Όταν ο Ολυμπιακός συνάντησε τους Σικάγο Μπουλς του Μάικλ Τζόρνταν (vid, pics)

Οι Σικάγο Μπουλς της δεκαετίας του '90 χαρακτηρίζονται ως η ενδεχομένως κορυφαία και δημοφιλέστερη ομάδα στην ιστορία του ΝΒΑ. Αναμφισβήτητα εκτόξευσαν παγκοσμίως τη φήμη του σπορ. Οι πρωταγωνιστές είχαν αντιμετώπιση λες και επρόκειτο για... ροκ-σταρς.

Διέθεταν τον καλύτερο μπασκετμπολίστα όλων των εποχών, τον σπουδαίο Μάικλ Τζόρνταν, αλλά και ένα από τα σημαντικότερα δίδυμα στα χρονικά του αθλήματος, με τον "αέρινο" να έχει για συμπαραστάτη τον τρομερό Σκότι Πίπεν. Στην δεύτερη "χρυσή" τριετία τους, κατακτώντας ισάριθμα πρωταθλήματα, είχαν στο πλευρό τους και τον ιδιόρρυθμο, αλλά πολύτιμο αμυντικό ογκόλιθο, Ντένις Ρόντμαν, συν τα ταλέντα του Κροάτη Τόνι Κούκοτς. Όλα αυτά, φυσικά, υπό τις οδηγίες του σπουδαίου κόουτς, Φιλ Τζάκσον.

Με αφορμή το εξαιρετικά φτιαγμένο ντοκιμαντέρ «Last Dance», το οποίο είναι αφιερωμένο στον θρύλο της ομάδας των Σικάγο Μπουλς (δίνοντας έμφαση στην τελευταία σεζόν της ομάδας, 1997-98 που πήρε τον 6ο της τίτλο), το fosonline.gr θυμάται την στιγμή που οι «Ταύροι» συνάντησαν τον Ολυμπιακό. Οι πρωταθλητές του ΝΒΑ, απέναντι στους πρωταθλητές Ευρώπης. Ένα ματς που πραγματοποιήθηκε στις 18 Οκτωβρίου του 1997.

Όταν ο «Έφηβος» του Πειραιά συνάντησε τους «Ταύρους» του Σικάγο στο Παρίσι το 1997

Το καλοκαίρι του 1997 βρήκε τον Ολυμπιακό πρωταθλητή Ευρώπης για πρώτη φορά στην ιστορία του, νικώντας στον τελικό του Final Four της Ρώμης την Μπαρτσελόνα. Παράλληλα, στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, οι ασταμάτητοι Σικάγο Μπουλς είχαν κατακτήσει το πέμπτο πρωτάθλημα ΝΒΑ της ιστορίας τους, έχοντας βγει νικητές απέναντι στους Γιούτα Τζαζ.

Οι "ερυθρόλευκοι" του Ντούσαν Ίβκοβιτς ήταν η καλύτερη ομάδα της "γηραιάς" ηπείρου εκείνη την περίοδο και οι "ταύροι" του Φιλ Τζάκσον συνέχιζαν την κυριαρχία τους στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, όντας έτοιμοι να σημειώσουν το δεύτερο τους three-peat. Στις 18 Οκτωβρίου του 1997, στον τελικό του τουρνουά McDonald's Championship ο οποίος διεξήχθη στο Παρίσι (Παλέ Ντε Περσί), ο Ολυμπιακός συνάντησε τους Σικάγο Μπουλς, σε έναν κατά κάποιο τρόπο ανεπίσημο τελικό για το "διηπειρωτικό" τρόπαιο. Πέρασαν 20 χρόνια από τότε.

Ιστορική αναμέτρηση για το ελληνικό μπάσκετ

Μία παράλληλα ιστορική αναμέτρηση για το ελληνικό μπάσκετ, καθώς για πρώτη φορά στα χρονικά σύλλογος από την χώρα μας θα συναντούσε ομάδα από το ΝΒΑ και μάλιστα μιας εκ των σημαντικότερων στην ιστορία του παγκοσμίου μπάσκετ: τους σπουδαίους Σικάγο Μπουλς του κορυφαίου μπασκετμπολίστα όλων των εποχών, Μάικλ Τζόρνταν, ο οποίος στα 34 του χρόνια παρέμενε σε κορυφαίο επίπεδο, έχοντας δίπλα του τους Ρόν Χάρπερ, Στιβ Κερ (ο νυκ κόουτς των Ουόριορς) και Τόνι Κούκοτς.

Δυστυχώς, από την αναμέτρηση του Παρισιού απουσίασε τόσο ο επίσης σπουδαίος Σκότι Πίπεν, ο μεγάλος συνοδοιπόρος του "Air" στα "χρυσά" χρόνια του στους "ταύρους", καθώς ο Αμερικανός φόργουορντ (μέλος και εκείνος της θρυλικής Dream Team του 1992) αντιμετώπιζε πρόβλημα τραυματισμού, όπως και ο ιδιόρρυθμος, αλλά και μετρ των ριμπάουντ, Ντένις Ρόντμαν. Όλοι, όμως, ζούσαν και ανέπνεαν κυρίως για να δουν τoν ξεχωριστό κύριο με την φανέλα με το νούμερο "23".

Χωρίς Πίπεν και Ρόντμαν οι Μπουλς, αλλά και ένας Ολυμπιακός με αρκετά νέα πρόσωπα

Ο Ολυμπιακός, βέβαια, εκείνη την περίοδο, όντας έτοιμος για την αγωνιστική σεζόν 1997-98, παρουσιαζόταν ελαφρώς διαφορετικός σε σύγκριση με την ομάδα που κατέκτησε το πρωτάθλημα Ευρώπης στο Final Four της Ρώμης. Συνέχιζε υπό τις οδηγίες του Ντούσαν Ίβκοβιτς, αλλά είχαν αποχωρήσει από την ομάδα τόσο ο μέχρι τότε αρχηγός του, Γιώργος Σιγάλας (Ολίμπια Μιλάνο), όσο και ο ηγέτης του, Ντέιβιντ Ρίβερς, ο οποίος μετακόμισε επίσης στην Ιταλία για την Μπολόνια, αλλά και ο σέντερ Κρίστιαν Βελπ. Αντικαταστάτες τους ήταν ο Λιθουανός Αρτούρας Καρνισόβας (ο οποίος ταλαιπωρήθηκε με τραυματισμούς), ο Αμερικανός Μάικλ Χόκινς και ο Τζόνι Ρότζερς, με τους Πειραιώτες να συνεχίζουν να στηρίζονται στους Παναγιώτη Φασούλα (απουσίασε από το ματς με τους Μπουλς), Μίλαν Τόμιτς, Ντράγκαν Τάρλατς, Ευθύμη Μπακατσιά και Φράνκο Νάκιτς, ενώ στο ρόστερ είχε προστεθεί και ο Ντούσαν Βούκσεβιτς. Στην λίστα και οι τότε πιτσιρικάδες Δημήτρης Καραπλής, Νίκος Μίχαλος, Ανατόλι Ζουρπένκο και Νίκος Πέττας, όλοι έτοιμοι για μία τεράστια αθλητική εμπειρία ζωής.

Νάκιτς: «Ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα»

Στην Ελλάδα υπήρχε μεγάλη ανυπομονησία για την αναμέτρηση, καθώς όλοι αντιλαμβανόντουσαν την ιστορική στιγμή. Στους ημιτελικούς κιόλας, ο Ολυμπιακός νωρίτερα είχε νικήσει την Ατένας (από την Αργεντινή) με 89-86, ενώ οι Μπουλς είχαν επικρατήσει της Ρασίνγκ (Γαλλία) με 89-82 και το ζευγάρι του τελικού διαμορφώθηκε από τους πρωταθλητές Ευρώπης και ΝΒΑ, όπως όλοι περίμεναν και ήθελαν. Οι "ερυθρόλευκοι" του Πειραιά απέναντι στο Σικάγο του σούπερ-σταρ, Μάικλ Τζόρνταν, ενός από τους δημοφιλέστερους αθλητές παγκοσμίως. Το γεγονός και μόνο έδινε αίγλη και πρεστίζ για τον Ολυμπιακό, με τους παίκτες και τους προπονητές παράλληλα να έχουν την ευκαιρία να αναμετρηθούν απέναντι στην κορυφαία ομάδα του κόσμου, αντιμετωπίζοντας αθλητές που έβλεπαν με θαυμασμό από την τηλεόραση. "Ήταν ένα από τα μεγαλύτερα παιχνίδια στα οποία έχω αγωνιστεί προσωπικά. Παίζαμε με τους Μπουλς, που ήταν η μεγαλύτερη ομάδα στον κόσμο, με τους καλύτερους παίκτες. Ήταν μια τεράστια εμπειρία. Έχω τις καλύτερες αναμνήσεις τόσο από το ματς όσο και από την διοργάνωση και την αντιμετώπιση του κόσμου. Ήταν μια πρωτόγνωρη εμπειρία, καθώς ο πρωταθλητής Ευρώπης αντιμετώπιζε τον πρωταθλητή κόσμου.

Το παιχνίδι που έπαιζαν οι Μπουλς ταίριαζε στο στυλ μου, γιατί οι άμυνες δεν ήταν πολύ κλειστές και υπήρχαν χώροι να επιτεθείς. Μάλιστα ήμουν από τους πρώτους σκόρερ της ομάδας μου, σημειώνοντας 16 πόντους. Για τον Τζόρνταν τι να πούμε; Ό,τι και να πούμε είναι λίγο. Είναι κορυφαίος παίκτης. Και μόνο το γεγονός πως βρισκόμασταν κοντά του μας έκανε να αισθανόμαστε δέος. Ήταν σαν ένα όνειρο που γινόταν πραγματικότητα", είχε σχολιάσει ο Φράνκο Νάκιτς, ο οποίος τότε ήταν 25 ετών.

O Tζόρνταν ήταν ο MVP του αγώνα με 27 πόντους απέναντι στον Ολυμπιακό

Το τελικό σκορ δεν θα είχε ιδιαίτερη σημασία. Ο Ολυμπιακός μπήκε στο ματς με την νοοτροπία να ευχαριστηθεί την αναμέτρηση, αλλά και να σταθεί τουλάχιστον ανταγωνιστικός απέναντι στους Σικάγο Μπουλς. Οι "ερυθρόλευκοι" ηττήθηκαν με 104-78 (54-43 το ημίχρονο), με τους "ταύρους" από ένα σημείο και μετά (στο δεύτερο ημίχρονο) να... πατούν γκάζι στον τελικό, θέλοντας να δείξουν την διαφορά δυναμικής τους, κατακτώντας και το τρόπαιο της διοργάνωσης, έχοντας φυσικά για πρωταγωνιστή και MVP τον Μάικλ Τζόρνταν. Ο "Air" τέλειωσε την αναμέτρηση έχοντας 27 πόντους. 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα (είχε 20 πόντους, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα στο ημίχρονο), πιάνοντας υψηλή απόδοση στο παρκέ (ήταν μαχητικός και καθόλου αδιάφορος, δείχνοντας σεβασμό απέναντι στο κοινό και στην διοργάνωση), ενώ από την ελληνική ομάδα ξεχώρισε ο Αρτούρας Καρνισόβας με 19, με τους Φράνκο Νάκιτς (16 πόντοι) και Ντράγκαν Τάρλατς (14 πόντοι) να ακολουθούν.

Το FAIR-PLAY του Nτούσαν Ίβκοβιτς που δεν έπαιξε άμυνα ζώνης απέναντι στους Μπουλς

Να τονίσουμε πως το παιχνίδι έγινε σε τέσσερα quarters, αλλά έχοντας μεικτούς κανονισμούς από Ευρώπη και ΝΒΑ. Οι διαιτητές, μάλιστα, επέτρεψαν την άμυνα ζώνης (η οποία μέχρι τότε απαγορευόταν στο ΝΒΑ) για να βάλουν "δύσκολα" στο Σίκαγο, αλλά παρά το γεγονός αυτό, ως μία κίνηση "fair play", ο Ντούσαν Ίβκοβιτς δεν την χρησιμοποίησε καθόλου κατά την διάρκεια της αναμέτρησης. Η παρουσία του Ολυμπιακού απέναντι στους Μπουλς ήταν τίμια και ανταγωνιστική, με τους "ερυθρόλευκους" να απολαμβάνουν την στιγμή, το γεγονός και το μπάσκετ. Οι "ταύροι" στον τελικό πήραν το τρόπαιο, ο Mr. "23" το βραβείο του MVP, ο κόσμος χειροκρότησε τους πρωταγωνιστές, βγήκαν εκατοντάδες φωτογραφίες με τους παίκτες των δύο ομάδων να κάνουν και πλάκες μεταξύ τους, με τους Πειραιώτες να έχουν να μνημονεύουν με περηφάνια εκείνη την ιστορική στιγμή.

O χαρακτηριστικός τρόπος που σούταρε ο Τζόρνταν

Οι πόντοι των δύο ομάδων:

Σικάγο Μπουλς (Φιλ Τζάκσον): Τζόρνταν 27, Μπράουν 12, Κερ 10, Λόνγκλεϊ 9, Γουένιγκτον 8, Κούκοτς 5, Γκόρενς 7, Κάφεϊ 6, Χάρπερ 6, Μπούσλερ 6, Μπαρέλ 4, Κλάιν 2, Μπουθ 2, Καλάμπρια, ΛαΡού.

Ολυμπιακός (Ντούσαν Ίβκοβιτς): Καρνισόβας 19, Νάκιτς 16, Τάρλατς 14, Χόκινς 12, Καραπλής 6, Ρότζερς 4, Τόμιτς 3 , Ζεβρονσένκο 2, Μίχαλος 2, Βούκσεβιτς, Μπακατσιάς, Ζουρμπένκο, Πέττας.

Σε video ολόκληρη η διάρκεια του αγώνα: