Φράνκο Μπαρέζι: Τεράστιο αποτύπωμα, τεράστια απώλεια...

Ο θάνατος του Φράνκο Μπαρέζι σε ηλικία 66 ετών βύθισε στο πένθος όχι μόνο τη Μίλαν, αλλά ολόκληρο το παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Ο άνθρωπος που ταύτισε το όνομά του με τη φανέλα των «ροσονέρι» και αποτέλεσε το απόλυτο πρότυπο αρχηγού, πίστης και αφοσίωσης, αφήνει πίσω του μια ανεκτίμητη κληρονομιά, έχοντας γράψει το όνομά του με χρυσά γράμματα στην ιστορία του αθλήματος.

Γεννημένος στις 8 Μαΐου 1960 στην Τραβαλιάτο της Μπρέσια, ο Μπαρέζι πέρασε ολόκληρη την επαγγελματική του καριέρα στη Μίλαν, από το 1977 έως το 1997. Σε μια εποχή όπου η έννοια της πίστης σε έναν σύλλογο είχε ήδη αρχίσει να σπανίζει, εκείνος φόρεσε αποκλειστικά τη φανέλα των «ροσονέρι» για δύο δεκαετίες, πραγματοποιώντας 719 συμμετοχές.

Ως αρχηγός για 15 χρόνια, οδήγησε τον σύλλογο στην πιο λαμπρή περίοδο της ιστορίας του, κατακτώντας έξι πρωταθλήματα Ιταλίας, τρία Κύπελλα Πρωταθλητριών - Champions League και πλήθος ακόμη τίτλων. Μετά την αποχώρησή του, η Μίλαν απέσυρε τη φανέλα με το εμβληματικό Νο. 6, τιμώντας τον άνθρωπο που έγινε συνώνυμο του συλλόγου.

Ο Μπαρέζι δεν ήταν ο πιο ψηλός ούτε ο πιο δυνατός αμυντικός της γενιάς του. Ήταν όμως ίσως ο πιο ευφυής. Με απαράμιλλη αίσθηση της θέσης, εξαιρετική τεχνική κατάρτιση και ηγετική προσωπικότητα, καθόρισε τον τρόπο με τον οποίο αγωνιζόταν ο σύγχρονος κεντρικός αμυντικός. Υπήρξε η ψυχή της ανεπανάληπτης ομάδας του Αρίγκο Σάκι και αργότερα του Φάμπιο Καπέλο, αποτελώντας σημείο αναφοράς για ποδοσφαιριστές όπως ο Πάολο Μαλντίνι και αμέτρητους ακόμη που ακολούθησαν.

Με την Εθνική Ιταλίας αγωνίστηκε 81 φορές. Κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1982, ενώ το 1994, ως αρχηγός των «ατζούρι», επέστρεψε εντυπωσιακά από σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο για να αγωνιστεί στον τελικό απέναντι στη Βραζιλία, προσφέροντας μία από τις κορυφαίες εμφανίσεις της καριέρας του, παρότι η Ιταλία λύγισε στα πέναλτι.

Η εικόνα του να κλαίει με λυγμούς μετά την απώλεια του τροπαίου, έχοντας μάλιστα αστοχήσει και ο ίδιος στη διαδικασία των πέναλτι, έμεινε παντοτινά χαραγμένη στη μνήμη του υπογράφοντα. Και παρότι ήταν μια δύσκολη στιγμή για τον ίδιο, παράλληλα αποτελεί τρανή απόδειξη για το πόσα πολλά σήμαινε για τον Μπαρέζι το ποδόσφαιρο.

Ο Φράνκο Μπαρέζι υπήρξε η προσωποποίηση της αφοσίωσης, της αξιοπρέπειας και της ποδοσφαιρικής ευφυΐας. Ένας πραγματικός αρχηγός, ο οποίος δίδαξε πως οι πραγματικοί θρύλοι δεν μετρώνται μόνο με τίτλους, αλλά με το αποτύπωμα που αφήνουν στις επόμενες γενιές. Το ποδόσφαιρο είναι πλέον φτωχότερο...