Προκριματικά Παγκοσμίου Κυπέλλου: 16 ομάδες διεκδικούν τις 4 τελευταίες ευρωπαϊκές θέσεις

Δεκαέξι ομάδες διεκδικούν απόψε (26/3, 21:45) τις τέσσερις τελευταίες ευρωπαϊκές θέσεις για την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, με τους τέσσερις τελικούς που θα δώσουν τα ισάριθμα εισιτήρια για το Μουντιάλ να είναι ορισμένοι για τις 31 Μαρτίου.

Διαδρομή Α

Ιταλία-Βόρεια Ιρλανδία
Η Ιταλία εκτός των δύο τελευταίων Μουντιάλ θα διεκδικήσει την επιστροφή της, καταρχάς στο Μπέργκαμο, απέναντι στη Βόρεια Ιρλανδία , μία ομάδα που δεν έχει χάσει από το 1958. Μάλιστα, δεν έχει δεχτεί γκολ σε επτά παιχνίδια εναντίον της Βόρειας Ιρλανδίας από το 1961 (Νίκες 5 Ισοπαλίες 2).

Ουαλία-Βοσνία/Ερζεγοβίνη
Η Ουαλία δεν έχει νικήσει ακόμη τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη σε τέσσερις αναμετρήσεις (2 ισοπαλίες-2 ήττες). Το βιβλίο φόρμας μπορεί να μην ευνοεί την ομάδα του, αλλά ο προπονητής της Ουαλίας, Κρεγκ Μπέλαμι, δηλώνει αισιόδοξος για το ραντεβού στο Κάρντιφ.

*Η νικήτρια ομάδα θα συμμετάσχει στον 2ο όμιλο με Καναδά, Κατάρ και Ελβετία.

Διαδρομή Β

Ουκρανία-Σουηδία
Ο Σεργκέι Ρέμπροφ ελπίζει να τα καταφέρει στη Βαλένθια, ενώ ο νέος προπονητής της Σουηδίας, Γκράχαμ Πότερ, δεν θα έχει στη διάθεσή τους τραυματίες Αλεξάντερ Ισάκ και Ντέγιαν Κουλουσέβσκι

Πολωνία-Αλβανία
Η ιστορία ευνοεί την γηπεδούχο ομάδα, της οποίας το ρεκόρ σε 15 συναντήσεις με την Αλβανία είναι 10 νίκες, 3 ισοπαλίες, αλλά το πνεύμα της Αλβανίας -στη συνάντηση της Βαρσοβίας- μπορεί να είναι τρομακτικό, και ο προπονητής Σιλβίνιο δήλωσε: «Οτιδήποτε μπορεί να συμβεί σε 90 λεπτά. Τους γνωρίζουμε καλά, αλλά μας γνωρίζουν και αυτοί καλά».

*Η νικήτρια ομάδα θα συμμετάσχει στον 6ο όμιλο με Ολλανδία, Ιαπωνία και Τυνησία.

Διαδρομή Γ

Τουρκία-Ρουμανία
Η τεράστια εμπειρία του 80χρονου προπονητή της Ρουμανίας, Μιρτσέα Λουτσέσκου μπορεί να είναι ένας παράγοντας σε αυτό το παιχνίδι στην Κωνσταντινούπολη, με τον Ιταλό προπονητή της Τουρκίας, Βιντσέντζο Μοντέλα, να λέει: «Γνωρίζω καλά τον Μίρτσεα Λουτσέσκου και είναι επίσης εξοικειωμένος με το πρωτάθλημά μας. Όλοι θα πρέπει να δώσουν το 100% αν θέλουν να φτάσουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο».

Σλοβακία-Κόσοβο
Μια ομάδα σε φόρμα είναι η προτεραιότητα για τον προπονητή της Σλοβακίας, Φραντσέσκο Καλτσόνα, καθώς η ομάδα του αντιμετωπίζει την πρώτη της αναμέτρηση με το Κόσοβο, που θα γίνει στη Μπρατισλάβα. Στόχος του Κοσόβου είναι η πρώτη συμμετοχή σε μεγάλους τελικούς, και ο Γερμανός προπονητής τους, Φράνκο Φόντα και αντλεί θάρρος από το αήττητο σερί πέντε αγώνων (3 νίκες - 2 ισοπαλίες).

*Η νικήτρια θα συμμετάσχει στον 4ο όμιλο με ΗΠΑ, Αυστραλία και Παραγουάη.

Διαδρομή Δ

Δανία-Βόρεια Μακεδονία
Η Βόρεια Μακεδονία, φτάνει στην αναμέτρηση στην Κοπεγχάγη με έναν νέο προπονητή, τον αμυντικό με 100 συμμετοχές, Γκότσε Σεντλόσκι, που προσελήφθηκε τον Δεκέμβριο, για να αναλάβει αυτό που αποκάλεσε «τη μεγαλύτερη ευθύνη της καριέρας μου».

Τσεχία-Ιρλανδία
Οι Τσέχοι έχουν κερδίσει και τα τρία προηγούμενα εντός έδρας παιχνίδια τους εναντίον των Ιρλανδών. Στόχος είναι να το επαναλάβουν όταν συναντήσουν τους Ιρλανδούς στην Πράγα.

*Η νικήτρια θα συμμετάσχει στον 1ο όμιλο με Μεξικό, Νότια Αφρική και Nότια Κορέα.