Πρώτος και καλύτερος ο Πετρούνιας, ο Μάρας αποκλείστηκε οριακά

Γλυκόπικρο ήταν το φινάλε του προκριματικού ανδρών στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ενόργανης της Γλασκόβης, καθώς συνοδεύτηκε από την πρόκριση για τους τελικούς οργάνων της Κυριακής (12/08) για τον Λευτέρη Πετρούνια στους κρίκους με την υψηλότερη βαθμολογία, αλλά και τον οριακό αποκλεισμό του Βλάση Μάρα από την προνομιούχο οκτάδα στο μονόζυγο.

Ο Λευτέρης Πετρούνιας απέδειξε ότι ακόμα και σε μία μέτρια για τα δικά του δεδομένα ημέρα, παραμένει ο απόλυτος κυρίαρχος στους κρίκους: Οι 15,133 βαθμοί που πήρε στον πρωινό όμιλο του προκριματικού αποδείχθηκαν αρκετοί για να τον κρατήσουν στην κορυφή μέχρι το τέλος.

Έτσι, στον τελικό της Κυριακής (12/08, 17:50 - 18:15 ώρα Ελλάδας) θα είναι το αδιαφιλονίκητο φαβορί για τον τέταρτο συνεχόμενο ευρωπαϊκό τίτλο του, παρότι ταλαιπωρείται από πόνους στον αριστερό ώμο.
Αντίπαλοι του Έλληνα «άρχοντα των κρίκων» στον τελικό θα είναι, κατά σειρά πρόκρισης, οι Κόρτνι Τάλοχ (Βρετανία, 15,100 β.), Ιμπραΐμ Τσολάκ (Τουρκία, 15,033 β.), Βαχάγκν Νταβτιάν (Αρμενία, 14,833 β.), Ντένις Χούσενς (Βέλγιο, 14,766 β.), Αντρέι Μουντεάν (Ρουμανία, 14,733 β.), Μαρσέλ Νγκουέν (Γερμανία, 14,666 β.) και Νικίτα Ναγκόρνι (Ρωσία, 14,666 β.).

Για τον 27χρονο αθλητή του Δημήτρη Ράφτη, αυτός θα είναι ο όγδοος τελικός της καριέρας του σε ισάριθμες συνεχόμενες συμμετοχές σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα ανδρών: Κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο ντεμπούτο του στο θεσμό το 2011 στο Βερολίνο, τερμάτισε 5ος στις τρεις επόμενες διοργανώσεις (Μονπελιέ 2012, Μόσχα 2013, Σόφια 2014), για να στεφθεί πρωταθλητής Ευρώπης το 2015 στο Μονπελιέ, το 2016 στη Βέρνη και το 2017 στο Κλουζ.

Ελπίδες πρόκρισης μέχρι την ύστατη στιγμή είχε και ο Βλάσης Μάρας, κόντρα στα προγνωστικά και παρότι είχε συγκεντρώσει σχετικά χαμηλή βαθμολογία στο μονόζυγο (13,433 βαθμούς). Ωστόσο, δεν μπόρεσε να κρατηθεί μέσα στην οκτάδα και κατέλαβε τελικά τη 12η θέση, με διαφορά 0,300 β. από τον τελευταίο φιναλίστ.

Εξάλλου, στο ομαδικό αγώνισμα η Εθνική ανδρών (Λευτέρης Πετρούνιας, Βλάσης Μάρας, Νίκος Ηλιόπουλος, Γιώργος Χατζηευσταθίου, Αντώνης Τανταλίδης) κατετάγη 17η μεταξύ 28 χωρών με 230,394 βαθμούς, χάνοντας από τα δικά της λάθη το πλασάρισμα στο «τοπ 12» της διοργάνωσης.

Στον τελικό του Σαββάτου (11/08) πέρασαν κατά σειρά οι Ρωσία (259,427 β.), Βρετανία (252,496 β.), Γερμανία (246,094 β.), Ελβετία (245,092 β.), Τουρκία (243,259 β.), Γαλλία (242,996 β.), Ισπανία (242,761 β.) και Ιταλία (241,128 β.).