Φρεντερίκ Σοπέν - Μόνο λίγο χώμα, χώμα πολωνικό

Ο Σοπέν γεννήθηκε σ' ένα χωριό της Πολωνίας αλλά η οικογένειά του μετακόμισε στη Βαρσοβία όταν ήταν μόλις εννιά μηνών. Τα πρώτα μαθήματα πιάνου τα πήρε από την μεγάλη του αδερφή και σε ηλικία επτά ετών έδωσε το πρώτο του κονσέρτο. Ολοκληρώνοντας τις σπουδές του στο Ωδείο της Βαρσοβίας, αντιλήφθηκε πως η πατρίδα του δεν θα του έδινε και πολλές ευκαιρίες να αναδειχθεί. Η Πολωνία πάλευε για την ανεξαρτησία της.

Ο Σοπέν έφυγε για τη Δυτική Ευρώπη στις αρχές του 1830. Λίγες βδομάδες αργότερα τα πολωνικά στρατεύματα στασίασαν κι ο πανίσχυρος Ρωσικός στρατός εισέβαλε στη χώρα και τα συνέτριψε. Ανησυχώντας για τους δικούς του ανθρώπους που άφησε πίσω του έφτασε στο Παρίσι το Σπετέμβρη του 1831. Ήταν πια ένας πολιτικός πρόσφυγας που έπρεπε να ξεχάσει το δρόμο της επιστροφής. Στη Γαλλική πρωτεύουσα σχετίστηκε με σπουδαίους συνθέτες όπως ο Λιστ και ο Μέντελσον, με συγγραφείς όπως ο Μπαλζάκ κι ο Ουγκώ, ενώ έκανε παρέα και με τον Ευγένιο Ντελακρουά.

Ξεκινούσε μια γόνιμη περίοδος που θα μπορούσε να είναι ακόμα πιο εντυπωσιακή αν η επισφαλής υγεία του δεν περιόριζε τόσο τις δημόσιες εμφανίσεις του. Χωρίς έσοδα από κονσέρτα ο Σοπέν πέρασε δύσκολα τα χρόνια της δεκαετίας του '30 πουλώντας παρτιτούρες και κάνοντας μαθήματα πιάνου. Στην πραγματικότητα φυτοζωούσε. Πέρα από τη ακράδαντη πεποίθηση του μεγάλου ταλέντου του είχε ακόμα μια παρηγοριά. Σε μια χρυσή κούπα είχε βάλει, φεύγοντας, μια χούφτα χώμα πολωνέζικο!