2004: Όταν πανηγυρίσαμε το ippon! (vid)
Τα αθλήματα εκείνη τη χρονιά, το 2004, στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, ήταν «μοιρασμένα» στα διάφορα ΜΜΕ για να μπορεί να βγει η δουλειά και να υπάρχει σωστή «κατανομή». Κάπως έτσι βρέθηκα στο κλειστό των Άνω Λιοσίων, μαζί με χιλιάδες κόσμο που -όπως κι εγώ- ήξερε ελάχιστα πράγματα για το τζούντο. Σε επίπεδο κανονισμών, σε όλα...
Εκείνη την ημέρα, στις 17 Αυγούστου 2004, μάθαμε το τζούντο και συγκινηθήκαμε για την Ελλάδα χάρη σε ένα 18χρονο τότε παιδί, τον Ηλία Ηλιάδη. Ήταν ήδη πρωταθλητής Ευρώπης στην κατηγορία του (81 κιλά), άρα υπήρχαν σοβαρές ελπίδες για μετάλλιο. Είχε πάρει σβάρνα κάθε αντίπαλο που βρήκε στον δρόμο του, τους περισσότερους με άνεση, ακόμη και τον Ρώσο στον ημιτελικό.
Στον τελικό το κλειστό έμοιαζε με γήπεδο ποδοσφαίρου ή μπάσκετ από τις εκδηλώσεις του κοινού. Ήταν γιορτή για την Ελλάδα και πανηγυρίστηκε με τρομερό ενθουσιασμό, θυμάμαι, η νίκη του Ηλιάδη στον τελικό με τον Ουκρανό Ρόμαν Γκόντιουκ. Με ippon όπως όλοι μάθαμε εκείνη τη μέρα τραγουδώντας κλαίγοντας τον εθνικό ύμνο για τον θρίαμβο εκείνου του παιδιού. Και δεν το ξεχάσαμε ποτέ…
