Ο θάνατος του εφευρέτη Πέρσι Πίλτσερ

Το 1891 ο Πέρσι Σινκλαίρ Πίλτσερ άρχισε να εργάζεται ως βοηθός υφηγητής στο Πανεπιστήμιο της Γλασκώβης και άρχισε να αναπτύσσει το ενδιαφέρον του για την αεροπορία. Κατασκεύασε ένα αιωρόπτερο το οποίο ονόμασε The Bat, με το οποίο πέταξε για πρώτη φορά το 1895. Αργότερα την ίδια χρονιά ο Πίλτσερ συνάντησε τον Ότο Λίλιενταλ, ο οποίος ήταν πρωτοπόρος στα ανεμόπτερα στη Γερμανία. Οι συζητήσεις μαζί του οδήγησαν τον Πίλτσερ στην κατασκευή άλλων δύο ανεμοπτέρων, των The Beetle και The Gull. Βασισμένος στο έργο του μέντορά του, Ότο Λίλιενταλ, ο Πίλτσερ κατασκεύασε το 1897 ένα ανεμόπτερο με όνομα The Hawk με το οποίο έσπασε το παγκόσμιο ρεκόρ απόστασης πετώντας για 250 μέτρα στο Λέστερσαϊρ της Αγγλίας. Ο Πίλτσερ στράφηκε στη μηχανοκίνητη πτήση: ανέπτυξε ένα τριπλάνο το οποίο τροφοδοτούνταν από κινητήρα 4 ίππων (3 kW). Ωστόσο, η κατασκευή του τριπλάνου τού προκάλεσε οικονομική κατάρρευση και έτσι ο Πίλτσερ χρειάστηκε χορηγία για την ολοκλήρωση του έργου του.

Στις 30 Σεπτεμβρίου 1899, ενώ είχε ολοκληρώσει το τριπλάνο του, σκόπευε να το παρουσιάσει σε θεατές και πιθανούς χορηγούς σε χωράφι κοντά στο Στάνφορντ Χολ. Ωστόσο, μερικές μέρες πριν, ο στροφαλοφόρος άξονας του κινητήρα είχε σπάσει και για να μην απογοητεύσει τους επισκέπτες του αποφάσισε να πετάξει με το Hawk. Ο καιρός ήταν βροχερός, αλλά στις 16.00 ο Πίλτσερ αποφάσισε πως ο καιρός ήταν αρκετά καλός για να πετάξει. Ενώ πετούσε, η ουρά έσπασε και ο Πίλτσερ έπεσε στο έδαφος από υψόμετρο 10 μέτρων. Πέθανε δύο μέρες αργότερα, στις 2 Οκτωβρίου, από τα τραύματά του. Ετάφη στο Κοιμητήριο Μπρόμπτον, στο δυτικό Λονδίνο. Μνημείο προς τιμήν του βρίσκεται σε χωράφι κοντά στο Στάνφορντ Χολ.

ΜΕ ΜΙΑ ΜΑΤΙΑ...

1828: Το Γαλλικό Εκστρατευτικό Σώμα εκδιώκει τα τελευταία τουρκοαιγυπτιακά στρατεύματα του Ιμπραήμ από την Πελοπόννησο.

1836: Ο Κάρολος Δαρβίνος επιστρέφει στην Αγγλία, μετά από ένα πενταετές ταξίδι για την αναζήτηση στοιχείων, που τον βοήθησαν στη διατύπωση της θεωρίας της φυσικής επιλογής.

1941: Η ναζιστική Γερμανία ξεκινά επιθετική ενέργεια για να καταλάβει τη Μόσχα (Επιχείρηση Μπαρμπαρόσα).

1947: Η Διεθνής Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA) αποφασίζει την καθιέρωση αγώνων στην κατηγορία της Φόρμουλα 1. Το πρώτο πρωτάθλημα θα γίνει το 1950.

1956: Παρουσιάζεται το πρώτο ατομικό ρολόι, το Atomicron, στο Overseas Press Club στη Νέα Υόρκη.

1968: Η σφαγή του Τλατελόλκο: ο στρατός και η αστυνομία του Μεξικού δολοφονούν φοιτητές και πολίτες που διαδήλωσαν ενάντια στην τέλεση των Ολυμπιακών Αγώνων.

1970: Συντριβή αεροσκάφους που μεταφέρει παίκτες της ποδοσφαιρικής ομάδας του Πανεπιστημίου Γουιτζίλα με 30 νεκρούς.

1980: Ο Μοχάμεντ Άλι χάνει στον 25ο και τελευταίο του αγώνα για τον παγκόσμιο τίτλο βαρέων βαρών από το Λάρι Χολμς στον 10ο γύρο στο Λας Βέγκας.

1990: Προφυλακίζεται ο πρώην υπουργός του ΠΑΣΟΚ, Αγαμέμνων Κουτσόγιωργας, κατηγορούμενος για το σκάνδαλο Κοσκωτά.

2001: Χρεοκοπεί η ελβετική αεροπορική εταιρεία Swisair.

2002: Η Βουλή των Αντιπροσώπων δίνει το πράσινο φως στον Μπους για επίθεση κατά του Ιράκ.

2002: Συμβόλαιο-ρεκόρ, ύψους 80 εκατ. στερλινών, υπογράφει στην ΕΜΙ ο Βρετανός αστέρας του τραγουδιού Ρόμπι Ουίλιαμς.

2003: Το Νόμπελ Λογοτεχνίας απονέμεται στον Νοτιοαφρικανό συγγραφέα Τζον Μάξγουελ Κούτσι.