Κάρλος Αλκαράθ: Οι λόγοι του διαζυγίου με τον Φερέρο και τα ερωτηματικά

Το «διαζύγιο» του Κάρλος Αλκαράθ με τον Χουάν Κάρλος Φερέρο, που ανακοινώθηκε πριν από μία εβδομάδα (στις 17 Δεκεμβρίου), έπεσε σαν κεραυνός στον κόσμο του τένις. Όχι επειδή η συνεργασία τους έδειχνε αγωνιστικά να έχει φθαρεί -το αντίθετο μάλιστα- αλλά γιατί επρόκειτο για μία από τις πιο σταθερές και επιτυχημένες σχέσεις παίκτη-προπονητή της σύγχρονης εποχής.

Επτά χρόνια κοινής πορείας και έξι Grand Slam τίτλοι αναμφίβολα αποδεικνύουν του λόγου το αληθές. Ωστόσο, το τελευταίο διάστημα τα σημάδια ήταν εκεί. Και μάλιστα, ειπωμένα δημόσια.

Στο ντοκιμαντέρ του Netflix «Carlos Alcaraz: My Way», ο Φερέρο είχε διατυπώσει με απόλυτη σαφήνεια τη δική του «κόκκινη γραμμή». Είχε δηλώσει ότι θα του ήταν «πολύ δύσκολο» να συνεχίσει να προπονεί τον Αλκαράθ, αν εκείνος δεν ήθελε πια να είναι ο καλύτερος στον κόσμο. Αν αρκούνταν, όπως είπε χαρακτηριστικά, στο να βρίσκεται γύρω στο Νο15 της παγκόσμιας κατάταξης. Για τον Ισπανό προπονητή, η έλλειψη απόλυτης φιλοδοξίας δεν ήταν διαπραγματεύσιμη.

Οι δηλώσεις αυτές τώρα αποκτούν διαφορετικό βάρος. Όχι, όμως, γιατί ο Αλκαράθ έπαψε να κερδίζει, αφού το 2025 έκλεισε ως Νο1 του κόσμου, με 8 τίτλους σε 11 τελικούς (!), ανάμεσά τους το Roland Garros και το US Open. Αλλά γιατί άρχισε να φαίνεται ξεκάθαρα μια απόκλιση φιλοσοφίας.

Ο 22χρονος Ισπανός μίλησε ανοιχτά στο ντοκιμαντέρ για την ανάγκη ισορροπίας, για περισσότερο προσωπικό χρόνο, για «ανάσες» μέσα σε ένα εξαντλητικό 11μηνο καλεντάρι. Ο Φερέρο, από την άλλη, εκπροσωπούσε τη σχολή της αδιάκοπης προσήλωσης και της συνεχούς προετοιμασίας.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτέλεσε η περίοδος μετά τη χωμάτινη σεζόν. Τότε ο Αλκαράθ ήθελε να αποφορτιστεί, να ξεκουραστεί πριν τη μετάβαση στο γρασίδι, γι' αυτό και έκανε ένα τριήμερο ταξίδι μίνι-διακοπών στην Ιμπίθα, παρά τις αντιρρήσεις του προπονητή του.

Ο Φερέρο, αντίθετα, πίεζε για άμεση δουλειά ενόψει των διοργανώσεων στο γρασίδι που θα ακολουθούσαν. Η συγκεκριμένη διαφωνία είχε συζητηθεί έντονα όταν κυκλοφόρησε το ντοκιμαντέρ και τότε ήδη είχε δημιουργήσει ερωτήματα, για το κατά πόσο η σχέση τους βρισκόταν σε πλήρη αρμονία.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν και πιο πρόσφατες πληροφορίες. Ο βετεράνος δημοσιογράφος και μέλος του Tennis Hall of Fame, Στιβ Φλινκ, ανέφερε ότι ο Φερέρο ενδεχομένως ενοχλήθηκε από τη συμμετοχή του Αλκαράθ σε συνεχόμενα ματς επίδειξης κατά την off-season.

Πράγματι, ο 22χρονος Ισπανός έχει ήδη αγωνιστεί σε δύο τέτοιες διοργανώσεις, μεταξύ των οποίων μία στο Μαϊάμι, ενώ ακολουθεί νέα επίδειξη στην Ιντσεόν της Νότιας Κορέας, όπου μάλιστα θα αντιμετωπίσει τον Γιάνικ Σίνερ, λίγες μόλις ημέρες πριν από την έναρξη του Australian Open (18 Ιανουαρίου).

Το τάιμινγκ προφανώς και δεν είναι αδιάφορο. Η Μελβούρνη παραμένει το μοναδικό Grand Slam στο οποίο ο Αλκαράθ δεν έχει ξεπεράσει τα προημιτελικά. Σε ένα τέτοιο πλαίσιο, κάθε επιλογή προετοιμασίας αποκτά μεγαλύτερη σημασία και κάθε διαφωνία σε επίπεδο φιλοσοφίας μεγαλύτερο βάρος.

Το ερώτημα πλέον δεν αφορά στο παρελθόν, αλλά στο μέλλον. Αν ο Αλκαράθ θα βρει προπονητή που να εναρμονίζεται με τη δική του ανάγκη για ισορροπία, χωρίς να χαθεί η κορυφή ή έστω οι βλέψεις γι' αυτήν. Και αν ο Φερέρο είχε πράγματι φτάσει στο σημείο που ο ίδιος είχε προαναγγείλει, ήτοι εκεί όπου, χωρίς την απόλυτη δίψα για την πρωτιά από πλευράς Αλκαράθ, η συνεργασία πολύ απλά δεν μπορούσε να συνεχιστεί...