Ποιον παλιό λαϊκό τραγουδιστή αποκαλούσε «γυμνασιάρχη» ο Σταμάτης Κραουνάκης

Ο βιογράφος Δημήτρης Μανιάτης ρώτησε κάποτε τον Σταμάτη Κραουνάκη για έναν επιφανή λαϊκό τραγουδιστή:

«Τον Πάνο Γαβαλά τον πρωτάκουσα σε μια ταινία ασπρόμαυρη με τη Ρία Κούρτη. Με είχε εντυπωσιάσει αμέσως το παρουσιαστικό του. Παράξενο για την εικόνα των τραγουδιστών της εποχής εκείνης... με την κιθάρα του και το αυστηρό του γυαλί. Και η φωνή αβίαστη, πεντακάθαρη. Αλλά και η κυρία Κούρτη δίπλα του πολύ σοβαρή κι αυτή.

»Η δεύτερη αφορμή ήταν η μεγαλύτερη αδερφή της μάνας μου, η θεία μου η Σοφία... της Βέμπο φαν βασικά... δεν τα ήθελε τα λαϊκά. Με μοναδική εξαίρεση τον Πάνο Γαβαλά που τον εκτιμούσε γιατί είχε, έλεγε, φωνή που πατούσε στο κλασικό και ήταν αξιοπρεπής. Πάντα τη θυμάμαι να λέει, "Α, αυτός είναι γυμνασιάρχης". Στη συνέχεια ανακάλυψα κι εγώ με τη σειρά μου αυτό τον εξαιρετικό λαϊκό τροβαδούρο με το στιλ του γυμνασιάρχη ή του καθηγητή μιας μεγάλης τραγουδιστικής σχολής που χωρίς πτυχίο δεν την έβγαζες καθαρή

»Συγκλονιστικός. Άρθρωση, ακρίβεια, μουσικότητα, ελεγχόμενο πάθος συγκεντρωμένο στο λαρύγγι... Στα χρόνια των σπουδών με τη Λίνα Νικολακοπούλου πάνω στο μηχανάκι...το αγαπημένο μας ήταν "Μείνε αγάπη μου κοντά μου"... Το τραγουδούσαμε δυνατά γιατί είχε απίθανο σεκόντο ακριβείας που μας άρεσε πάρα πολύ».

(Πηγή: Πάνος Γαβαλάς, μια φωνή όλο φως, Δημήτρης Μανιάτης, εκδόσεις Λιβάνης)