Μπέρμιγχαμ 26: Με Ραφαηλίδου, Μαγκούλια άνοιξαν οι ελληνικές συμμετοχές

Με τις δύο Μαρίες της σφαιροβολίας, Μαγκούλια και Ραφαηλίδου, καθώς και τον Χρήστο Φραντζεσκάκη, ξεκίνησε η ελληνική παρουσία στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Μπέρμιγχαμ στο Alexander Stadum. Η μικρότερη της παρέας έχοντας έρθει μόλις πριν από δύο μέρες από το Γιουτζίν με τον πατέρα της και προπονητής της, Γιάννη. Οι δύο αθλήτριες δεν βρέθηκαν στην καλύτερή τους μέρα και έμειναν εκτός τελικού.

Ο Χρήστος Φραντζεσκάκης, όμως, είχε μια πολύ καλή βολή στα 75.22 και αυξημένες πιθανότητες πρόκρισης στον τελικό της σφυροβολίας. Το β’ γκρουπ, με τη συμμετοχή και των Μιχάλη Αναστασάκη και Γιώργου Παπαναστασίου, που θα κρίνει τη δωδεκάδα, θα διεξαχθεί λίγο αργότερα.

Οι δύο Ελληνίδες μπήκαν πολύ μουδιασμένες στον αγώνα και είχαν χαμηλές βολές από τις οποίες μετρήθηκε μόνο της Ραφαηλίδου στα 14.63. Η δεύτερη για την 19χρονη δεν ήταν καλύτερη (13.89), ενώ η Μαγκούλια έγραψε έγκυρη, που μετρήθηκε 14.38. Η Ραφαηλίδου έκλεισε με 14.29 για να καταλάβει την 27^η θέση, ενώ η αθλήτρια του Γιάννη Μπαρλή βελτιώθηκε ελαφρώς ανεβαίνοντας στα 14.71, επίδοση που την έφερε στην 26^η θέση της κατάταξης.

Για την Ραφαηλίδου και η φετινή σεζόν έκλεισε με θετικό πρόσημο, καθώς βελτίωσε σημαντικά το πανελλήνιο ρεκόρ Κ20 και κατέκτησε την 6^η θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της κατηγορίας της.

Το ρεκόρ της κατέρριψε φέτος και η Μαγκούλια, η οποία ωστόσο έχει άλλον έναν αγώνα μπροστά της, τους Μεσογειακούς Αγώνες του Τάραντο.

Ο Φραντζεσκάκης δεν είχε πολύ ενέργεια στην πρώτη βολή, η σφύρα βρήκε και στο δίχτυ, με αποτέλεσμα να προσγειωθεί στα 71.07. Στη δεύτερη έδειξε πιο αποφασισμένος και έστειλε το όργανο των 7.260 κιλών στα 75.22, για να αισθανθεί περισσότερη ασφάλεια εν όψει του στόχου της πρόκρισης στον τελικό.

Η τρίτη ήταν λίγο πιο χαμηλή, 73.85 κι έτσι ο αθλητής του Κωστή Παπαμαρκάκη έκλεισε τις προσπάθειές του στο πρώτο γκρουπ με τα 75.22, που τον έφεραν στην έκτη θέση και σε κατάσταση αναμονής.