UEFA Super Cup: Τσέλσι και Βιγιαρεάλ στην ευρωπαϊκή πρεμιέρα της σεζόν

Αν και τα προκριματικά των ευρωπαϊκών διοργανώσεων έχουν ξεκινήσει από τα τέλη Ιουνίου, η αυλαία της σεζόν 2021-22 ανοίγει επίσημα το βράδυ της Τετάρτης (11/8, 22:00) στο Μπέλφαστ, όπου Τσέλσι και Βιγιαρεάλ αναμετρώνται στον αγώνα για το UEFA Super Cup. Η πρωταθλήτρια και η κυπελλούχος Ευρώπης θα διεκδικήσουν τον πρώτο τίτλο της νέας χρονιάς, αμφότερες μάλιστα λίγες ημέρες πριν ξεκινήσουν τις επίσημες υποχρεώσεις στα εθνικά τους πρωταθλήματα.

Στο χωρητικότητας 22.000 θεατών «Windsor Park», το Εθνικό Στάδιο της Βόρειας Ιρλανδίας, θα επιτραπεί η παρουσία έως 13.000 θεατών, οι οποίοι θα πρέπει να επιδείξουν αρνητικό τεστ κορονοϊού. Λόγω των περιορισμών που συνεχίζουν να υφίστανται στο Ηνωμένο Βασίλειο για την είσοδο ταξιδιωτών από το εξωτερικό, οι οπαδοί της Τσέλσι αναμένεται να αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία των θεατών στην αναμέτρηση.

Η αγγλική ομάδα, η οποία λογίζεται αναμενόμενα ως το φαβορί του αγώνα, θα συμμετάσχει για πέμπτη φορά στο ευρωπαϊκό Super Cup. Στην πρώτη της συμμετοχή, το 1998 (ως νικήτρια του τότε Κυπέλλου Κυπελλούχων), είχε νικήσει 1-0 τη Ρεάλ στο «Λουί Ντε» του Μονακό, χάρη σε ένα γκολ του -μετέπειτα προπονητή της ΑΕΚ- Γκουστάβο Πογέτ. Στις επόμενες τρεις παρουσίες τους, όμως, οι «μπλε» γνώρισαν ισάριθμες ήττες από την Ατλέτικο Μαδρίτης (2012), τη Μπάγερν (2013) και τη Λίβερπουλ (2019).

Η Βιγιαρεάλ, από την άλλη, θα λάβει συμμετοχή για πρώτη φορά στην ιστορία της, άλλωστε το Europa League που κατέκτησε την περασμένη σεζόν ήταν γενικά ο παρθενικός τίτλος της ιστορίας της. Συνέχισε πάντως την παράδοση που θέλει σχεδόν κάθε χρόνο μία ισπανική ομάδα στον τελικό: από το 2009 κι έπειτα, μόνο δύο φορές δεν υπήρξε ιβηρική εκπροσώπηση στο ευρωπαϊκό Super Cup. Ο προπονητής του «κίτρινου υποβρυχίου», Ουνάι Έμερι, έχει μετάσχει δύο φορές στο παρελθόν σε ανάλογο αγώνα, ως τεχνικός της Σεβίλλης, γνωρίζοντας και στις δύο περιπτώσεις την ήττα.

Διαιτητής της αναμέτρησης έχει οριστεί ο Ρώσος Σεργκέι Καράσεφ.

Οι πιθανές συνθέσεις:
ΤΣΕΛΣΙ (Τόμας Τούχελ): Μεντί, Ζουμά, Τιάγκο Σίλβα, Ρούντιγκερ, Τζέιμς, Καντέ, Κόβασιτς, Μάρκος Αλόνσο, Χάβερτς, Ζιγιέχ, Βέρνερ

ΒΙΓΙΑΡΕΑΛ (Ουνάι Εμερι): Ασένχο, Γκασπάρ, Μαντί, Αλμπιόλ, Πεντράθα, Τριγκέρος, Μανού Μορλάνες, Φόιθ, Γέρεμι, Χεράρδ Μορένο, Φερ Νίνιο