Το Καρναβάλι του Σούμαν ήταν μια μυστική ερωτική επιστολή

Το Καρναβάλι του Ρόμπερτ Σούμαν είναι ένα έργο για πιάνο γραμμένο τη διετία 1834-1835 και αποτελείται από 21 μέρη που τα συνδέει ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο. Η χρονική διάρκεια του έργου αυτού, ένατο του συνθέτη, είναι τριάντα λεπτά. Υποτίθεται ότι είναι αφιερωμένο στον βιολιστή Κάρολ Λιπίνσκι έναν έξοχο όσο και διάσημο μουσικό της εποχής εκείνης. Το έργο αυτό το περιφρονούσε συστηματικά ο Σοπέν που δεν είχε σε μεγάλη εκτίμηση τη μουσική του Σούμαν, το αποθέωσε όμως ο Λιστ σε επιστολή του προς τον βιογράφο του Σούμαν έξι μήνες μετά τον θάνατο του συνθέτη, τοποθετώντας το δίπλα στις παραλλαγές Diabelli του Μπετόβεν. Πίσω από την πρωτοπορία του Σούμαν κρύβεται ένα ερωτικό μυστικό.

Όταν ο Ρόμπερτ Σούμαν μπήκε στα βάσανα του έρωτα με την Κλάρα Βικ, εξύφανε μια ολόκληρη μουσική συνωμοσία. Ο πατέρας της αγαπημένης του απαγόρευε κάθε επαφή αλλά ο Σούμαν επιβεβαίωσε τη λαϊκή ρήση που θέλει το καλό το παλικάρι να ξέρει κι άλλο μονοπάτι. Μετέτρεψε τη μουσική του σε μυστική ερωτική επιστολή επινοώντας έξυπνους τρόπους να επικοινωνεί με την εκλεκτή της καρδιάς του. Στο Καρναβάλι, έκρυψε το όνομα της Κλάρα χρησιμοποιώντας μουσικές νότες. Εκείνη την εποχή, οι συνθέτες χρησιμοποιούσαν συχνά το μουσικό αλφάβητο για να γράψουν ονόματα και ο Ρόμπερτ επιστράτευσε τις νότες A-S-C-H ( αναφορά στην πόλη όπου ζούσε η οικογένεια της Κλάρας και επίσης μια μουσική ορθογραφία του ονόματός της), υφαίνοντας τες σε όλο το έργο σαν ένα προσωπικό μήνυμα. Κάθε ενότητα αντιπροσωπεύει έναν χαρακτήρα ή μια σκηνή, και το μουσικό «καμέο» της Κλάρα είναι καλά κρυμμένο σαν χαμηλόφωνο μυστικό.