Παναγιώτης Βελέντζας: «Είναι πίκρα η 4η θέση;»

Να είσαι 4^ος στους Ολυμπιακούς Αγώνες και να μην χαμογελάς! Να είσαι 4^ο στους Ολυμπιακούς Αγώνες και να είσαι…σκασμένος! Γίνεται; Για έναν πρωταθλητή του επιπέδου του Απόστολου Χρήστου, ναι, γίνεται…Για περισσότερα από 10 χρόνια βρίσκεται στην ελίτ του ύπτιου σε παγκόσμιο επίπεδο, έχει κατακτήσει μετάλλια (μεταξύ των πολλών άλλων) από ευρωπαϊκά (οκτώ μετάλλια) και παγκόσμια (ένα), και στο Παρίσι αναζητούσε και αυτό από τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Το άγγιξε, σχεδόν το χάιδεψε, το έχασε για δυο εκατοστά του δευτερολέπτου!

Ο Παναγιώτης Βελέντζας είναι ο προπονητής του, ή μάλλον και κάτι παραπάνω, καθώς οι δυο τους τα τελευταία χρόνια ανεβαίνουν μαζί τις ανηφόρες του πρωταθλητισμού, «απολαμβάνουν» το νέκταρ αλλά… Υπάρχει και το αλλά, και ο κόουτς χθες το βράδυ κλήθηκε να διαχειριστεί μια πρωτόγνωρη και για τον ίδιο κατάσταση.

Στην ιστοσελίδα της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας Ελλάδας, μετέφερε τις σκέψεις του και τα συμπεράσματα του:

«Ο στόχος μας ήταν το μετάλλιο. Δουλέψαμε σκληρά για να το πετύχουμε, το πιστέψαμε, το θέλαμε. Φτάσαμε κοντά, πολύ κοντά, μόλις 0,2-0,7 εκατοστά του δευτερολέπτου.

Πετύχαμε όμως πολλά την φετινή χρονιά: 3η θέση στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα, δυο χρυσά μετάλλια στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, 4η θέση στους Ολυμπιακούς αγώνες.

Η πίκρα της 4^ης θέσης λογική και αποδεκτή.

Αλλά 4η θέση σε Ολυμπιακούς Αγώνες είναι πίκρα;

Μπράβο στον Απόστολο που κυνήγησε το όνειρο-στόχο μέχρι τέλους, ευχαριστώ τους συνεργάτες μας για την βοήθεια τους, την ΚΟΕ, το ΟΑΚΑ, τους χορηγούς μας για την στήριξη τους.

Στης οικογένειες μας αξίζουν τα περισσότερα για την δύναμη, συμπαράσταση, στήριξη που μας δείχνουν καθημερινά».