Ολυμπιακός: H Ναϊμέγκεν, το τέλος του Μεντιλίμπαρ και ο Αλγκουαθίλ

Χρειάστηκαν μόλις 27 ημέρες για να αλλάξει πλήρως το σκηνικό στον Ολυμπιακό. Στις 14 Αυγούστου, λίγες ημέρες μετά τον αποκλεισμό από τη Ναϊμέγκεν, ο Βαγγέλης Μαρινάκης και ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ είχαν μία πολύωρη συζήτηση, από την οποία προέκυψε η απόφαση να συνεχίσουν μαζί. Στις 9 Σεπτεμβρίου, όμως, οι δρόμοι τους χωρίζουν και ο Ιμανόλ Αλγκουαθίλ παίρνει τη θέση του Βάσκου τεχνικού.

Τι μεσολάβησε; Η απάντηση δεν βρίσκεται αποκλειστικά στο αποτέλεσμα του αγώνα με τον Βόλο. Η ισοπαλία στο Πανθεσσαλικό αποτέλεσε περισσότερο την κορύφωση μιας κατάστασης που προφανώς είχε αρχίσει να προβληματίζει τον Μαρινάκη.

Μετά τη συνάντηση του Αυγούστου, ο Ολυμπιακός περίμενε να δει συγκεκριμένες αλλαγές στο αγωνιστικό πρόσωπο της ομάδας. Περισσότερη ένταση, ταχύτερη ανάπτυξη και κυρίως έναν πιο επιθετικό τρόπο παιχνιδιού. Παράλληλα, είχε γίνει σαφές πως το ρόστερ θα ενισχυθεί σημαντικά. Κάποια σημάδια βελτίωσης εμφανίστηκαν, όμως η συνολική εικόνα δεν έπεισε στον βαθμό που απαιτούσαν οι υψηλές προσδοκίες.

Την ίδια ώρα, οι «ερυθρόλευκοι» φαίνεται πως δεν σταμάτησαν να εξετάζουν την αγορά των προπονητών. Ακόμη και μετά τον αποκλεισμό από τη Ναϊμέγκεν, δεν είναι μυστικό ότι ο Ολυμπιακός μιλούσε με διάφορους προπονητές. Το ότι είχε αποφασίσει να προχωρήσει με τον Μεντιλίμπαρ, δεν σημαίνει ότι δεν είχε έρθει σε επαφές με άλλους προπονητές, ασχέτως αν δεν επιβεβαιωνόταν.

Όταν, λοιπόν, προέκυψε η περίπτωση του Ιμανόλ Αλγκουαθίλ, τα δεδομένα άλλαξαν. Ο Αντόνιο Κορδόν γνωρίζει τον Ισπανό τεχνικό και τον είχε ξεχωρίσει στο παρελθόν. Το προφίλ του Αλγκουαθίλ, η επιτυχημένη παρουσία του στη Ρεάλ Σοσιεδάδ και η φιλοσοφία του ταίριαξαν στις απαιτήσεις που τέθηκαν για τη νέα ημέρα στον Πειραιά.

Η απόφαση για αλλαγή, επομένως, δεν ακυρώνει την τεράστια προσφορά του Μεντιλίμπαρ. Ο «Στρατηγός» παραμένει ο προπονητής που οδήγησε τον Ολυμπιακό στην κορυφαία ευρωπαϊκή επιτυχία της ιστορίας του και θα τον έχουμε πάντοτε στην καρδιά μας. Ίσως κάποιοι, όχι από τον επίσημο Ολυμπιακό ή η «Θύρα 7» που έδειξαν απεριόριστο σεβασμό προς το πρόσωπό του, έπρεπε να μην τον απαξιώσουν. Γιατί δυστυχώς σε μία κοινωνία που ξεχειλίζει ορισμένες φορές από... κατάρες, απαξιώνονται και άνθρωποι που έχουν γράψει με χρυσά γράμμα ιστορία στους συλλόγους. Το έχουμε ξαναζήσει άλλωστε στο παρελθόν σε όλες τις ομάδες να απαξιώνονται τεράστιες προσωπικότητες.

Πλέον, όμως, αρχίζει ένας νέος κύκλος. Με τον Αλγκουαθίλ στον πάγκο, ο στόχος είναι ξεκάθαρος: ένας πιο επιθετικός και δημιουργικός Ολυμπιακός, με το νταμπλ και την πορεία μέχρι το τέλος του Europa League να αποτελούν τις μεγάλες προκλήσεις της νέας εποχής.