Έρχονται οι Γάλλοι: Η άνοδος της Βιλερμπάν κι οι πρώτοι - μεγάλοι - στόχοι

Η Βιλερμπάν αγωνίζεται στην Ευρωλίγκα ανελλιπώς τα τελευταία επτά χρόνια, από τη σεζόν 2019-20. Οι χρονιές στις οποίες παρουσίασε ένα πραγματικά ανταγωνιστικό πρόσωπο, ικανό να προκαλέσει ζημιές και να φτάσει στα πλέι οφ της διοργάνωσης, πολύ λιγότερες.

Ειδικά την τελευταία τετραετία, η ομάδα από τη Λιόν έχει αναλάβει το ρόλο του «σάκου του μποξ» στην Ευρωλίγκα. Τερματισμός στην τελευταία πεντάδα της βαθμολογίας, χωρίς ποτέ να έχει ουσιαστικές ελπίδες να κάνει κάτι αξιόλογο, ενώ φέτος ήταν στην τελευταία θέση από τον Δεκέμβριο, με ένα από τα χειρότερα ρόστερ που έχουμε δει. Όμως, αυτό θα αλλάξει φέτος.

Η Βιλερμπάν μπαίνει δυναμικά στη νέα σεζόν, με στόχο την ανέλιξή της σε μια από τις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης. Πλέον, το πορτοφόλι της γαλλικής ομάδας είναι «γεμάτο» και η διάθεσή της να αγοράσει ό,τι καλύτερο κυκλοφορεί, είναι εμφανής. Άλλωστε, είναι γνωστό ότι το μπάτζετ της τη νέα περίοδο (όλα τα έξοδα, όχι μόνο το αγωνιστικό τμήμα) μπορεί να φτάσει μέχρι και τα 40 εκατομμύρια ευρώ.

Οι νέες επενδύσεις κι ο προπονητής Πάρκερ

Τι έγινε όμως και η Βιλερμπάν θέλει να γίνει ξαφνικά ένας «μεγάλος παίκτης» στη λίγκα; Ο μεγαλύτερος λόγος, μπήκαν τρομερές επενδύσεις στην ομάδα. Συγκεκριμένα, το επενδυτικό σχήμα SKR Venturesείναι πλέον ο κύριος μέτοχος της γαλλικής ομάδας, ενώ ο, έτερος μεγάλος μέτοχος του συλλόγου, Τόνι Πάρκερ θέλει να κάνει να παρουσία του πιο αισθητή.

Έτσι, ο θρυλικός πρώην μπασκετμπολίστας αναλαμβάνει την τεχνική ηγεσία του συλλόγου, με σκοπό να οδηγήσει την ομάδα σε πρωτόγνωρες κορυφές. Παράλληλα, επειδή αξίζει να σημειωθεί, ως… αφεντικό του εαυτού του, ο Πάρκερ θα παίρνει μισθό 1.2 εκατομμυρίων ευρώ το χρόνο. Πρόκειται για το μεγαλύτερο συμβόλαιο προπονητή στην ιστορία του γαλλικού μπάσκετ, 10 φορές περισσότερα απ’ όσα έπαιρνε ο προκάτοχός του, Πιερίκ Πουπέ.

Οι πρώτες κινήσεις

Ωστόσο, ο προπονητής και τα… μεγάλα λόγια δεν είναι ποτέ αρκετά. Πρέπει να υπάρξουν πράξεις. Και η Βιλερμπάν δείχνει ότι θέλει να κάνει τις υποσχέσεις της πραγματικότητα.

Η αρχή έγινε με τον Αρμόνι Μπρουκς. Η γαλλική ομάδα μπήκε «σφήνα» στη διαπραγμάτευση του Αμερικανού με την Παρτιζάν, του πρόσφερε συμβόλαιο 2.5 εκατομμυρίων ευρώ ετησίως και τον έπεισε να έρθει στο Λιόν. Στη συνέχεια, η Βιλερμπάν συμφώνησε με ένα από τα πιο «καυτά» ονόματα στο μεταγραφικό παζάρι. Τον Σιλβέν Φρανσίσκο.

Ο Γάλλος γκαρντ, που πραγματοποίησε εκπληκτική σεζόν στη Ζαλγκίρις, επιστρέφει στην πατρίδα του και για να είναι ο ηγέτης της Βιλερμπάν. Παράλληλα, γίνεται και «Μίδας», μιας και θα υπογράψει το ασύλληπτο συμβόλαιο των 12 εκατομμυρίων ευρώ το χρόνο σε βάθος τριετίας (4 το χρόνο).

Οι επόμενοι στόχοι

Ωστόσο, οι βλέψεις της Βιλερμπάν δε σταματούν εκεί. Επόμενος στόχος των Γάλλων είναι ο επαναπατρισμός του Τιμοτέ Λουβαβού-Καμπαρό. Ο φόργουορντ της Μπασκόνια κάνει εκπληκτικές εμφανίσεις φέτος και βρίσκεται στο στόχαστρο αρκετών ομάδων. Σύμφωνα με ρεπορτάζ του εξωτερικού, η Βιλερμπάν του ετοιμάζει συμβόλαιο άνω των 2 εκατομμυρίων το χρόνο.

Και τέλος, το πιο μεγάλο «κόλπο». Μια μεταγραφή πολύ δύσκολη, αλλά αλλάζει πραγματικά το επίπεδο. Αυτή του Γκέρσον Γιαμπουσέλε. Ο αθλητής των Σικάγο Μπουλς περνάει καλά στο ΝΒΑ, αλλά ξέρει ότι πλησιάζει η ώρα της επιστροφής του στην Ευρώπη. Το σίγουρο είναι ότι οι περισσότερες ομάδες της Ευρώπης θα «απλώσουν χρυσάφι στα πόδια του». Μια έξ’ αυτών είναι και η Βιλερμπάν που, όπως αναφέρουν στη Γαλλία, θα του προσφέρει συμβόλαιο ακόμη μεγαλύτερο από αυτό του Φρανσίσκο.