Τζον Στάινμπεκ: 52 χρόνια από τον θάνατό του

Σαν σήμερα, στις 20 Δεκεμβρίου 1968, φεύγει από τη ζωή σε ηλικία 66 ετών ο Αμερικανός συγγραφέας Τζον Ερνστ Στάινμπεκ. Γεννήθηκε το 1902 στην πόλη Σαλίνας στην Καλιφόρνια, σε γερμανικής και ιρλανδικής καταγωγής οικογένεια.

Τα πρώιμα έργα του είναι τοποθετημένα εκεί, στην Κοιλάδα του Σαλίνας, την εύφορη αγροτική περιοχή κοντά στον Ειρηνικό Ωκεανό. Σπούδασε στο πανεπιστήμιο του Στάνφορντ κατά διαδοχικά διαστήματα από το 1920 έως το 1926, αλλά δεν πήρε πτυχίο.

Έργα του όπως το «Άνθρωποι και ποντίκια» (1937) και «Τα σταφύλια της οργής» (1938) γνώρισαν τεράστια επιτυχία και καθιέρωσαν τον συγγραφέα ως έναν από τους σημαντικότερους Αμερικανούς λογοτέχνες. Από τα τελευταία μυθιστορήματά του, το πιο γνωστό είναι το «Ανατολικά της Εδέμ» (1952), το οποίο μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο από τον Ελία Καζάν με πρωταγωνιστή τον Τζέιμς Ντιν.

Συνολικά έγραψε 17 μυθιστορήματα και πάρα πολλά διηγήματα. Έχει βραβευθεί με το Νόμπελ Λογοτεχνίας το 1962, με το βραβείο Πούλιτζερ το 1940 για «Τα σταφύλια της οργής» και ήταν μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας από το 1948. Παρά την ευρεία αποδοχή που απολαμβάνει μετά θάνατον, όσο ζούσε είχε δεχθεί έντονη κριτική στην πατρίδα του για «τα Σταφύλια», κυρίως για την απεικόνιση της αρνητικής πλευράς του καπιταλισμού και της ζωής στην επαρχία.

Σχετικά με αυτές τις αντιρρήσεις, ο Στάινμπεκ είχε γράψει: «Η δυσφήμισή μου εκεί έξω από τους μεγάλους γαιοκτήμονες και τραπεζίτες είναι αρκετά κακή. Το τελευταίο είναι μια φήμη από αυτούς ότι οι κάτοικοι της Οκλαχόμα με μισούν και έχουν απειλήσει να με σκοτώσουν επειδή λέω ψέματα για αυτούς. Είμαι τρομοκρατημένος με την αυξανόμενη οργή από αυτό το καταραμένο πράγμα. Έχει ξεφύγει εντελώς από τον έλεγχο, εννοώ ένα είδος υστερίας αναπτύσσεται για το βιβλίο και αυτό δεν είναι καθόλου υγιές».

ΜΕ ΜΙΑ ΜΑΤΙΑ...

1821: Αρχίζει η Α’ Εθνοσυνέλευση Επιδαύρου, κατά την οποία θα γραφτεί η διακήρυξη ανεξαρτησίας της Ελλάδας.
1860: H Νότια Καρολίνα γίνεται η πρώτη πολιτεία που αποσχίζεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής.
1915: Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος: Εγκαταλείπουν την Καλλίπολη οι τελευταίοι Αυστραλοί στρατιώτες.
1924: Αποφυλακίζεται ο Αδόλφος Χίτλερ.
1946: Κάνει πρεμιέρα στη Νέα Υόρκη η δημοφιλής χριστουγεννιάτικη ταινία «Μια υπέροχη ζωή».
1951: Τίθεται σε λειτουργία στο Αϊντάχο η πρώτη μονάδα πυρηνικής ενέργειας για την παραγωγή ηλεκτρισμού.
1955: Το Κάρντιφ ανακηρύσσεται πρωτεύουσα της Ουαλίας.
1957: Πραγματοποιεί την παρθενική του πτήση το πρώτο Boeing 707 που μπήκε σε παραγωγή.
1966: Καταρρέει η κυβέρνηση Στεφανόπουλου, καθώς ο Παναγιώτης Κανελλόπουλος ανακοινώνει την άρση της υποστήριξής της από την πλευρά της ΕΡΕ.
1968: Ο Ζόντιακ σκοτώνει δύο άτομα στο Βαλέχο της Καλιφόρνια.
1971: Ο Μπερνάρ Κουσνέρ και μία ομάδα δημοσιογράφων ιδρύουν στο Παρίσι τη διεθνή ανθρωπιστική οργάνωση «Γιατροί χωρίς σύνορα».
1973: Ο πρωθυπουργός της Ισπανίας, ναύαρχος Λουίς Καρέρο Μπλάνκο, δολοφονείται από βομβιστική επίθεση στη Μαδρίτη.
1989: Oι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής εισβάλλουν στον Παναμά.
1995: Το ΝΑΤΟ αρχίζει την επιτήρηση της ειρήνης στη Βοσνία και Ερζεγοβίνη.
1995: Boeing 757, που εκτελεί την πτήση 965 της American Airlines, συντρίβεται σε βουνό 50 χλμ. βόρεια του Κάλι της Κολομβίας, σκοτώνοντας 159 άτομα.
1999: Η Πορτογαλία παραδίδει το Μακάο στην Κίνα.