Επέστρεψαν οι θριαμβευτές του Δουβλίνου
Ανήμερα της Παναγίας (15/8), αφίχθη η αποστολή με τους κολυμβητές και τις κολυμβήτριες που σήκωσαν ψηλά την Ελλάδα στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα Κ23 στο Δουβλίνο.
Τα πρόσωπα και τα έξι μετάλλια έλαμπαν στο «Ελευθέριος Βενιζέλος», αλλά και οι συγγενείς και φίλοι που περίμεναν τους θριαμβευτές φούσκωναν από περηφάνια. Οι τρεις «μεταλλιούχοι» Στέργιος-Μάριος Μπίλας, Δημήτρης Μάρκος, Βαγγέλης Μακρυγιάννης και οι Χαρά Αγγελάκη, Γεωργία Δαμασιώτη, Ζαχαρούλα Καλογερή, Θόδωρος Ανδρεόπουλος, Σάββας Θώμογλου, Στράτος Βολτέζος, Δανιήλ Γιουρτζίδης, Τάσος Κούγκουλος, Γιώργος-Αρκάδιος Ασπουγαλής, Γεωργία Παυλοπούλου, Βασίλης Σοφικίτης, Σπύρος Γκικόπουλος. Οι προπονητές Άκης Οκονόμου, Κώστας Χατζηπέτρου, η φυσιοθεραπεύτρια Έφη Βούλγαρη και ο αρχηγός αποστολής, Παντελής Παντής.
Με δυο χρυσά μετάλλια επέστρεψε ο Στέργιος Μάριος Μπίλας: «Ήταν όνειρό μου και στόχος μου να κερδίσω χρυσό μετάλλιο σε μια μεγάλη διοργάνωση. Παράλληλα προκρίθηκα και στους Ολυμπιακούς Αγώνες που είναι το παιδικό μου όνειρο και κατέρριψα το πανελλήνιο ρεκόρ του Κριστιάν Γκολομέεβ που αποτελεί τον αθλητή που κοίταζα όταν ήμουν μικρός.
Τώρα προπονούμαστε μαζί με τον ίδιο προπονητή (Άκη Οικονόμου) στο κλιμάκιο της Εθνικής στο ΟΑΚΑ, θα είμαστε και οι δύο στο ίδιο αγώνισμα (50μ ελεύθερο) στο Παρίσι. Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος από αυτή τη διοργάνωση. Το μυστικό της επιτυχίας είναι η ηρεμία, πρέπει να είσαι ψυχολογικά ήρεμος και να είσαι μεγάλος μέσα στο νερό. Έχουμε αποδείξει ότι διαθέτουμε πολλά ταλέντα στη χώρα μας. Με την εμφάνισή μας δείξαμε ότι αυτά τα ταλέντα είναι ψηλά στην Ευρώπη. Και ο κάθε αθλητής αν προσπαθήσει και πιστέψει στον εαυτό του, μπορεί να φτάσει εξίσου ψηλά».
