Ανάλυση: Πώς η Μάντσεστερ Σίτι «αντέγραψε» την Λίβερπουλ
Εάν προσπαθούσε κάποιος να εξηγήσει τις διαφορές ανάμεσα σε Μάντσεστερ Σίτι και Λίβερπουλ, ενδεχομένως να ξεκινούσε από τις μακρινές μπαλιές. Στους «κόκκινους» αρέσουν, στους «πολίτες» όχι.
Ο Πεπ Γκουαρντιόλα έχει αναφερθεί στον τρόπο παιγνιδιού που αρέσκεται: «Μου αρέσουν οι πάσες σε κοντινή απόσταση. Υπάρχει μικρότερο ρίσκο να χάσεις την μπάλα με μια κοντινή πάσα και αν την χάσεις τότε είναι μικρότερη η απόσταση που έχεις να καλύψεις για να την ανακτήσεις».
Στον αντίποδα, για τον Γιούργκεν Κλοπ το να χαθεί η μπάλα δεν είναι μεγάλο πρόβλημα. Οι μακρινές, γεμάτες ελπίδα μπαλιές οι οποίες κάνουν τα στατιστικά του Αλεξάντερ Άρνολντ να εντυπωσιάζουν αποτελούν θεμέλιο λίθο στο παιγνίδι του Γερμανού.
Ολυμπιακός: Κινήσεις επίθεσης από την αρχή χωρίς τέλος
Όταν πετυχαίνουν είναι «δολοφονικές» και ακόμα και όταν δεν πετυχαίνουν μεταφέρουν το παιγνίδι κοντά στην αντίπαλη περιοχή όπου οι παίκτες της Λίβερπουλ μπορούν να ασκήσουν νέα πίεση.
Η αλήθεια είναι πως η Σίτι επιχειρεί περισσότερες μακρινές μπαλιές (μεγαλύτερες των 30 μέτρων) από κάθε άλλη ομάδα στην Premier League εκτός από την Λίβερπουλ ενώ μετρά τις περισσότερες επιτυχείς μακρινές μπαλιές.
Επομένως, η πραγματική διαφορά μεταξύ των δύο είναι τι είδους μπαλιές προτιμούν.
Το κλασικό μοτίβο για την Λίβερπουλ είναι από «μέσα-έξω» και από «έξω-μέσα», δηλαδή ο εκάστοτε στόπερ να «πετάει» στον πλάγιο μπακ και εκείνος να ψάχνει στην πλάτη της άμυνας τους κυνηγούς της ομάδας.
Το παραπάνω απαιτεί άψογο συγχρονισμό τόσο στην διαγώνια πάσα όσο και στο πότε θα ξεκινήσουν τις «κούρσες» τους οι μπακ και οι φορ.
Το ίδιο δήλωσε και ο Κλοπ με το πέρας του παιγνιδιού:
«Είναι εύκολο να παίξεις την πάσα αλλά ο συγχρονισμός των τρεξιμάτων, δεν ήταν κακός. Μου αρέσει».
Ο Γερμανός δεν αναφερόταν όμως στην ομάδα του, αλλά στους γηπεδούχους.
Ό,τι συνηθίζει να κάνει η Λίβερπουλ με τους Φαν Ντάικ, Ρόμπερτσον και Σαλάχ έκανε η Μάντσεστερ Σίτι με τους Στόουνς, Γουόκερ και Στέρλινγκ.
Οι πρωταθλητές Αγγλίας δεν παίζουν συνήθως με την «έξω-μέσα» πάσα αλλά προτιμούν τις άμεσες διαγώνιες μπαλιές από το κέντρο του γηπέδου προς τους εξτρέμ οι οποίοι υποδέχονται την μπάλα προκειμένου να «ανακυκλώσουν» την κατοχή και να κερδίσουν χρόνο για τους υπόλοιπους παίκτες να «ανέβουν μέτρα» στο γήπεδο.
Οι μακρινές μπαλιές του Γκουαρντιόλα δεν αποσκοπούν στο να αυξήσουν τον ρυθμό αλλά στο να διατηρήσουν την κατοχή.
Τι έκανε η Σίτι απέναντι στην Λίβερπουλ
Μετά την χρησιμοποίηση του Τζακ Γκρίλις τον Οκτώβριο στο Άνφιλντ, ο Καταλανός τεχνικός προτίμησε αυτήν την φορά τον Στέρλινγκ και αντί να υποδέχονται τις καθιερωμένες διαγώνιες μπαλιές, οι επιθετικοί τη Σίτι επέλεξαν να «χτυπήσουν» τον χώρο πίσω από τους μπακ των «κόκκινων».
Φυσικά, είχαν βοήθεια και από τον Μπερνάρντο Σίλβα σε έναν ασυνήθιστο για εκείνον ρόλο καθώς ο Πορτογάλος ερχόταν «χαμηλά» στο γήπεδο, ακόμη χαμηλότερα και από τον Ρόντρι, προκειμένου να βγάλει μπαλιές ακριβείας στα «φτερά». Μια τακτική εκ νέου βγαλμένη από τα «βιβλία» του Κλοπ.
Η παραπάνω είναι μια συνήθης κίνηση που κάνει ο Τιάγκο, «κατεβαίνοντας» πίσω από τον Φαμπίνιο προκειμένου να ψάξει τον Αλεξάντερ Άνρολντ στα δεξιά, όπως έγινε άλλωστε και στο γκολ του Ζότα για το 1-1.
Αυτός ο τρόπος παιγνιδιού μπορεί να μην έχει βγει από την ποδοσφαιρική φιλοσοφία του Γκουαρντιόλα, κατάφερε όμως να εκμεταλλευτεί κάποιες αδυναμίες στην αμυντική δομή της Λίβερπουλ.
Οι «κόκκινοι» συνήθως πιέζουν σε 4-3-3 το οποίο αφήνει χώρο στις «παρυφές» της μεσαίας γραμμής στον οποίο χτύπησαν συστηματικά οι Γουόκερ και Κανσέλο. Η κίνηση αλά Τιάγκο του Μπερνάρντο έδωσε πλεονέκτημα στην μεσαία γραμμή στην Σίτι καθώς είχε δύο μέσους συν δύο στόπερ ενώ οι Κανσέλο και Γουόκερ τράβηξαν τους Μανέ και Σαλάχ χωρίζοντας έτσι την επιθετική τριάδα της Λίβερπουλ και «καρφιτσώνοντας» στην άμυνα τους δύο φουλ-μπακ.
Φυσικά, οι «κόκκινοι» βρήκαν γκολ από (τι άλλο;) μια μπαλιά 60 μέτρων του Φαν Ντάικ στον Αλεξάντερ Άρνολντ ενώ η πιο χαρακτηριστική περίπτωση όπου η Σίτι κατάφερε να απειλήσει χρησιμοποιώντας την τακτική της Λίβερπουλ ήταν το γκολ του Στέρλινγκ που ακυρώθηκε ως οφσάιντ.
Η ισοπαλία κρατά τις ομάδες σε απόσταση ενός βαθμού σε μια επανάληψη της σεζόν 2018/19 ενώ στα χρόνια που μεσολάβησαν οι δύο ομάδες «έκλεψαν» στοιχεία η μία από την άλλη.
Η Λίβερπουλ έγινε περισσότερο σαν την Σίτι για να αποκτήσει μεγαλύτερο έλεγχο στα παιγνίδια στο βάθος της σεζόν ενώ η Σίτι έγινε περισσότερο σαν την Λίβερπουλ στα γρήγορα και με μεγάλη πίεση παιγνίδια μεταξύ των δύο κορυφαίων ομάδων του κόσμου.
Ερωτηθείς για το εάν η Σίτι έπαιξε σαν την αντίπαλό της, ο Γκουαρντιόλα χαμογελώντας απάντησε:
«Ναι, προσπαθώ να μιμούμαι τις καλύτερες ομάδες. Μαθαίνω»
