Ευκαιρία να γράψει ιστορία φέτος η Μάντσεστερ Σίτι

Η εφετινή μάχη στα μεγάλα «σαλόνια» της Πρέμιερ Λιγκ ξεκινά από σήμερα (9/8) με την Μάντσεστερ Σίτι και την Λίβερπουλ να είναι τα μεγάλα φαβορί για την διεκδίκηση του τροπαίου. Πέρσι αμφότερες «μονομάχησαν» ως τέλους για το τρόπαιο, ωστόσο, εκ του αποτελέσματος οι «πολίτες» ήταν αυτοί που έκοψαν πρώτοι το… νήμα στην κούρσα και τερμάτισαν στην κορυφή με μόλις έναν πόντο περισσότερο από την δεύτερη Λίβερπουλ.

Τη νέα αγωνιστική περίοδο στο «στρατόπεδο» των «πολιτών» διακαής πόθος φυσικά είναι και η διάκριση στο Champions League. Πέραν τούτου, όμως, η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα θα επιδιώξει πρωτίστως να διατηρήσει τα «σκήπτρα» της στην Πρέμιερ Λιγκ και να γράψει παράλληλα μία ακόμα «χρυσή» σελίδα στην ποδοσφαιρική της ιστορία.

Στα 131 χρόνια της ιστορίας του αγγλικού ποδοσφαίρου μόνο τέσσερις ομάδες έχουν καταφέρει να πανηγυρίσουν την κατάκτηση τριών σερί τίτλων στα μεγάλα «σαλόνια» της χώρας, ενώ καμία δεν πέτυχε ποτέ το «καρέ». Η πρώτη ήταν η Χάντερσφιλντ (1923–24, 1924–25, 1925–26), δεύτερη η Άρσεναλ (1932–33, 1933–34, 1934–35), ακολούθησε η Λίβερπουλ (1981–82, 1982–83, 1983–84), και τελευταία ήταν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία μάλιστα πέτυχε δύο φορές το «τρία στα τρία» (1998–99, 1999–2000, 2000–01 και 2006–07, 2007–08, 2008–09).

Η Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρντιόλα έχει την ευκαιρία εφέτος να μπει σε αυτήν την «κλειστή» λίστα των ομάδων και μένει να φανεί αν τελικά θα καταφέρει να πετύχει αυτόν της τον στόχο να συνεχίσει την κυριαρχία της στο Νησί. Το αξιοσημείωτο, μάλιστα, είναι ότι από το 2009 που η Γιουνάιτεντ του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον είχε κατακτήσει τον τρίτο σερί της τίτλο στο θεσμό, το τρόπαιο άλλαζε κάθε χρόνο «χέρια» μέχρι να έρθει ο Γκουαρντιόλα και να οδηγήσει την Μάντσεστερ Σίτι στο τρόπαιο τις δύο προηγούμενες περιόδους.

Ενόψει της νέας σεζόν, όμως, το έργο των «πολιτών» θα είναι και πάλι δύσκολο, αφού η Λίβερπουλ είναι αποφασισμένη να κάνει εφέτος το βήμα παραπάνω στο πρωτάθλημα σε σχέση με πέρσι και να φτάσει στο πρώτο της τρόπαιο στην κατηγορία από το 1990. Η Σίτι έχει πιο πλήρες ρόστερ σε σχέση με τους «κόκκινους», οι οποίοι δεν ενισχύθηκαν σημαντικά αυτό το καλοκαίρι και ίσως το γεγονός αυτό να αποδειχτεί «κομβικό» στη μάχη που θα δώσουν οι δύο σύλλογοι για το ποια εκ των δύο θα ανέβει στον αγγλικό «θρόνο».