Το Μάντσεστερ στα δύο!

Μάντσεστερ. Η δεύτερη, μετά το Λονδίνο φυσικά, πολυπληθέστερη πόλη του Ηνωμένου Βασιλείου, με πάνω από 2.5 εκατομμύρια κατοίκους (συμπεριλαμβανομένων των προαστείων της).

Διάσημη για την, εναλλακτική, ροκ, μουσική σκηνή της, που φέρει το όνομα της πόλης («σκηνή του Μάντσετσερ»), αλλά και για τις ποδοσφαιρικές της ομάδες. Τη Γιουνάϊτεντ και την Σίτι (σ. σ. αλφαβητική η αναφορά, προς αποφυγήν παρεξηγήσεων). Στοιχεία περηφάνιας για τους «Μανκούνιανς» (σ. το προσωνυμίο των κατοίκων της) οι οποίοι, αυτάρεσκα, επαναλαμβάνουν, ως μόνιμη επωδό, εκείνο που αναγράφεται ως και στην προμετωπίδα ενός εκ των μουσείων της περιοχής. «Το Μάντσεστερ είναι η μόνη πόλη που μπορεί να κοιτάξει το Λονδίνο στα μάτια». Ίσως γι αυτό – σημειολογικά ίσως; - κατά τα πρότυπα της Αγγλικής πρωτεύουσας και του “London Eye” (“Mάτι του Λονδίνου”, ελληνιστί), μια τεράστια ρόδα, που παραπέμπει σε λούνα παρκ, κοσμεί το κέντρο της, αποτελώντας το δικό της “Μάτι”!

Αν όμως οι, διάφοροι, «Οasis», «Smiths», «Verve», «Joy Division», «Charlatans», «Inspiral Carpets», «Simply Red», «Stone Roses», «James» και δεκάδες άλλα διάσημα συγκροτήματα, που ξεπήδησαν από την μητρόπολη της μεσοδυτικής Αγγλίας ενώνουν το φιλοθεάμον μουσικό κοινό της (εκφράζοντας τις ανησυχίες τους στο πέρασμα των χρόνων), δεν συμβαίνει το ίδιο και με τις κυριότερες ποδοσφαιρικές της εκπροσώπους.

Το ακριβώς αντίθετο γίνεται. Η πόλη «διχοτομείται» για χάρη του γαλάζιου και του κόκκινου, των βασικών χρωμάτων των δύο ομάδων, αφού η ενασχόληση με τον «βασιλιά των σπορ», για τους Άγγλους κι εν προκειμένω τους κατοίκους του Μάντσεστερ, αποτελεί μέρος της καθημερινότητας και της παράδοσης τους.

Όπως τα διάφορα, γοτθικής τεχνοτροπίας, ή βικτωριανής εποχής, κτίρια που κοσμούν την πόλη. Κι ως γνωστόν οι κάτοικοι της «γηραιάς αλβιώνας» είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι με την παράδοση τους, φροντίζουν να την διαφυλάττουν ως κόρη οφθαλμού, κληροδοτώντας την από γενιά σε γενιά.

Στο πλαισίο αυτό σήμερα το απόγευμα (19.30 ώρα Ελλάδος) εκτός από τους 55.000 θεατές και των δύο ομάδων που θα συρρεύσουν, κατακλύζοντας κάθε γωνιά του «Σίτι οφ Μάντσεστερ», κατά τα αγγλικά ειωθότα, οι αναρίθμητες παμπ της πόλης, που αποτελούν στέκια των φίλων των δύο συμπολιτισσών, θα γεμίσουν ασφυκτικά εν αναμονή του αγώνα. Έτσι συνέβη και στις αναμετρήσεις που προηγήθηκαν, οι οποίες συνθέτουν το μπακράουντ του ντέρμπι. Θα συνέβαινε ακόμη κι αν η Μάντσεστερ Σίτι δεν είχε τη δυνατότητα να κατακτήσει μαθηματικά το πρωτάθλημα σήμερα. Ακόμη κι αν ήταν αδιάφορο βαθμολογικά για αμφοτέρους. Γιατί έτσι έμαθαν να ζουν το ποδόσφαιρο εκεί κι έτσι θα συνεχίσει να γίνεται, όσο κυλάει η μπάλα στο χορτάρι σ’ αυτά τα μέρη...

Οι “επίγονοι” των…Σεν Μαρκς κι Νιούτον Χιθ!

Άλλωστε η προσέγγιση του ποδοσφαίρου, ως κοινωνικού φαινομένου, δεν απείχε πολύ, στα βασικά της σημεία, την εποχή ίδρυσης των δύο ομάδων. Που συμπίπτει με την έκρηξη της Βιομηχανικής Επανάστασης στο “Νησί”, στα τέλη του 19ου αιώνα. Οι δύο συμπολίτισσες “γεννήθηκαν” με δύο χρόνια διαφορά, αλλά και με άλλα…ονόματα!

Το 1878 ιδρύθηκε η Νιούτον Χιθ που μετεξελίχθηκε σε Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ (1902), ενώ το 1880 η Σεν Μαρκς (Γουέστ Γκόρτον, το πλήρες όνομα της). Προάγγελος των Άρντγουικ (1887) και Μάντσεστερ Σίτι (από το 1894)!

Το πρώτο, καταγεγραμμένο, στα ποδοσφαιρικά κιτάπια, ντέρμπι του Μάντσεστερ ήταν στις 12/11/1881, μεταξύ Σεν Μαρκς και Νιούτον Χιθ (0-3). Τότε που, αμφότερες, ήταν δύο από τις δεκάδες, θνησιγενείς, ομάδες που συστήνονταν στην περιοχή του Μάντσεστερ, άρχισε να ξετυλίγεται το κουβάρι των μεταξύ τους αναμετρήσεων. Που αρχικά δεν περιέκλειαν τόση ένταση. Αντίθετα.

Οι φίλοι των δύο ομάδων προερχόμενοι από την ίδια κοινωνική μήτρα, καθότι, στην πλειοψηφία τους, εργάτες, σε μια πόλη που αποτελούσε το σημαντικότερο βιομηχανικό κέντρο της Αγγλίας -ειδικά στην κλωστοϋφαντουργία- “ξέφευγαν” παίζοντας μπάλα και παρακολουθώντας ποδόσφαιρο,
Τα χρόνια πέρασαν, μεσολάβησαν δύο Παγκόσμιοι Πόλεμοι, κοινωνικές και πολιτικές εξελίξεις, στην Αγγλία και το εξωτερικό. Απεργίες, ανεργία, δοκίμασαν την συνοχή του κοινωνικού ιστού της πόλης, που έμεινε αρραγής χάρη και στην σύνδεση με τις ομάδες του.

Το προαναφερθέν διάστημα, δεδομένου ότι οι μετακινήσεις για την παρακολούθηση εκτός έδρας παιχνιδιών ήταν δύσκολες, πολλοί ποδοσφαιρόφιλοι Μανκούνιανς προκειμένου να μείνουν πιστοί στην συνήθεια ότι το Σαββατοκύριακο είναι συνδυασμένο με το γήπεδο πήγαιναν στα ματς της συμπολίτισσας!

Πρακτική που συνεχίστηκε ως τις αρχές των 60’ς. Η πάροδος των χρόνων έφερε, πλην της διευκόλυνσης των μετακινήσεων κι αύξηση των τιμών των εισιτηρίων. Η παρακολούθηση και των δύο ομάδων ήταν ασύμφορη πλέον, ενώ η γιγάντωση της πόλης κι η αποξένωση πυροδότησε την αντιπαλότητα, παρότι τα γήπεδα τους απέχουν μόλις 6.4 χιλιόμετρα.

Από τα γνωστότερα στερεότυπα του ντέρμπι είναι πως οι περισσότεροι Μανκούνιανς υποστηρίζουν την Σίτι, ενώ η Γιουνάϊτεντ ελκύει τη δημοφιλία της από άλλες Αγγλικές περιοχές και το εξωτερικό. Το 2002 έρευνα του Μητροπολιτικού Πανεπιστημίου του Μάντσεστερ δεν διαλεύκανε το ζήτημα: Το 40% των κατόχων διαρκείας της Σίτι προέρχονταν από την πόλη, έναντι 29% της Γιουνάϊτεντ, αλλά σε απόλυτο αριθμό ήταν λιγότεροι (16.481, έναντι 27.677).

Η κόντρα μεταξύ των δύο ομάδων, πυροδοτήθηκε στο πρόσφατο παρελθόν με υποτιμητικές εκφράσεις, όπως “θορυβώδεις γείτονες”, που απήυθυνε ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον στην συμπολίτισσα, ή με αφίσες, όπως του Τέβες, με την επιγραφή “Καλωσήρθες στο Μάντσεστερ”, μετά την μεταγραφή του…

Η σύρραξη μετά το ματς του πρώτου γύρου

Αφήνοντας την ρετροσπεκτίβα, το σημερινό ντέρμπι έχει χάσει πολύ από το ενδιαφέρον του μετά το αποτέλεσμα στην αντίστοιχη σύγκρουση του πρώτου γύρου (10 Δεκέμβρη). Εκεί όπου το 2-1 επέτρεψε ακόμη και στους...τυφλούς να δουν όχι μόνο την αγωνιστική διαφορά των δύο ομάδων, αλλά κι το ότι το 5ο πρωτάθλημα στην ιστορία της Σίτι, είναι προ των πυλών και θέμα χρόνου. Ίσως να το κατακτήσει σήμερα, εκπληρώνοντας την ποδοσφαιρική φαντασίωση των οπαδών της, που θα ήθελαν, εξάπαντος, να πανηγυρίσουν την μαθηματική εξασφάλιση του ενώπιον των συμπολιτών τους. Ίσως, πάλι και όχι. Εκείνο που δεν αμφισβητείται είναι ότι το φινάλε της σεζόν, στις 13 Μαϊου, θα βρει τους «πολίτες» να γιορτάζουν αγκαλιά με το τρόπαιο του πρωταθλητή, ξέχειλο από καμπανίτη, ενώ θα περιδιαβαίνουν σε διώροφο λεωφορείο τους δρόμους του Μάντσεστερ...

Όλα αυτά έχουν οδηγήσει στο να κατέβουν οι τόνοι σε σχέση με το ματς του περασμένου Δεκέμβρη. Πριν και κυρίως μετά απ’ αυτό.

Όταν έγινε χαμός, στα αποδυτήρια, με γενικευμένη σύρραξη μεταξύ παικτών και τεχνικών επιτελειών στο διάδρομο που ενώνει εκείνα των γηπεδούχων με αυτά των φιλοξενούμενων! Οι αυτόπτες μάρτυρες μιλούσαν για περισσότερους από 20 εμπλεκομένους και πτερόεντα αντικείμενα (μπουκάλια νερού και γάλατος) που κατά πληροφορίες βρήκαν τον Μουρίνιο, ενώ το σκισμένο φρύδι του (βοηθού του Γκουαρντιόλα) Μίκελ Αρτέτα - που είχε «φωτογραφηθεί», από την άλλη πλευρά, ως υποκινητής των επεισοδιών, λόγω προβοκατόρικης συμπεριφοράς εντός αγωνιστικού χώρου - ήταν αψευδής μάρτυς του τι είχε συμβεί.

Ο Πορτογάλος, τότε, είχε κατηγορήσει τους συμπολίτες για τα... ντεσιμπέλ των πανηγυρισμών τους, στα αποδυτήρια του Ολντ Τράφορντ, μιλώντας για ασέβεια. Κι η... κλωτσοπατινάδα ξεκίνησε όταν πήγε να κάνει παρατήρηση στους «σίτιζενς». Ο Βραζιλιάνος γκολκίπερ τους, Έντερσον, αντέδρασε κι άρχισε διάλογος στα πορτο-Γαλλικά! Ο μεν «Μου» κατηγορούσε τον τερματοφύλακα, για καθυστέρηση κατά τη διάρκεια του ματς, ενώ εκείνος....ούρλιαζε: «Θα σέβεσαι γ... το σου! Ποιος νομίζεις ότι είσαι;»

Αν και η διαμορφωθείσα βαθμολογική κατάσταση δεν προϊδεάζει για επανάληψη παρόμοιων, “σκηνικών” ποτέ δεν ξέρεις. Δεν θέλει πολύ να μπει “φυτίλι” σε ένα ματς που εκλύει τόση ένταση, παραδοσιακά.
Το μπακράουντ της αναμέτρησης, πάντως ,προδιαθέτει για πιο αναίμακτες καταστάσεις. Αν πάρουμε, τοις μετρητοίς, τα λεγόμενα του Μουρίνιο, για παράδειγμα, που τις προάλλες δήλωνε: “Δεν σκέφτομαι το ντέρμπι. Δεν είναι σημαντικό ματς για μένα. Απ’ όταν χάσαμε την πρωτιά είμαστε συνεχώς δεύτεροι, Θα συνεχίσουμε να παλεύουμε γι αυτή την θέση. Η σεζόν δεν είναι τόσο κακή όσο παρουσιάζεται. Έχουμε περισσότερους πόντους, περισσότερα γκολ και πάμε για δεύτεροι. Όχι για έκτοι…”

Γκουαρντιόλα εναντίον Μουρίνιο, το προπονητικό ντέρμπι!

Βέβαια η ψυχούλα του το ξέρει πόσο θα ήθελε μια επικράτηση κόντρα στον άσπονδο “φίλο” του Πεπ Γκουαρντιόλα. Γιατί δεν είναι μόνο ότι βλέπει, εκ του μακρόθεν, την “πλάτη” του Καταλανού στην βαθμολογία κι ότι όλες οι συγκρίσεις είναι εις βάρος του, ειδικά σε επίπεδο θεάματος των δύο ομάδων, είναι κι η άτυπη μονομαχία των πάγκων, για δύο από τους κορυφαίους προπονητές της σύγχρονης εποχής. Κι εκεί ο πρώην τεχνικός των Μπαρτσελόνα και Μπάγερν Μονάχου έχει υπερδιπλάσιες από τον Πορτογάλο ομόλογο του! Σε 20 αναμετρήσεις έχει κερδίσει τις μισές κι έχει χάσει μόνο τέσσερις. Σήμερα, πάντως, δεν θα βρει μόνο έναν Μουρίνιο στον πάγκο αλλά…δύο! Εκεί θα βρίσκεται κι ο γιος του Ζοσέ, Ζούνιορ, άλλως Ζούκα, ο οποίος αποτελεί την τελευταία “μεταγραφή” στο τεχνικό επιτελείο της Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ και στην αναμέτρηση του “Σίτι οφ Μάντσεστερ” θα πάρει το “βάπτισμα του πυρός” σε ντέρμπι!

Όμως το αν επικρατεί νεποτισμός ή αξιοκρατία στις προσλήψεις του τεχνικού τιμ της Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ ουδόλως απασχολεί τον Καταλανό μάνατζερ της Σίτι, ειδικά το συγκεκριμένο χρονικό διάστημα.

Άλλωστε έχει σοβαρότερα θέματα ν’ ασχοληθεί. Από το βράδυ της Τετάρτης, πιο συγκεκριμένα, που στο μυαλό του απεργάζεται τους τρόπους ώστε να ανατρέψει το “δύσπεπτο” 3-0, με το οποίο ηττήθηκε η ομάδα του, κατά τον πρώτο ημιτελικό του Τσάμπιονς Λιγκ, με την Λίβερπουλ, στο “Άνφιλντ”.

Πριν καν, πάντως, από αυτήν την, τραυματική – για τον ίδιο, την ομάδα του και τους φιλάθλους της - αναμέτρηση ο Γκουαρντιόλα είχε προαναγγείλει ότι σήμερα προτίθεται να πορευθεί στο ντέρμπι με παίκτες που δεν έχουν πολύ χρόνο συμμετοχής.: “Φυσικά και θα ήθελα να κερδίσουμε τη Γιουνάιτεντ στην έδρα μας. Αλλά πρώτα έχουμε το ματς με τη Λίβερπουλ, μετά το ματς με την Γιουνάιτεντ και μετά ξανά τη Λίβερπουλ, με λίγες ημέρες ξεκούραση στο ενδιάμεσο. Πρέπει να παίζουν όλοι οι παίκτες αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι όποιος δεν αγωνίζεται δεν είναι προετοιμασμένος να νικάει. Ο λόγος που βρισκόμαστε στην κορυφή της βαθμολογίας είναι επειδή ο καθένας έχει συνεισφέρει για αυτό με τον τρόπο του. Και αυτό πρέπει να συμβαίνει. Αλλά λυπάμαι, ως προπονητής, μόνο η Λίβερπουλ βρίσκεται στο μυαλό μου…".

Δεν είναι, λοιπόν, δύσκολο να αντιληφθεί κανείς ποιον εκ των δύο επικείμενων αγώνων ιεραρχεί ψηλότερα κι ότι πολλοί από τους βασικούς του θα μείνουν στον πάγκο ή κι εκτός αποστολής, ούτως ώστε να πάρουν ανάσες και να είναι “φρέσκοι” ενόψει του επαναληπτικού, στο ίδιο γήπεδο, την προσεχή Τρίτη, όπου διακυβεύεται το Ευρωπαϊκό μέλλον των “πολιτών”…

Το στατιστικά του ντέρμπι (σ’ όλες τις διοργανώσεις)

Νίκες Μάντσεστερ Γιουνάϊτεντ: 72
Νίκες Μάντσεστερ Σίτι: 51
Ισοπαλίες: 52
Γκολ: 253-238 (υπέρ της Γιουνάϊτεντ)
Περισσότερες συμμετόχες: Ράϊαν Γκιγκς (36).
Πρώτος σκόρερ: Γουέϊν Ρούνεϊ (11 γκολ).
Ευρύτερες νίκες: Γιουνάϊτεντ – Σίτι 1-6 (1926), Γιουνάϊτεντ – Σίτι 1-6 (2011), Γιουνάϊτεντ – Σίτι 0-5 (1955), Γιουνάϊτεντ – Σίτι 5-0 (1994).

Η μάχη των πάγκων σε αριθμούς
Νίκες Γκουαρντιόλα: 10
Νίκες Mουρίνιο: 4
Ισοπαλίες: 6
Γκολ: 32 – 20 (υπέρ των ομάδων του Καταλανού)
6 απαραβίαστες εστίες οι ομάδες του Γκουαρντιόλα, 4 εκείνες του Μουρίνιο.

Τρόπαια
Μουρίνιο: 25
Γκουαρντιόλα: 22
Χαμένοι τελικοί: 9 ο Μουρίνιο, 4 ο Γκουαρντιόλα.

(Το αφιέρωμα δημοσιεύτηκε στο ΦΩΣ στις 7/4/2018)