Ολυμπιακοί Αγώνες 2020: Χρυσό με παγκόσμιο ρεκόρ η Μ. Βρετανία στα 4Χ100μ. μικτή ομαδική

Η παρθενική εμφάνιση της «σκυταλοδρομίας» 4Χ100μ. μικτή ομαδική σε Ολυμπιακούς Αγώνες δικαίωσε τις προσδοκίες για μία συναρπαστική κούρσα, που εν πολλοίς θα κριθεί στην τακτική και τις επιλογές των κολυμβητών/τριών. Η Μεγάλη Βρετανία ήταν αυτή που κατέκτησε το πρώτο χρυσό μετάλλιο στο αγώνισμα, σημειώνοντας μάλιστα παγκόσμιο ρεκόρ με 3:57.58. Η Κίνα (κάτοχος ως σήμερα του παγκοσμίου ρεκόρ με 3:38.41 από τις 26/9/2020) πήρε τη δεύτερη θέση με 3:38.86 και η Αυστραλία την τρίτη με 3:38.95, ενώ οι ΗΠΑ «πλήρωσαν» τις πολύ περίεργες επιλογές τους και έμειναν εκτός βάθρου.

Η πιο λογική επιλογή σε αυτό το αγώνισμα είναι να πέσουν οι γυναίκες στα πιο γρήγορα στιλ (πεταλούδα και ελεύθερο) και οι άνδρες στα πιο αργά (ύπτιο και πρόσθιο). Οι Βρετανοί «λοξοδρόμησαν», επιλέγοντας για το ύπτιο την Κάθλιν Ντόσον αντί του Λιουκ Γκρίνμπακ, προκειμένου να ρίξουν τα «βαριά χαρτιά» τους στη συνέχεια. Δικαιώθηκαν, καθώς οι Ανταμ Πίτι και Τζέιμς Γκάι δημιούργησαν διαφορά και η Αννα Χόπκιν την διατήρησε, δίνοντας στη χώρα της δεύτερο χρυσό μετάλλιο σε ομαδικό αγώνισμα στο Τόκιο, μετά τα 4Χ200μ. ελεύθερο ανδρών (πριν από αυτό, η Βρετανία είχε να κερδίσει «σκυταλοδρομία» σε Ολυμπιακούς Αγώνες από το 1912).

Η Κίνα με τους Τζιαγού Σου, Ζιμπέι Γιαν, Γιουφέι Ζανγκ και Τζουνσουάν Γιανγκ είχε συνεπή παρουσία (με λίγο αργές αλλαγές πάντως) και πήρε τη δεύτερη θέση, μπροστά από την Αυστραλία. Η τελευταία επέλεξε να πάει στο ύπτιο με τη «χρυσή» Ολυμπιονίκη Κάιλι ΜακΚίον, η οποία όμως λίγο νωρίτερα είχε κολυμπήσει στον τελικό των 200μ. και δεν έπιασε τα στάνταρ της (έκανε 58.14, ενώ στον τελικό των 100μ. είχε κάνει 57.47), κάτι που πιθανότατα κόστισε το ασημένιο μετάλλιο. Οι Ιταλοί οδήγησαν την κούρσα στα πρώτα 200μ. με τους Τόμας Τσέκον και Νικολό Μαρτινέγκι, αλλά οι δύο γυναίκες δεν άντεξαν και η Φεντερίκα Πελεγκρίνι δεν κατάφερε να αποχαιρετήσει τις πισίνες με ένα μετάλλιο.

Όσο για τις ΗΠΑ, ήταν δεδομένο πως δεν θα ακολουθούσαν την... πεπατημένη, προκειμένου να «χωρέσουν» τον Κάλεμπ Ντρέσελ. Η επιλογή τους, όμως, να ρίξουν γυναίκα (τη νικήτρια των 100μ. Λίντια Τζέικομπι) στο πρόσθιο και να αφήσουν το μεγάλο τους αστέρι στο ελεύθερο, αποδείχθηκε καταστροφική. Όταν ο ήδη κουρασμένος από δύο ατομικές κούρσες (100μ. πεταλούδα και 50μ. ελεύθερο) Ντρέσελ έπεσε στην πισίνα, οι Αμερικανοί ήταν όγδοοι, επτά δευτερόλεπτα μακριά από την πρώτη τριάδα, και το μετάλλιο είχε ήδη χαθεί...

Τα αποτελέσματα του τελικού στα 4Χ100μ. μικτή ομαδική:

1. Μεγάλη Βρετανία 3:37.58 (Παγκόσμιο ρεκόρ)

(Ντόσον, Πίτι, Γκάι, Χόπκιν)

2. Κίνα 3:38.86

(Σου, Γιαν, Ζανγκ, Γιανγκ)

3. Αυστραλία 3:38.95

(ΜακΚίοουν, Στάμπλετι-Κουκ, Τεμπλ, ΜακΚίον)

4. Ιταλία 3:39.28

5. ΗΠΑ 3:40.58

6. Ολλανδία 3:41.25

7. Ρωσία 3:42.45

8. Ισραήλ 3:44.77