Το «αντίο» του «ψηλού»

Στο πένθος βυθίστηκαν στις 18 Απριλίου 2009 η οικογένεια του Ολυμπιακού και το ελληνικό ποδόσφαιρο στην είδηση του θανάτου του μεγάλου Μπάμπη Κοτρίδη σε ηλικία 81 ετών. Του θρυλικού «ψηλού» των «ερυθρόλευκων», ο οποίος έγραψε με χρυσά γράμματα το όνομά του στην Ιστορία του αθλήματος και έκανε ακόμα και τον εμβληματικό Φέρεντς Πούσκας να παραδεχτεί πως «μου θυμίζει με το κεφάλι τον συμπαίκτη μου, Κότσις».

Γεννήθηκε στη Δραπετσώνα στις 30 Οκτωβρίου 1928 και μεγάλωσε στην Καλλιθέα, ενώ τα πρώτα του βήματα στον χώρο του αθλητισμού τα έκανε στον Πανιώνιο και πιο συγκεκριμένα στα 400 μέτρα με εμπόδια. Όπως αποδείχτηκε, βέβαια, η «στρογγυλή θεά» δεν άργησε να τον μαγέψει και ξεκίνησε από την Αθλητική Ένωση Αγίου Νικολάου Καλλιθέας. Δοκιμάστηκε στην ΑΕΚ και απορρίφθηκε, ώσπου φόρεσε τελικά τα ερυθρόλευκα του Θρύλου και υπέγραψε δελτίο το 1945, ανοίγοντας έτσι ένα κεφάλαιο στον σύλλογο που έμελλε να αποδειχτεί χρυσό. Τι κι αν για ένα διάστημα συνέχισε στον στίβο του Πανιωνίου και έναν χρόνο αργότερα (1946) επιλέχθηκε ως άλτης του ύψους για το εθνικό αντιπροσωπευτικό συγκρότημα; Τελικά αποφάσισε να αφοσιωθεί στο ποδόσφαιρο και τον Ολυμπιακό.

Το αποτέλεσμα; Στο διάστημα της καριέρας του πανηγύρισε δέκα πρωταθλήματα (1947, 1948, 1951, 1952, 1954, 1955, 1956, 1957, 1958 και 1959) και ισάριθμα Κύπελλα Ελλάδας(1947, 1951, 1952, 1953, 1954, 1957, 1958, 1959, 1960 και 1961), ενώ τελευταίο του παιχνίδι ήταν εκείνο με τη Σάντος του Πελέ, αγώνα στον οποίο ο Ολυμπιακός πήρε τη νίκη με 2-1. Ως ποδοσφαιριστής ξεχώρισε για την ευστοχία του σε εκτελέσεις πέναλτι, αφού σε 38 προσπάθειες στην καριέρα του σε επίσημους αγώνες είχε στείλει 36 φορές την μπάλα στα δίχτυα, ενώ υπήρξε αναντικατάστατο στέλεχος σε όλη την επιτυχημένη για τον Ολυμπιακό εποχή της δεκαετίας του '50, διατελώντας εκ των αρχηγών της ομάδας.

Πριν από 15 χρόνια, τον Απρίλη του 2009, έφυγε από τη ζωή μόλις μία μέρα μετά τη βράβευσή του στο πλαίσιο του καθιερωμένου αγώνα παλαιμάχων Βραδυποριακός-Ταλαιπωριακός στο γήπεδο του Κορυδαλλού.

Με μια ματιά…

1955: Πέθανε ο Γερμανός φυσικός, «πατέρας» της θεωρίας της σχετικότητας και βραβευμένος με Νόμπελ Φυσικής το 1921, Άλμπερτ Αϊνστάιν.

1966: Ο Μπιλ Ράσελ γίνεται ο πρώτος μαύρος προπονητής στην Ιστορία του ΝΒΑ όταν κοουτσάρει τους Σέλτικς.

1991: Η Γιουγκοπλάστικα κερδίζει για τρίτη συνεχόμενη χρονιά τον τίτλο της πρωταθλήτριας Ευρώπης, στο φάιναλ φορ στο Παρίσι, με τη νίκη στον τελικό επί της Μπαρτσελόνα (70-65).

2001: Ο Άρης γνωρίζει την πιο βαριά ήττα της Ιστορίας του στον αγώνα με την ΑΕΚ (110-56).

2002: Πεθαίνει σε ηλικία 54 ετών ο Μήτσος Δημητρίου, αμυντικός-μέσος του Παναθηναϊκού και της εθνικής ομάδας με την οποία αγωνίστηκε 12 φορές.

2004: Ο Ολυμπιακός κατακτά για τέταρτη συνεχή χρονιά το νταμπλ στο πόλο, κερδίζοντας στον τελικό του Κυπέλλου τη Βουλιαγμένη με 6-5. Στον μικρό τελικό τα Χανιά επικρατούν της Χίου με 4-2 στα πέναλτι (κανονικός αγώνας 9-9).

2004: Η Ελλάδα κατακτά δύο χρυσά μετάλλια στο 26ο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα γυμναστικής ανδρών που διεξάγεται στη Λιουμπλιάνα της Σλοβενίας. Το πρώτο ο Βλάσης Μάρας στο μονόζυγο και το δεύτερο ο Δημοσθένης Ταμπάκος στους κρίκους.

2015: Ο 24χρονος Λευτέρης Πετρούνιας κατακτά το χρυσό μετάλλιο στους κρίκους με 15.866 βαθμούς στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ενόργανης γυμναστικής στο Μονπελιέ. Τη δεύτερη θέση μοιράστηκαν ο Ρώσος Ντένις Αμπλιάζιν με τον Γάλλο Σαμίρ Αΐτ Σαΐντ με 15.566.

2015: Ο Κριστιάνο Ρονάλντο της Ρεάλ Μαδρίτης σκοράρει στη νίκη της ομάδας του εναντίον της Μάλαγα το 50ό του γκολ στη σεζόν σε όλες τις διοργανώσεις και γίνεται ο πρώτος ποδοσφαιριστής στο ισπανικό ποδόσφαιρο που σκοράρει 50 και περισσότερα γκολ σε 5 συνεχόμενες σεζόν.

2015: Ο Λιονέλ Μέσι γίνεται ο πρώτος παίκτης της Μπαρτσελόνα που φτάνει με τη φανέλα της τα 400 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις, μόλις σε ηλικία 27 ετών, όταν σημειώνει το τελικό 2-0 στο 94’ εναντίον της Βαλένθια.

2021: Ο Στέφανος Τσιτσιπάς νικά τον Ρώσο Αντρέι Ρούμπλεφ με 2-0 σετ και κατακτά το πρώτο Masters 1000 της καριέρας του στο Μόντε Κάρλο.