Πινγκ Πονγκ: Μαδέσης και Κούτρα προσκλήθηκαν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U21

Η επιτραπέζια αντισφαίριση της χώρας θα έχει το προνόμιο να δει αθλητές της και στο σημαδιακό 10^ο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κάτω των 21 ετών.

Ο θεσμός άρχισε το 2017 στο Σότσι της Ρωσίας, διεξάγεται κάθε χρόνο με παρόντα τα γαλανόλευκα χρώματα και το ίδιο θα γίνει και τον προσεχή Ιούνιο στο Κλουζ Ναπόκα της Ρουμανίας. Η ειδοποίηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης του αθλήματος με τους προσκληθέντες αθλητές έφτασε στα γραφεία της ελληνικής ομοσπονδίας κι έχει στη λίστα τον Αλέξανδρο Μαδέση και τον Γιάννη Κούτρα.

Ήταν το mail, που ανυπόμονα περίμενε η Ε.Φ.Ο.Επ.Α., ώστε να επικυρωθεί το δικαίωμα συμμετοχής για τα δύο παιδιά, τα οποία σημείωσαν την κατάλληλη άνοδο στον ευρωπαϊκό πίνακα αξιολόγησης χάρη στα θετικά τους αποτελέσματα σε διεθνή τουρνουά της ETTU την τρέχουσα σεζόν.

Το European U21 Championships 2026 θα διεξαχθεί από τις 17 έως τις 21/06 και αφορά στα ατομικά αγωνίσματα. Όπως κάθε χρόνο είναι 48 οι άνδρες και 48 οι γυναίκες, που προσκαλούνται με βάση το ranking list. Τους τελευταίους μήνες οι δύο πρωταθλητές μας είχαν μπει σε θέσεις πρόκρισης, καθοριστικοί για τη φετινή διοργάνωση ήταν οι πίνακες του Απριλίου και στους invited players ο Μαδέσης εμφανίζεται 30^ος και ο Κούτρα 45^ος. Ο 21χρονος Μαδέσης της ΑΕΚ είχε αγωνιστεί και πέρσι στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Κ21, ενώ ο 18άχρονος Κούτρα του ΑΟ Ξυλοκάστρου θα ετοιμαστεί για νέα και πολύτιμη εμπειρία.

Η διπλή πρόκριση στους άνδρες πάντως, δεν είναι το μόνο, που απασχόλησε την Ε.Φ.Ο.Επ.Α. αναφορικά με τη διοργάνωση. Για την ακρίβεια η ομοσπονδία έκανε άμεσες κινήσεις ώστε να μεγαλώσει την εκπροσώπηση της χώρας στη ρουμανική πόλη.

Κάθε χρόνο το όριο των συμμετοχών είναι 56 αθλητές και 56 αθλήτριες. Μέχρι τώρα, οι 8 επιπλέον θέσεις συμπληρώνονταν με wild cards, τις οποίες χορηγούσε κατά την κρίση της η ETTU. Από αυτή τη σεζόν όμως, η Ένωση άνοιξε τη διαδικασία και κάλεσε όλες τις εθνικές ομοσπονδίες-μέλη της να προτείνουν αθλητές προς εξέταση.

Σύμφωνα με τη νέα διαδικασία κάθε ομοσπονδία μπορεί να προτείνει έναν άνδρα και μία γυναίκα για πρόσκληση με κάρτα ελευθέρας. Η Ε.Φ.Ο.Επ.Α. έστειλε σχετικό έγγραφο για τον Γιώργο Κοσμά, που τον Απρίλιο είναι στο νούμερο 63 της ευρωπαϊκής κατάταξης και τη Στέλλα Τζαρίδου, η οποία βρίσκεται στο νούμερο 78. Ο 18άχρονος αθλητής του ΔΑΟ Ταύρου και η 20χρονη αθλήτρια του Πέρα Αθηνών μπήκαν σε λίστα αναμονής και η ETTU είναι εκείνη, που θα εξετάσει όλες τις υποψηφιότητες και θα λάβει την τελική απόφαση σχετικά με την κατανομή των wild cards στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.

Φυσικά, τέτοιες αιτήσεις δεν επιτρέπονται σε κατηγορία, στην οποία η ομοσπονδία-μέλος έχει ήδη συμπληρώσει το μέγιστο όριο των τεσσάρων (4) παικτών μέσα από το κριτήριο της κατάταξης. Να σημειωθεί επίσης, ότι στις λίστες, που έστειλε στα μέλη της η ETTU, δεν αναφέρονται αναπληρωματικοί αθλητές για το Κλουζ Ναπόκα. Πιθανότατα είναι κάτι προσωρινό γιατί κάθε χρόνο υπάρχουν απουσίες και γι’ αυτό ανακοινώνονται αθλητές και αθλήτριες, που μπορούν να αναπληρώσουν κενά.

# Στην κορυφαία 4άδα ολοκλήρωσε και φέτος την πορεία της στη Σούπερ κατηγορία της Σουηδίας η Ρέκορντ του Κωνσταντίνου Κωνσταντινόπουλου. Στον χτεσινό δεύτερο ημιτελικό των πλέι οφ έχασε 5-3 εκτός έδρας από τη Σόντερχαμ και αποκλείστηκε με συνολικό σκορ 2-0 για να πάρει την 3^η θέση μαζί με τη Χάλμσταντ (η τελευταία έχασε 2-0 στα ματς από την Έσλοβ). Ο σημερινός πρωταθλητής Ελλάδας του διπλού ανδρών έχασε καλή ευκαιρία να στείλει τον δεύτερο ημιτελικό στο 4-4 και το διπλό όταν στο 5^ο σετ είχε δύο ματς μπολ απέναντι στον Σουηδό Γενς Λούντκβιστ, πρώην πρωταθλητή Ευρώπης του ομαδικού. Σο πρώτο του ατομικό ματς είχε χάσει 3-0 σετ από τον επίσης Σουηδό Άντερς Έρικσον. Στην εντός έδρας πρώτη αναμέτρηση με τη Σόντερχαμ στην αρχή της εβδομάδας η Ρέκορντ έχασε 5-2 και ο Κωνσταντινόπουλος είχε γνωρίσει την ήττα από τους ίδιους αθλητές.