Αποκαλύψεις Ινφαντίνο

Στο βιβλίο του Ιταλού δημοσιογράφου Αλεσάντρο Αλτσιάτο, ο Ινφαντίνο περιγράφει την επίσκεψή του στην Τεχεράνη τον Μάρτιο του 2018 και τη συνάντησή του με τον τότε πρόεδρο του Ιράν, Χασάν Ροχανί, λίγες ώρες πριν από το ντέρμπι μεταξύ των Εστεγκλάλ και Περσέπολις στο στάδιο «Αζαντί».

Όπως αναφέρεται, ο πρόεδρος της FIFA είχε θέσει ως προϋπόθεση για το ταξίδι του τη συνάντηση με τον Ιρανό πρόεδρο, ενώ κατά τις επαφές με κυβερνητικούς αξιωματούχους ξεκαθάρισε ότι επιθυμούσε να συζητήσει το θέμα της παρουσίας γυναικών στα γήπεδα.

«Θέλω να ζητήσω να επιτραπεί στις γυναίκες η είσοδος στο στάδιο», φέρεται να είπε ο Ινφαντίνο, με την αντίδραση των παρευρισκομένων να είναι αρνητική, προειδοποιώντας τον ότι μια τέτοια αναφορά θα οδηγούσε ακόμη και σε ακύρωση της συνάντησης.

Σύμφωνα με το απόσπασμα, ο Ινφαντίνο έθεσε τελικά το ζήτημα απευθείας στον Ροχανί, λέγοντας: «Οι γυναίκες αγαπούν το ποδόσφαιρο όσο και οι άνδρες. Γιατί δεν τους επιτρέπεται η είσοδος στο γήπεδο;».

Ο τότε πρόεδρος του Ιράν φέρεται να απάντησε ότι «οι θρησκευόμενοι άνθρωποι στη χώρα είναι κάπως συντηρητικοί», με τον Ινφαντίνο να επιμένει ότι μόνο η πολιτική ηγεσία μπορούσε να αλλάξει την κατάσταση.

Το βιβλίο αναφέρει επίσης ότι, λίγους μήνες αργότερα, ενόψει του τελικού του AFC Champions League ανάμεσα στην Περσέπολις και την Κασίμα Άντλερς, ο πρόεδρος της FIFA πίεσε εκ νέου ώστε να επιτραπεί η παρουσία γυναικών στις εξέδρες.

Αρχικά, οι ιρανικές αρχές πρότειναν την παρουσία μόλις δέκα γυναικών, με τον Ινφαντίνο να ζητά τουλάχιστον 1.000 θέσεις. Τελικά, περίπου 1.500 γυναίκες παρακολούθησαν τον αγώνα στο στάδιο «Αζαντί», σε μια εξέλιξη που χαρακτηρίζεται στο βιβλίο ως «σημείο καμπής» για την παρουσία γυναικών στα γήπεδα της χώρας.

Σύμφωνα με το ίδιο απόσπασμα, από εκείνο το παιχνίδι και μετά επιτράπηκε σταδιακά η είσοδος γυναικών σε διεθνείς και στη συνέχεια σε εγχώριες αναμετρήσεις στο Ιράν, παρά τις αντιδράσεις και τις κατά καιρούς εντάσεις που ακολούθησαν.