Ας μιλήσουμε μπασκετικά: Μάικ Τζέιμς, καλωσόρισες στο κλαμπ των «25»

Όταν η Euroleague είχε ανεβάσει τη λίστα με τους 25 κορυφαίους παίκτες στην ιστορία της διοργάνωσης, ένα από τα ονόματα που προκάλεσαν εντύπωση, και το είχαμε σημειώσει κι εμείς, ήταν ο Μάικ Τζέιμς.

Ο Αμερικανός είναι ο πρώτος σκόρερ, ένα φυσικό ταλέντο στο άθλημα, από αυτά που δε βλέπουμε συχνά, αλλά η έλλειψη τίτλων και η αστάθειά του στα μεγάλα παιχνίδια μας έκαναν να αμφισβητήσουμε την εν λόγω επιλογή.

Χθες το βράδυ (23/5), ο Τζέιμς αποφάσισε μια και καλή να αφήσει το αποτύπωμά του. Πραγματοποιώντας μια από τις κορυφαίες εμφανίσεις που έχουμε δει σε Final Four και στέλνοντας τη Μονακό στον πρώτο τελικό της ιστορίας της.

Οι περισσότεροι έχουν σταθεί στη μαεστρική προετοιμασία του κόουτς Σπανούλη και στην παντελής απάθεια που έδειξαν οι παίκτες του Ολυμπιακού - πλην Φουρνιέ - και ο Γιώργος Μπαρτζώκας. Αλλά διάολε, ο Μάικ Τζέιμς έχει ακούσει τόσα πολλά εδώ και τόσα χρόνια. Ήρθε η ώρα λοιπόν, να του δώσουμε τα μπράβο που του αξίζουν.

Αρχικά, να αναφέρουμε ότι ο Έλληνας τεχνικός κατάλαβε άμεσα τις έπρεπε να κάνει για να πάρει το 100 τοις 100 από τον Αμερικανό γκαρντ. Και το πήρε. Είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε αυτή τη πλευρά του Μάικ Τζέιμς. Χωρίς το γνωστό, αλαζονικό χαμόγελο. Χωρίς περιττές κινήσεις. Χωρίς να χάνει το μυαλό του. Ένας άνθρωπος που έπαιζε σαν μηχανή. Χωρίς να βγάζει συναίσθημα μέχρι το καλάθι που πέτυχε για το 76-65 στο τέλος, όταν και έβγαλε μια κραυγή.

Η στατιστική έγραψε 17 πόντους, 7 ριμπάουντ, 7 ασίστ για 3 λάθη και 3 κλεψίματα. Μια εκπληκτική εμφάνιση, ανάλογη του ταλέντου και της ποιότητάς του. Επιτέλους, ο Μάικ Τζέιμς έπαιξε σαν θρύλος της Euroleague. Ένας μεγάλος παίκτης στη μεγάλη σκηνή, εκεί όπου είναι στραμμένα όλα τα βλέμματα.

Μια μέρα πριν τον τελικό, στη συνέντευξη Τύπου, ο Τζέιμς είχε γράψει στο Χ (πρώην Twitter) - το έχει διαγράψει πλέον - ότι ανυπομονεί να ακούσει μια μπασκετική ερώτηση. Να μιλήσουμε «μπασκετικά». Γιατί όλα τα Μέσα ασχολούνταν αποκλειστικά με το ενδεχόμενο του ελληνικού τελικού και την «ελληνικότητα» του Final Four. Ο Τζέιμς ήθελε να μιλήσει για μπάσκετ. Γιατί, στην τελική, μόνο αυτό έχει σημασία.

Υ.Γ.1 Για τον Ολυμπιακό, διαβάστε εδώ. Προσυπογράφω μέχρι τελείας.

Υ.Γ.2 Πόσο θα μπορούσε να είχε αλλάξει η ιστορία αν η Μονακό είχε αφήσει τον Τζέιμς να φύγει το καλοκαίρι του 2023 για να έρθει στον Ολυμπιακό...