Μια Ελληνική ταινία που συζητήθηκε πολύ στα χρόνια της

Στις αρχές της δεκαετίας του ' 60 οι επικές ταινίες χλαμύδας ήταν της μόδας σε όλο τον κόσμο. Θα ήταν παράλειψη του Ελληνικού κινηματογράφου να μην επωφεληθεί από την κυρίαρχη τάση. Έτσι το 1961 κυκλοφορεί σε σενάριο και σκηνοθεσία του Γιώργου Τζαβέλλα η πρώτη προσέγγιση αρχαίας τραγωδίας στα ελληνικά κινηματογραφικά χρονικά.

Η ταινία «Αντιγόνη» βασίστηκε στην Σοφόκλεια πλοκή, ενώ τους ρόλους του Κρέοντα και της Αντιγόνης ερμήνευσαν ο Μάνος Κατράκης και η Ειρήνη Παπά. Για την ερμηνεία της η Ελληνίδα ηθοποιός που φλέρταρε με διεθνή καριέρα, βραβεύτηκε με το βραβείο α’ γυναικείου ρόλου, τόσο στο Φεστιβάλ Θεσσαλονίκης του 1961 όσο και στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Λονδίνου της ίδιας χρονιάς. Στη Θεσσαλονίκη η ταινία βραβεύτηκε και για τη μουσική του Αργύρη Κουνάδη.

Αλλά κι ο Μάνος Κατράκης δεν έμεινε παραπονεμένος, αφού βραβεύτηκε με το βραβείο α’ αντρικού ρόλου στο Φεστιβάλ του Σαν Φρανσίσκο το 1961. Στο ίδιο κινηματογραφικό φεστιβάλ τιμήθηκε και ο Τζαβέλλας για τη σκηνοθεσία του. Ακόμα μεγαλύτερη τιμή αποτελεί το γεγονός ότι το φιλμ συμπεριλήφθηκε στην λίστα με τις δέκα καλύτερες ταινίες της χρονιάς από τη Ένωση ανταποκριτών ξένου τύπου Αμερικής.

Η παραγωγή ήταν του Τζέιμς Πάρις σε συνεργασία με τον Τζαβέλλα. Η ταινία είχε θέσει υποψηφιότητα στις Χρυσές σφαίρες ενώ διεκδίκησε σοβαρά την Χρυσή Άρκτο στο Φεστιβάλ του Βερολίνου. Στο ρόλο της Ισμήνης ήταν η ανερχόμενη Μάρω Κοντού, ενώ το ρόλο της Ευρυδίκης έπαιζε η Ίλια Λιβυκού.