Ο δρόμος του Στέφανου Τσιτσιπά για την κορυφή

Το 2018 ήταν η χρονιά που ο Τσιτσιπάς έκανε το μεγάλο άλμα κι από το Νο 90 βρέθηκε στο Νο 15 της παγκόσμιας κατάταξης. Για να συγκεντρώσει 2.095 βαθμούς χρειάστηκε να πάρει μέρος σε 31 τουρνουά. Το ρεκόρ του: 46 νίκες και 27 ήττες. Διόλου άσχημα για έναν πρωτάρη του τοπ-100.

Τα δύσκολα όμως τώρα έρχονται... Το 2019 ο Στέφανος θα πρέπει να διατηρήσει τα κεκτημένα και να πετύχει ακόμη περισσότερα, αν θέλει να φτάσει στον στόχο του που είναι η είσοδος στο τοπ-10 (αυτή τη στιγμή τον χωρίζουν 1.060 βαθμοί από τον δέκατο της κατάταξης που είναι ο Αμερικανός Τζον Ίσνερ με 3.155).

Η είσοδος στο τοπ-10 είναι ο ένας στόχος που έχει θέσει ο Τσιτσιπάς για τη νέα χρονιά. Οι άλλοι τρεις είναι να παίξει στα ημιτελικά ενός Grand Slam, να κερδίσει ένα Masters 1000 και να συμμετάσχει στο ATP Finals στο τέλος της σεζόν. Ο ίδιος θεωρεί πως είναι εφικτοί. «Το επίπεδό μου δεν είναι μακριά από το να κερδίσω ένα Masters 1000, ούτε από το να είμαι ανάμεσα στους 5-6 της παγκόσμιας κατάταξης, να παίξω σε ημιτελικό ή προημιτελικό ενός Grand Slam ή και ακόμα καλύτερα» δήλωσε πρόσφατα.

Ως Νο 15 στην παγκόσμια κατάταξη (την υποχρέωση έχουν όλοι οι παίκτες του τοπ-30), ο Τσιτσιπάς θα συμμετάσχει αναγκαστικά σε ορισμένα τουρνουά. Κι αυτά είναι όλα τα τουρνουά της σειράς ATP World Tour Masters, οι Τελικοί ΑΤΡ , τέσσερα τουρνουά ATP World Tour 500, ένα από τα οποία μετά το US Open. Με άλλα λόγια θα κληθεί να παίξει μίνιμουμ 8 + 1 + 4 = 13 τουρνουά.

Αλλά είναι βέβαιο ότι δεν θα περιοριστεί σε αυτά. Ένας παίκτης για να μην κατρακυλά στην παγκόσμια κατάταξη θα πρέπει να συμμετέχει σε 18-19 τουρνουά τον χρόνο- αλλά όσο περισσότερα παίζει τόσο το καλύτερο γι αυτόν εφόσον έχει την δυνατότητα να «διαγράφει» τα κακά αποτελέσματα.

Η παγκόσμια κατάταξη ενός παίκτη υπολογίζεται από τους πόντους που συλλέγει από τα τέσσερα Grand Slams, τα οκτώ τουρνουά World Masters 1000, τους τελικούς του ATP World Tour και από τις έξι καλύτερες εμφανίσεις του σε άλλα τουρνουά. Εάν δεν καταφέρει να προκριθεί σε ένα Grand Slam ή Masters, μπορεί στη σούμα του να υπολογίσει ένα επιπλέον τουρνουά.

Ο Στέφανος έχει μεγάλα περιθώρια για να γεμίσει το σακούλι του με πόντους, ιδιαίτερα μέσα στο πρώτο τρίμηνο της χρονιάς, καθώς το αντίστοιχο διάστημα του 2018 είχε πενιχρά αποτελέσματα. Όπως παραδέχθηκε και ο ίδιος «μετά το πολύ καλό τουρνουά στη Βαρκελώνη, απέκτησα αυτοπεποίθηση και πίστεψα ακόμη περισσότερο στον εαυτό μου».

Σαφώς οι απαιτήσεις είναι πιο μεγάλες για έναν παίκτη που βρίσκεται στο Νο 15 κόσμου αλλά ταυτόχρονα και ο δρόμος του θα είναι πιο βατός, αφού πλέον δεν θα χρειάζεται να παίζει προκριματικά για να μπει στα κυρίως ταμπλό των μεγάλα τουρνουά ενώ θα έχει πάντα ευνοϊκές κληρώσεις στους πρώτους γύρους. Από αυτή την άποψη, μπορεί και πρέπει να πάει πέρα από τον 1ο γύρο (που είχε πάει πέρσι) στο Όπεν Αυστραλίας που αρχίζει στις 14 Ιανουαρίου στη Μελβούρνη.

Από τα τουρνουά του Γκραν Σλαμ ο Τσιτσιπάς έχει το περιθώριο να κάνει γερή μπάζα το 2019, αφού με εξαίρεση το Γουίμπλεντον, όπου πέρσι έφτασε μέχρι τον 4ο γύρο, στα άλλα τρία (Όπεν Αυστραλίας, Όπεν ΗΠΑ, Ρολάν Γκαρός) αποκλείστηκε νωρίς (1ο και 2ο γύρο).

Αλλά και στα τουρνουά της σειράς ΑΤP Masters 1000 έχει πολλά περιθώρια συγκέντρωσης βαθμών. Θα πρέπει βεβαίως να υπερασπιστεί τους 600 βαθμούς που κέρδισε με τη συμμετοχή του στον τελικό του Καναδά αλλά στα άλλα επτά τουρνουά της σειράς οι προοπτικές διαγράφονται πολύ καλές (δεν έχει παρά να πάει πέρα από τον δεύτερο γύρο για να έχει θετικό πρόσημο πόντων).

Από τα άλλα τουρνουά που πήρε μέρος το 2018, θα πρέπει πρωτίστως να υπερασπιστεί τους 300 βαθμούς (του φιναλίστ) της Βαρκελόνης), τους 250 του νικητή στη Στοκχόλμη και τους 180 του ημιφιναλίστ της Ουάσιγκτον. Τα υπόλοιπα κέρδη του είναι ψιλά, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι είναι και για πέταμα («μάζευε κι ας είναι και ρόγες», λέει ο λαός).

Αναλυτικά οι πόντοι που θα κληθεί να υπερασπιστεί ο Τσιτσιπάς μέσα στο 2019.