Παπανικολάου: «Ο Σφαιρόπουλος, ο Μπλατ, ο Σπανούλης κι εγώ...»

Ο Κώστας Παπανικολάου μίλησε στο "ΦΩΣ" και τόνισε πως είναι έτοιμος να κάνει το βήμα μπροστά φέτος. Άλλωστε, είναι γνωστό πως ο Ντέιβιντ Μπλατ θέλει να του προσφέρει έναν περισσότερο ηγετικό ρόλο στην ομάδα. Παράλληλα, ο... άτυχος φόργουορντ, ο οποίος λόγω τραυματισμού στο ισχίο θα μείνει εκτός δράσης για τις επόμενες 15 μέρες περίπου, μας εξήγησε το νέο αγωνιστικό προφίλ που θέλει να δώσει στην ομάδα ο Αμερικανός τεχνικός.

-Πόσο εύκολη ή δύσκολη είναι η μετάβαση από την φιλοσοφία του Γιάννη Σφαιρόπουλου σε εκείνη του Ντέιβιντ Μπλατ;

"Δεν θα έλεγα πως είναι δύσκολη. Σίγουρα, έχουν διαφορές στην φιλοσοφία τους σαν προπονητές, καθώς ο κόουτς Μπλατ θέλει ο Ολυμπιακός φέτος να παίξει ένα περισσότερο γρήγορο μπάσκετ. Χρειάζεται βέβαια αρκετή δουλειά, υπομονή, αλλά και συγκέντρωση από όλους, ώστε να προσαρμοστούμε στα νέα δεδομένα. Είμαστε σε καλό δρόμο πιστεύω, αλλά θέλουμε λίγο χρόνο για να αφομοιώσουμε αυτή τη νέα φιλοσοφία, γιατί χάσαμε λίγο έδαφος με τις απουσίες λόγω των εθνικών ομάδων.

Κοίτα, έχοντας έναν προπονητή αρκετά χρόνια σε μία ομάδα, όταν ξεκινά μία σεζόν σου είναι πιο εύκολο να μπεις στην χρονιά, γιατί ξέρεις αρκετά καλά τα "θέλω" του, αυτά που θα ζητήσει, αλλά και αυτά που περιμένει από εσένα. Βέβαια, από την άλλη, όταν υπάρχει ένας νέος κόουτς, αυτόματα σου δημιουργούνται καινούργια κίνητρα και πάντα το νέο σε εξιτάρει. 'Εχουμε μεγάλη όρεξη να ξεκινήσει η νέα σεζόν, έχουμε υψηλές φιλοδοξίες για φέτος".

Ποια είναι τα "θέλω" του Ντέιβιντ Μπλατ; Τι είναι αυτά που ζητάει από εσάς; Τι στυλ μπάσκετ θέλει να παίξει φέτος ο Ολυμπιακός;

"Ο κόουτς Μπλατ δίνει μεγάλη έμφαση στο γρήγορο παιχνίδι και στην επίθεση. Θέλει να πάμε στην ταχύτητα και να επιδιώκουμε όσο πιο συχνά μπορούμε το καλάθι είτε σε πρωτεύοντα, είτε σε δευτερεύοντα αιφνιδιασμό. Ζητάει το λεγόμενο εύκολο καλάθι στο ανοιχτό γήπεδο. Θέλει να πάμε τα παιχνίδια μας σε υψηλότερο σκορ, σε περισσότερες κατοχές, σε περισσότερα σουτ. Θέλει από τους παίκτες του να έχουν αυτοπεποίθηση και να μην είναι διστακτικοί. Πέρσι, η αλήθεια είναι πως δεν τρέξαμε όσο θα θέλαμε, αλλά φέτος θα δώσουμε έμφαση σε αυτόν τον τομέα. Και στο παιχνίδι του μισού γηπέδου ζητάει απ' όλους να έχουν κίνηση, να μην μένει κανείς ακίνητος για αρκετή ώρα. Θέλει περισσότερο γρήγορη κυκλοφορία της μπάλας. Γενικότερα, δίνει μία μεγαλύτερη έμφαση στο πως θα δημιουργήσουμε, αλλά και στο πως θα σκοράρουμε.

Όμως, και θέλω να τονίσω αυτό, αυτή η φιλοσοφία δεν σημαίνει πως θα... χαλαρώσουμε στην άμυνα. Αυτό που θέλει να περάσει σε όλους τους παίκτες του είναι πως θέλει να φτιάξει μία ομάδα που θέλει να μπορεί να κερδίζει όχι μόνο από την επίθεση του, αλλά και από την άμυνα του. Αυτή είναι η ουσία. Νομίζω πως είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα το τουρνουά της Κρήτης, το οποίο και το παρακολούθησα στην τηλεόραση, καθώς λόγω του τραυματισμού δεν ήμουν εκεί. Αλ αμυντικά ήμασταν πάρα πολύ κακοί, είχαμε αδυναμίες και για να κερδίσουμε καταφέραμε να βάλουμε 94 πόντους. Και στο επόμενο ματς, κόντρα στην Ούνικς, που ήμασταν καλά στο αμυντικό κομμάτι, κερδίσαμε από την άμυνα. Δεν θέλει να.. εξαρτιόμαστε από το αν θα κερδίσουμε ένα ματς ούτε αποκλειστικά από την άμυνα, αλλά ούτε και από την επίθεση. Αυτό θέλουμε να κάνουμε και εμείς. Να έχουμε αυτοπεποίθηση πως μπορούμε να κερδίσουμε το κάθε ματς, είτε πάει σε υψηλό, είτε σε χαμηλό σκορ".

-Οι περισσότεροι παίκτες, πάντως, ειδικά οι παλαιότεροι, δείχνετε να απολαμβάνετε αυτό το νέο αγωνιστικό στυλ, αλλά και το γεγονός πως πλέον θα παίζετε περισσότερο γρήγορα. Συμφωνείς;

"Πάντα το πιο γρήγορο μπάσκετ, τόσο για τους παίκτες, όσο και για τους θεατές νομίζω, είναι περισσότερο ελκυστικό, γοητευτικό, όμορφο. Καταρχάς, όταν παίζεις πιο γρήγορα, αυτόματα αυξάνονται οι κατοχές για την ομάδα και τον κάθε παίκτη. Παίρνει πάνω του ο καθένας περισσότερες προσπάθειες. Αυτό το στυλ μπάσκετ θα έλεγα πως σου ανεβάζει περισσότερο την ένταση, την ψυχολογία, αλλά και την αυτοπεποίθηση, ειδικά αν βρεις ρυθμό. Μας εξιτάρει, συμφωνώ, μας αρέσει αρκετά αυτό το αγωνιστικό στυλ.

Όμως, και για να μην δημιουργούνται παρεξηγήσεις, αυτό δεν σημαίνει πως το διαφορετικό στυλ μπάσκετ, σε πιο αργό τέμπο, το μπάσκετ που έπαιζε πριν ο Ολυμπιακός, δεν σημαίνει πως ήταν λάθος, πως δεν ήταν πετυχημένο. Με την φιλοσοφία του Γιάννη Σφαιρόπουλου ο Ολυμπιακός κατέκτησε δύο σερί πρωταθλήματα στην Ελλάδα και έπαιξε σε δύο τελικούς EuroLeague μέσα σε τέσσερα χρόνια. Και εκείνο το μοντέλο ήταν πετυχημένο. Απλά. ήρθε η ώρα μιας αλλαγής και φέτος θέλουμε να παρουσιάσουμε κάτι νέο, κάτι διαφορετικό, κάτι πιο σύγχρονο από πλευράς πως πλέον το μπάσκετ έχει πάει στην αθλητικότητα και στην ταχύτητα. Ο κάθε προπονητής έχει την φιλοσοφία του. Και άποψη μου είναι πως ο κάθε κόουτς καλά κάνει και επιμένει σε αυτό που ξέρει να κάνει καλά. Είναι ωραίο να τρέχεις, να παίζεις γρήγορα, να λειτουργείς στο τρανζίσιον, να σκοράρεις στον αιφνιδιασμό, αλλά θέλει όλο αυτό να έχεις ένα κοντρόλ στο παιχνίδι σου. Θα πρέπει το γρήγορο να μην γίνεται βιαστικό. Πρέπει να το προσέξουμε αυτό, αλλιώς όλο αυτό θα μας γυρίσει... μπούμερανγκ".

-Ο Ντέιβιντ Μπλατ έχει σχολιάσει πως φέτος θέλει να σου δώσει στην ομάδα έναν περισσότερο πρωταγωνιστικό και ηγετικό ρόλο. Οι πρόεδροι έχουν σχολιάσει πως σε βλέπουν ως τον επόμενο αρχηγό της ομάδας. Ανανέωσες και το συμβόλαιο σου και άπαντες στον Ολυμπιακό πιστεύουν σε εσένα. Είσαι έτοιμος να κάνεις το βήμα μπροστά;

"Χαίρομαι που ένας κόουτς όπως ο Ντέιβιντ Μπλατ πιστεύει σε εμένα, είναι κάτι που το εκτιμώ, όπως εκτιμώ και την εκτίμηση που υπάρχει προς το πρόσωπο μου από την διοίκηση. Δεν φοβήθηκα ποτέ να βγω μπροστά και ναι εφόσον μου ζητηθεί είμαι έτοιμος να κάνω ένα ακόμη βήμα πιο μπροστά, αλλά και να ηγηθώ της προσπάθειας. Όμως, εγώ αυτό που θέλω είναι να είμαι συνεπής στον ρόλο μου και να κάνω αυτά που θέλει ο προπονητής από εμένα.

Αρχηγός ή αν θέλεις και ηγέτης, δεν σημαίνει πως είναι μόνο αυτός που μπορεί να βάλει 20 πόντους σε ένα ματς. Είναι λάθος να προσπαθούμε όλοι να κάνουμε αυτό που κάνει ο Βασίλης (Σπανούλης). Ο Μπίλης είναι ένας και μοναδικός. Ο καθένας είναι αυτός που είναι και κάνει αυτό που μπορεί να κάνει, από διάφορους τομείς, σε σκορ, σε ριμπάουντ, σε ασίστ, στην άμυνα. Και μέσα από αυτά που μπορεί να κάνει ο καθένας καλά, μπορεί να εξελιχθεί σε ηγέτη, σε αρχηγό, σε μπροστάρη ή πες το όπως θες. Είμαι έτοιμος να βγω ακόμη περισσότερο μπροστά, αλλά θέλω να τονίσω πως εγώ προσωπικά δεν έχω... κόλλημα με αυτά, με αυτές τις ταμπέλες, του αρχηγού, του ηγέτη.

Πέρα από το αγωνιστικό κομμάτι όμως, είναι σημαντικό σημαντικό να είσαι... ηγέτης αν μπορώ να το πω έτσι και σε άλλα θέματα. Στο να μιλάς και να καθοδηγείς τους συμπαίκτες σου, με την εμπειρία σου. Με το να είσαι πάντα εκεί, δίπλα στους συμπαίκτες σου και να κρατάς ενωμένη την ομάδα, είτε στα εύκολα, είτε στα δύσκολα. Να τους βοηθάς με τον τρόπο σου. Να τους εμπνέεις, να τους "αφυπνίζεις" στα ζόρια. Να τους δείχνεις πως πρώτα είσαι καλός συμπαίκτης, να τους δείχνεις πως είμαστε όλοι για έναν και ένας για όλους, πως η ομάδα είναι πάνω απ' όλα. Στοιχεία πάνω στα οποία βασίστηκε όλα αυτά τα χρόνια αυτή η ομάδα του Ολυμπιακού. Δείχνεις ηγέτης ακόμη και όταν θα κάνεις ένα βήμα πίσω, δίχως να γίνεις βάρος για την ομάδα σου. Όλα αυτά, λοιπόν, ναι, τα κάνω και θα συνεχίσω να τα κάνω, όσο μπορώ καλύτερα".

-Η θέση "3" ενισχύθηκε και δίπλα σου υπάρχουν δύο παίκτες όπως ο Γιάνις Τίμα, αλλά και ο Αξέλ Τουπάν. Ποια είναι η γνώμη σου για εκείνους;

"Σαν χαρακτήρες, καταρχάς, έχω να πω πως και οι δύο είναι εξαιρετικά παιδιά. Μου είναι ιδιαίτερα συμπαθείς. Παιδιά με αρκετά σωστή νοοτροπία. Ξέρουν πως έχουν έρθει σε μία πολύ μεγάλη ομάδα στην Ευρώπη και έχουν "δίψα" για διάκριση. Όχι μόνο εκείνοι βέβαια, αλλά και οι Βεζένκοφ, ΛεΝτέι και Γκος, όλοι τους είναι χαμηλών τόνων παιδιά, τα οποία θεωρώ πως ταιριάζουν στην φιλοσοφία και στα αποδυτήρια του Ολυμπιακού. Είναι δουλευταράδες, δουλεύουν σκληρά στις προπονήσεις όλοι τους. Τόσο ο Τίμα, όσο και ο Τουπάν, έχουν εμπειρία στην EuroLeague. Έχουν γνώση των απαιτήσεων, του δύσκολου προγράμματος, αλλά και γενικότερα στο πως λειτουργεί αυτό το πρωτάθλημα. Δεν είναι "φρέσκοι" όπως ο Γκος και ο ΛεΝτέι για παράδειγμα. Ο Αξέλ, μάλιστα, έλαβε μέρος πέρσι και σε Final Four με την Ζαλγκίρις και ξέρει τι σημαίνει να είσαι σε ομάδα που θέλει να κάνει πρωταθλητισμό στην Ευρώπη. Ο Γιάνις ήταν στην Μπασκόνια, έχει παίξει μεγάλα και δύσκολα ματς, έχει εμπειρία και με την εθνική Λετονίας και θα είναι χρήσιμοι. Ο Τουπάν νομίζω έχει ένα γεμάτο πακέτο. Είναι αθλητικός και μπορεί να συνεισφέρει σε άμυνα και επίθεση. Ο Τίμα είναι ένας από τους καλύτερους σουτέρ και θα μας δώσει επιθετική ώθηση. Έχουν όλοι τους εξαιρετικά στοιχεία και νομίζω πως στο "3" είμαστε ισχυροί και πλήρεις".

-Αισθάνεσαι... σκασμένος με τον τραυματισμό σου; Προέκυψε με την Εθνική το πρόβλημα ή το είχες και νωρίτερα; Πότε θα επιστρέψεις;

"Σίγουρα, είμαι στεναχωρημένος, είμαι...σκασμένος που μου ήρθε αυτή η ατυχία στην έναρξη της σεζόν, αλλά θα κάνω υπομονή και θα περάσει. Δυστυχώς δεν θα μπορέσω να βοηθήσω την ομάδα αυτή την περίοδο και αυτό με στεναχωρεί. Θα χρειαστεί να ξεκουραστώ για περίπου δύο εβδομάδες. Το έπαθα με την Εθνική, στο ματς με την Γεωργία. Ήταν μία άτυχη στιγμή. Τουλάχιστον εξασφαλίσαμε την πρόκριση στο Μουντομπάσκετ. Δεν ξέρω το πότε ακριβώς θα επιστρέψω, θα φανεί από την αποθεραπεία".