Αναμείνατε στο ακουστικό σας…

Η είδηση πως η Α1 μπάσκετ γυναικών από τη νέα σεζόν θα αποκτήσει χορηγική ονοματοδοσία, δεν είναι απλώς μια εμπορική συμφωνία. Είναι μια εξέλιξη που αποδεικνύει ότι όταν ένα πρωτάθλημα παρουσιάζεται ως ένα οργανωμένο και αξιόπιστο προϊόν, μπορεί να προσελκύσει το ενδιαφέρον της αγοράς και αυτό είναι ίσως το πιο ηχηρό μήνυμα προς την Α1 βόλεϊ γυναικών, η οποία εξακολουθεί να πορεύεται ως ερασιτεχνικό πρωτάθλημα, παρότι εδώ και χρόνια έχει ξεπεράσει αυτόν τον χαρακτηρισμό μέσα στις τέσσερις γραμμές του γηπέδου.

Η πραγματικότητα είναι πως το βόλεϊ γυναικών στη χώρα μας έχει εξελιχθεί σημαντικά. Οι ομάδες επενδύουν περισσότερα χρήματα, το επίπεδο των ξένων αθλητριών ανεβαίνει, οι Ελληνίδες διεθνείς επιστρέφουν στο εγχώριο πρωτάθλημα και τα παιχνίδια παρουσιάζουν ολοένα μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Κι όμως, όλη αυτή η πρόοδος σταματά εκεί όπου ξεκινά η σκληρή πραγματικότητα. Είναι δύσκολο να μιλάμε για ανάπτυξη όταν το κορυφαίο πρωτάθλημα της χώρας εξακολουθεί να στερείται επαγγελματικής υπόστασης. Δεν πρόκειται μόνο για έναν τίτλο ή μια αλλαγή ονομασίας. Η επαγγελματική λίγκα σημαίνει διαφορετική νοοτροπία. Σημαίνει καλύτερη οργάνωση, μεγαλύτερη διαφάνεια, περισσότερες υποχρεώσεις αλλά και περισσότερες δυνατότητες. Κυρίως, όμως, σημαίνει ότι το ίδιο το άθλημα αποκτά την αξία που του αναλογεί.

Ας είμαστε ειλικρινείς ποιος μεγάλος χορηγός θα επενδύσει εύκολα σε ένα πρωτάθλημα που παραμένει θεσμικά ερασιτεχνικό; Πώς θα πειστεί μια εταιρεία να συνδέσει το όνομά της με μια διοργάνωση που δεν διαθέτει το επαγγελματικό πλαίσιο που συναντά κανείς στα περισσότερα μεγάλα πρωταθλήματα; Η αγορά ζητά σταθερότητα, προοπτική και οργανωμένη δομή. Χωρίς αυτά, οι ευκαιρίες χάνονται πριν καν φτάσουν στο τραπέζι. Η σύγκριση με το μπάσκετ γυναικών δεν γίνεται για να δημιουργήσει αντιπαλότητα. Γίνεται γιατί δείχνει ότι υπάρχει δρόμος. Μέχρι πριν από λίγα χρόνια και εκείνο το πρωτάθλημα αντιμετώπιζε αντίστοιχες δυσκολίες.

Σήμερα, όμως, καταφέρνει να προσελκύσει έναν χορηγό που θα δώσει το όνομά του στη διοργάνωση. Αυτό δεν συνέβη τυχαία. Οι αρμόδιοι αποφάσισαν ότι το προϊόν μπορεί να αποκτήσει μεγαλύτερη αξία και εργάστηκαν προς αυτή την κατεύθυνση. Το ίδιο πρέπει να συμβεί και στο βόλεϊ, γιατί το άθλημα διαθέτει όλα τα εφόδια. Διαθέτει ιστορικούς συλλόγους, πιστό κοινό, αθλήτριες υψηλού επιπέδου και ευρωπαϊκές παρουσίες που αποδεικνύουν ότι υπάρχει ποιότητα. Αυτό που λείπει είναι το επόμενο βήμα. Το επαγγελματικό πρωτάθλημα δεν θα λύσει από μόνη του όλα τα προβλήματα. Δεν θα φέρει ξαφνικά μεγάλα ποσά στα ταμεία των ομάδων. Θα δημιουργήσει όμως τις προϋποθέσεις για να διεκδικήσει το άθλημα περισσότερα έσοδα, καλύτερες συνεργασίες, ισχυρότερους χορηγούς και μεγαλύτερη προβολή. Και αυτό είναι η βάση πάνω στην οποία χτίζονται οι επιτυχίες. Το βόλεϊ γυναικών έχει αποδείξει ότι αγωνιστικά μπορεί να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων.

Ίσως ήρθε η στιγμή να το αποδείξει και διοικητικά. Γιατί όσο παραμένει εγκλωβισμένο σε ένα ερασιτεχνικό καθεστώς, θα συνεχίζει να παίζει με χειρότερους όρους από αυτούς που πραγματικά αξίζει και αυτό, πλέον, δεν αδικεί μόνο τις αθλήτριες και τις ομάδες. Αδικεί το ίδιο το άθλημα. Το ζητούμενο, άλλωστε, δεν είναι απλώς να αλλάξει η ονοματοδοσία του πρωταθλήματος. Είναι να αλλάξει η φιλοσοφία με την οποία αντιμετωπίζεται. Το βόλεϊ γυναικών δεν χρειάζεται άλλες αποδείξεις για την αγωνιστική του αξία. Χρειάζεται αποφάσεις που θα του επιτρέψουν να εξελιχθεί και εκτός γηπέδου.

Αν υπάρχει πραγματική διάθεση για ανάπτυξη, η επαγγελματική λίγκα δεν μπορεί να αποτελεί θέμα του μακρινού μέλλοντος. Πρέπει να γίνει ο επόμενος μεγάλος στόχος, ώστε η Βόλεϊ Λιγκ γυναικών να αποκτήσει τη θέση που πραγματικά της αξίζει στον ελληνικό αθλητισμό.