Ντέιβιντ Μπέκαμ: Το ποδοσφαιρικό «αντίο» ενός θρύλου

Σαν σήμερα, στις 16 Μαΐου 2013, ο 38χρονος τότε Ντέιβιντ Μπέκαμ ανακοινώνει στην εφημερίδα "Daily Mail" την αποχώρησή του από την ενεργό δράση στο τέλος της σεζόν, μετά από 21 χρόνια πορείας στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Ο Ντέιβιντ ασχολήθηκε από μικρός με το ποδόσφαιρο, συμμετέχοντας στην ομάδα του σχολείου στο Τσίνγκφορντ. Σε συνέντευξή του δήλωσε ότι φοίτησε σε αθλητικό σχολείο και όταν οι καθηγητές του τον ρωτούσαν τι θέλει να γίνει όταν μεγαλώσει, εκείνος απαντούσε «θέλω να γίνω διάσημος ποδοσφαιριστής», αλλά δεν τον έπαιρναν στα σοβαρά.

Στις 8 Ιουλίου 1991 εγγράφηκε στην ακαδημία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στους «κόκκινους διαβόλους» αγωνίστηκε σχεδόν αδιάλειπτα, με εξαίρεση τη σεζόν 1994-95 που ως δανεικός φόρεσε τη φανέλα της Πρέστον Νορθ Εντ, μέχρι το 2003, κερδίζοντας επάξια μία θέση ως ένας από τους πιο εμβληματικούς παίκτες και αρχηγούς στην Ιστορία της αγγλικής ομάδας.

Στη συνέχεια αγωνίστηκε για τέσσερα χρόνια (2003-2007) στη Ρεάλ Μαδρίτης, πριν μετακομίσει στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού για λογαριασμό των Λ.Α. Γκάλαξι. Επέστρεψε στην Ευρώπη για να αγωνιστεί σε Μίλαν (2009-10) και Παρί Σεν Ζερμέν (2013), όπου και έκλεισε την καριέρα του. Η γαλλική ομάδα ήθελε να του προσφέρει συμβόλαιο για ακόμα έναν χρόνο, όμως ο Άγγλος είχε πάρει την απόφασή του: «Είμαι ευγνώμων στην Παρί που μου δίνει αυτήν την ευκαιρία, όμως αισθάνομαι ότι ήρθε η ώρα να βάλω τέλος στην καριέρα μου, παίζοντας στο υψηλότερο επίπεδο».

Με την Εθνική Αγγλίας, της οποίας διετέλεσε αρχηγός, είχε 115 συμμετοχές (αριθμός-ρεκόρ για παίκτη εκτός τερματοφυλάκων) και πέτυχε 17 γκολ.

1568: Η Μαρία Α’ της Σκωτίας διαφεύγει στην Αγγλία.
1770: Η 15χρονη Μαρία Αντουανέτα παντρεύεται τον 16χρονο Λουδοβίκο Αύγουστο που αργότερα θα γίνει βασιλιάς της Γαλλίας.
1811: Πόλεμος της Ιβηρικής Χερσονήσου: οι σύμμαχοι Ισπανία, Πορτογαλία και Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζουν τους Γάλλους στην Αλμπουέρα.
1868: Ο Αμερικανός Πρόεδρος Άντριου Τζόνσον αθωώνεται με μία ψήφο διαφορά από τη Γερουσία των ΗΠΑ.
1888: Ο Νίκολα Τέσλα δίνει μία διάλεξη περιγράφοντας τον εξοπλισμό που θα επιτρέψει την αποτελεσματική παραγωγή και χρήση του εναλλασσόμενου ρεύματος για τη μετάδοση ηλεκτρικής ενέργειας σε μεγάλες αποστάσεις.
1916: Το Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας και η Γαλλία υπογράφουν τη μυστική Συμφωνία Σάικς-Πικό διχοτομώντας τα πρώην οθωμανικά εδάφη όπως το Ιράκ και τη Συρία.
1920: Στη Ρώμη ο Πάπας Βενέδικτος ΙΕ’ ανακηρύσσει Αγία την Ιωάννα της Λωραίνης.
1929: Λαμβάνει χώρα στο Χόλιγουντ η πρώτη τελετή απονομής των βραβείων Όσκαρ.
1943: Ολοκαύτωμα: τερματίζεται η εξέγερση του Γκέτο της Βαρσοβίας.
1961: Ο Παρκ Τζονγκ-χούι ηγείται πραξικοπήματος για την ανατροπή της δημοκρατίας στη Νότια Κορέα.
1961: Ένα ελικοφόρο εκπαιδευτικό αεροσκάφος Χάρβαρντ του αεροπλανοφόρου «Φράνκλιν Ρούζβελτ», που ναυλοχεί στον φαληρικό όρμο, χάνει τον έλικά του κατά τη διάρκεια επίδειξης πάνω από το Καλαμάκι και συντρίβεται σε έναν κήπο της περιοχής πριν προλάβει το πλήρωμα να αντιδράσει. Η μικρή δεξαμενή καυσίμων στο εμπρόσθιο τμήμα ανατινάζεται λόγω της βιαιότητας της πρόσκρουσης και το αεροπλάνο τυλίγεται αμέσως στις φλόγες. Νεκροί οι δύο πιλότοι.
1962: Επανέναρξη των πυρηνικών σοβιετικών ατμοσφαιρικών δοκιμών εξαγγέλλει από τη Βουλγαρία ο Νικίτα Χρουστσόφ, ο οποίος καλεί, παράλληλα, Τουρκία και Ελλάδα «να εγκαταλείψουν την απομόνωσή τους».
1966: Έναρξη της πολιτιστικής επανάστασης στην Κίνα.
1969: Πρόγραμμα Βενέρα: το σοβιετικό ρομποτικό διαστημόπλοιο Βενέρα 5 προσεδαφίζεται στην Αφροδίτη.
1974: Ο Γιόσιπ Μπροζ Τίτο εκλέγεται ισόβιος πρόεδρος της Γιουγκοσλαβίας.
1991: Η βασίλισσα Ελισάβετ Β’ του Ηνωμένου Βασιλείου απευθύνεται στο Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών. Είναι η πρώτη Βρετανίδα μονάρχης που απευθύνεται στο αμερικανικό Κογκρέσο.
2003: Στο Μαρόκο 33 πολίτες σκοτώνονται και περισσότεροι από 100 τραυματίζονται σε τρομοκρατικές επιθέσεις στην Καζαμπλάνκα.