Ομάρ Σαρίφ - Άλλαξε όνομα, πίστη και Θεό για μια γυναίκα

Ένας από τους διασημότερους ηθοποιούς του 20ου αιώνα, ο Ομάρ Σαρίφ έζησε μια από τις πιο συναρπαστικές ζωές στον πλανήτη.

Ο Σαρίφ, του οποίου το επίθετο σημαίνει ευγενής ή ευπατρίδης, γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου από μια οικογένεια καθολικών: ανήκε σε μια μικρή μειονότητα γνωστή ως Αντιόχειοι Έλληνες Καθολικοί της Αιγύπτου (Rum Katuleek al Shawamm), μια περιθωριακή ομάδα της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αντιόχειας.

Ο πατέρας του, Γιουσέφ Χαλούμπ, ήταν έμπορος ξυλείας από το Ζαλέ του Λιβάνου και μετακόμισε στην Αλεξάνδρεια στις αρχές του 20ού αιώνα, όπου ο Σαρίφ αργότερα γεννήθηκε. Η οικογένεια μετακόμισε στο Κάιρο όταν ο Σαρίφ ήταν τεσσάρων ετών. Η μητέρα του, Κλαιρ Σααντά, με καταγωγή από τον Λίβανο, ήταν αεροσυνοδός. Ο βασιλιάς της Αιγύπτου Φαρούκ ήταν συχνός επισκέπτης της οικογένειας προτού εκθρονιστεί το 1952.

Ο Ομάρ Σαρίφ αποφοίτησε από το Κολλέγιο Βικτωρία της Αλεξάνδρειας, εκδηλώνοντας το ταλέντο του στην εκμάθηση γλωσσών. Στη συνέχεια σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Καΐρου φυσική και μαθηματικά. Εργάστηκε για μικρό χρονικό διάστημα στην επιχείρηση ξυλείας του πατέρα του προτού στραφεί στην υποκριτική φοιτώντας στην Βασιλική Ακαδημία Δραματικής Τέχνης του Λονδίνου.

Το 1955, σε ηλικία 23 χρονών, ο Μισέλ Γιουσέφ Ντιμίτρι Χαλούμπ, όπως ήταν το πραγματικό του όνομα έγινε Ομάρ Σαρίφ και ασπάστηκε τον ισλαμισμό προκειμένου να παντρευτεί την Αιγύπτια ηθοποιό Φατέν Χαμαμά. Ο γάμος τους κράτησε περίπου 20 χρόνια και έλαβε τέλος το 1974. Καρπός του ήταν ένα παιδί, ο Ταρέκ Σαρίφ (γεν. 1957), που εμφανίστηκε στην ταινία Δόκτορ Ζιβάγκο σε ηλικία 8 ετών, στο ρόλο του μικρού Γιούρι.

Στο μεταξύ η διεθνής καριέρα του Ομάρ Σαρίφ είχε εκτοξευθεί στα ύψη με τη συμμετοχή του σε ταινίες όπως ο Λόρενς της Αραβίας και Δόκτορ Ζιβάγκο.

Ο Σαρίφ ήταν εθισμένος στον τζόγο και στον ιππόδρομο με διακρίσεις και στο μπριτζ.