Διχοτομείται και πάλι το μπάσκετ της Ευρώπης

Η επικείμενη έλευση του ΝΒΑ στα χωρικά ύδατα της Ευρώπης δημιουργεί ξανά μια αναταραχή στον κόσμο του ευρωπαϊκού μπάσκετ και μας φέρνει στο μυαλό τη σεζόν 2000-01, όταν είχαν χωριστεί πάλι στα δύο οι κορυφαίοι ευρωπαϊκοί σύλλογοι, με τη Σουπρολίγκα της ΦΙΜΠΑ και τη νεοσύστατη τότε Ευρωλίγκα. Μόνο που τότε αυτό κράτησε για μια χρονιά, ενώ τώρα πάμε για μια μόνιμη κατάσταση. Μπροστά σε νέο διαχωρισμό λοιπόν το μπάσκετ της γηραιάς ηπείρου και μόνο ευχάριστο δεν είναι για τους λάτρεις της πορτοκαλί μπάλας.

Το ΝΒΑ είναι αποφασισμένο να τα καταφέρει, εισβάλλοντας στην ευρωπαϊκή αγορά. Έχει την τεχνογνωσία, ξέρει τι πρέπει να κάνει, αν και άλλο Αμερική και άλλο Ευρώπη. Και πάνω σ’ αυτό ελπίζουν οι ενάντιοι για να στεφθεί με αποτυχία το εγχείρημά της.

Η Ρεάλ φέρεται να είναι η πρώτη ευρωπαϊκή δύναμη που ετοιμάζεται να αποσκιρτήσει για το NBA Europe. Μολονότι ο κόσμος των Μαδριλένων εξέφρασε δημόσια την αντίθεσή του, η διοίκηση της «βασίλισσας» δείχνει να το πήρε απόφαση να αφήσει την Ευρωλίγκα. Και οι άνθρωποι του ΝΒΑ θα χρησιμοποιήσουν τη Ρεάλ ως μοχλό για να έρθουν κι άλλες ομάδες στη νεοσύστατη λίγκα.

Για την ώρα πάντως, οι περισσότεροι μεγάλοι ευρωπαϊκοί σύλλογοι δείχνουν πιστοί στην Ευρωλίγκα. Κάτι που έχουν καταλάβει οι Αμερικάνοι, γι’ αυτό και έχουν ρίξει το βάρος στη δημιουργία νέων franchise, καθώς και στην προσέλκυση μεγάλων ποδοσφαιρικών brand names. Για να δελεαστούν ωστόσο οι κορυφαίοι ποδοσφαιρικοί σύλλογοι, θα πρέπει να καταλάβουν ότι τα έσοδα θα είναι το ίδιο μεγάλα. Το ΝΒΑ είναι έτοιμο να τους δώσει τις απαραίτητες εγγυήσεις. Διαθέτει λεφτά, έχει από πίσω το κύριο επενδυτικό ταμείο της Σαουδικής Αραβίας, μια παγκόσμια streaming πλατφόρμα και έναν κολοσσό αθλητικών υποδημάτων.

Η Ευρωλίγκα τι κάνει σ’ όλο αυτό; Το μόνο σίγουρο είναι ότι δεν κάθεται με σταυρωμένα χέρια. Έχει ξεκινήσει τις προσπάθειες ώστε να βρει κι άλλα έσοδα, κάνοντας περαιτέρω άνοιγμα στην αραβική αγορά. Θα μας πείτε τι ευρωπαϊκό μπάσκετ είναι αυτό, αλλά πλέον είναι απολύτως απαραίτητα τα …πετροδόλαρα. Αναγκαίο κακό. Αλλιώς δύσκολα θα αντέξει η Ευρωλίγκα στην αμερικάνικη λαίλαπα.

Επίσης, πρόκειται να αλλάξει το σύστημα τη νέα χρονιά. Η Ευρωλίγκα κατάλαβε ότι είναι πολλές οι 38 αγωνιστικές και επιβαρύνουν σε μεγάλο βαθμό τους αθλητές. Οι πάρα πολλοί τραυματισμοί φέτος αποδεικνύουν του λόγου το αληθές. Ο αριθμός των ομάδων μπορεί λοιπόν να αυξηθεί κι άλλο (22), όμως θα έχουμε δύο ομίλους των 11 και τα παιχνίδια θα είναι λιγότερα. Περίπου 30 τον αριθμό (μέσα-έξω με τις ομάδες του ομίλου και άλλο ένα με τις απέναντι ομάδες).

Οι ελληνικές ομάδες αλήθεια τι θα κάνουν; Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός για την ώρα δεν σκέφτονται να αποχωρήσουν απ’ την Ευρωλίγκα. Μελλοντικά, ποιος ξέρει, κι ανάλογα με το πώς θα έχουν διαμορφωθεί οι συνθήκες. Εάν υπάρξει μαζική μετακίνηση προς το NBA Europe, είναι βέβαιο ότι τότε θα ακολουθήσουν και οι «αιώνιοι». Απ’ την άλλη μπορεί να αποδειχτεί μια …φούσκα το εγχείρημα του ΝΒΑ. Όλα τώρα είναι υποθέσεις.

Ο κόσμος σίγουρα επιθυμεί ένα ενιαίο πρωτάθλημα. Θα τον χαλάσει οι μισές ομάδες να είναι από δω και οι άλλες από κει. Ο ανταγωνισμός δεν θα είναι ο ίδιος, όπως τώρα. Και το χειρότερο, θα έχουμε πάλι το κωμικοτραγικό, με …δυο πρωταθλήτριες Ευρώπης.