ΠΑΟΚ: Ο Μάτος για μεταγραφές και Λίσι

Ο Βραζιλιάνος που έγραψε ιστορία με τη φανέλα του ΠΑΟΚ κατακτώντας ένα πρωτάθλημα (2019) και τρία διαδοχικά κύπελλα Ελλάδας (2017, 2018, 2019) ανέλαβε την αθλητική διεύθυνση της ομάδας. Και σε μία περίοδο που υπάρχουν αναταράξεις, βγαίνει μπροστά, επιβεβαιώνοντας τον χαρακτήρα του, δίνοντας στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ) την πρώτη του συνέντευξη στην Ελλάδα.

Ο 40χρονος αθλητικός διευθυντής του ΠΑΟΚ μιλά γι' αυτά που τον έφεραν πίσω στην Τούμπα, τη φιλοσοφία του, τις σκέψεις και το πλάνο του για τον ΠΑΟΚ, τον Γιάννη Κωνσταντέλια, τις μεταγραφές, αλλά και τους στόχους του συλλόγου λίγες ώρες πριν από την έναρξη της Super League για την αγωνιστική περίοδο 2026-2027.

Αναλυτικά όσα είπε ο Λέο Μάτος στο ΑΠΕ-ΜΠΕ:

-Ήσασταν μέλος της ομάδας που έφερε τους πρώτους τίτλους στην εποχή του Ιβάν Σαββίδη και μετά από αρκετά χρόνια επιστρέψατε ως αθλητικός διευθυντής. Πώς προέκυψε η νέα συνεργασία;

«Στις αρχές Ιουνίου με προσέγγισε η οικογένεια Σαββίδη και με ρώτησε αν ενδιαφέρομαι να επιστρέψω στον ΠΑΟΚ. Κάναμε δυο-τρεις συζητήσεις, οι οποίες αφορούσαν κυρίως την κατανόηση του οράματος του ΠΑΟΚ για το μάλλον, την σημερινή κατάσταση της ομάδας και αλλα σχετικά ζητήματα. Από την πλευρά μου παρουσίασα τη μεθοδολογία μου, τις απόψεις μου σχετικά με τη διοίκηση του ποδοσφαιρικού τμήματος και όλα όσα αφορούν τεχνικές πτυχές, τα αποδυτήρια και τον αγωνιστικό χώρο. Πολύ γρήγορα έγινε αντιληπτό ότι οι ιδέες μας ευθυγραμμίζονται. Είναι πολύ σημαντικό να γίνεται μία τέτοια "συνέντευξη" πριν από κάθε συνεργασία, ώστε να γίνεται σαφές ότι ευθυγραμμίζονται οι στρατηγικές και να σκέφτονται όλοι με τον ίδιο τρόπο».

-Ποια ήταν η πρώτη αίσθηση για τον σημερινό ΠΑΟΚ, μετά απ΄ αυτές τις συζητήσεις;

«Καταρχήν, εκτίμησα τη διαδικασία επιλογής, που χρησιμοποιήθηκε στην πρόσληψή μου. Δείχνει ότι ο ΠΑΟΚ νοιάζεται για τον σεβασμό των επαγγελματικών διαδικασιών πριν κλείσει μία συμφωνία. Αποφάσισα, λοιπόν, να αποδεχτώ την πρόσκληση του ΠΑΟΚ, γιατί πέρα από την ορθολογική λήψη μιας απόφασης, υπάρχει και ο συναισθηματικός παράγοντας, που με δένει με τον ΠΑΟΚ και την οικογένεια Σαββίδη. Οι γονείς μου με δίδαξαν να εκτιμώ μερικά πράγματα. Θα ήθελα να πω ότι για μένα η πρόσκληση να επιστρέψω στον ΠΑΟΚ μοιάζει με μια κλήση στην εθνική της χώρας μου. Δεν έχεις επιλογή, πρέπει απλά να μάθεις την ημερομηνία που πρέπει να πας και να δώσεις τον καλύτερο εαυτό σου».

-Από τον ΠΑΟΚ λείψατε περίπου 6 χρόνια. Τι κάνατε όλο αυτό το διάστημα;

«Για 2,5 χρόνια έπαιξα στην Βάσκο ντα Γκάμα και άλλα 3,5 χρόνια ήμουν τεχνικός διευθυντής αυτού του συλλόγου. Η Βάσκο έχει 20 εκατομμύρια οπαδούς, αν το σκεφτείς, περίπου δύο φορές τον πληθυσμό της Ελλάδας. Είμαι συνηθισμένος να δουλεύω σε περιβάλλοντα υψηλής πίεσης, να παίρνω δύσκολες αποφάσεις κατά τη διάρκεια κρίσεων, να συνεργάζομαι με παίκτες παγκόσμιας κλάσης, όπως ο Φελίπε Κουτίνιο ή ο Γκουστάβο Παγιέ. Με κάλεσαν, όταν ήμουν ακόμα ποδοσφαιριστής, και μου ζήτησαν να αναλάβω τεχνικός διευθυντής και να ηγηθώ σ΄ αυτό το κομμάτι, σε μια νέα προσπάθεια που ξεκινούσε. Επίσης, είμαι πολύ εξοικειωμένος με τα εταιρικά περιβάλλοντα και τη συνεργασία με μεγάλες ομάδες σε όλο τον κόσμο κι αυτό μου δίνει τις βάσεις για να ανταποκριθώ σε έναν υπεύθυνο ρόλο που απαιτεί την εμπιστοσύνη της ιδιοκτησίας. Σ΄ αυτά τα χρόνια έκανα και ακαδημαϊκή προετοιμασία μέσω δύο προγραμμάτων, που μου έδωσαν πολύτιμές θεωρητικές γνώσεις. Το πρόγραμμα "Crossover into Business" του Χάρβαρντ στις ΗΠΑ, το οποίο μου έδωσε υπόβαθρο στη διοίκηση και τις επιχειρήσεις, και το μάθημα Αθλητικής Διοίκησης της UEFA, το οποίο με εξόπλισε με τα εργαλεία για να διαχειρίζομαι ένα ποδοσφαιρικό τμήμα».

-Πως ήταν αυτοί οι πρώτοι μήνες της επιστροφής στον ΠΑΟΚ;

«Οι πρώτοι δύο μήνες ήταν καλοί. Αν και πραγματικά νιώθω ότι βρίσκομαι σε ένα οικείο περιβάλλον, λόγω της μεγάλης προηγούμενης σχέσης μου με τον ΠΑΟΚ, δεν χρειάστηκα κανενός είδους προσαρμογή στους ανθρώπους που εργάζονται στον σύλλογο, στην πόλη, στην κουλτούρα του συλλόγου κ.λπ. Το γεγονός ότι είμαι εξοικειωμένος με την κουλτούρα, το DNA και τις προσδοκίες του συλλόγου έκανε την προσαρμογή μου ευκολότερη. Τις πρώτες τρεις εβδομάδες, χρειάστηκε να παρατηρήσω και να απορροφήσω πολλές πληροφορίες για να κατανοήσω πώς λειτουργεί ο σύλλογος και τα τμήματά του, πώς εκτελεί τα καθήκοντά του κάθε εργαζόμενος και τι θα μπορούσε να βελτιωθεί στις εσωτερικές διαδικασίες, από τη δική μου οπτική γωνία. Μετά από μερικές εβδομάδες, άρχισα σταδιακά να εφαρμόζω τη μεθοδολογία εργασίας που πιστεύω ότι είναι ιδανική για τον σεβασμό των εσωτερικών διαδικασιών και για να έχουμε περισσότερη οργάνωση και πειθαρχία. Έγιναν κάποιες αλλαγές που πιστεύω ότι είναι σημαντικές για την σωστή λειτουργία του τμήματος που ηγούμαι. Πιστεύω ότι κάθε είδους αλλαγή στις μεθόδους απαιτεί χρόνο για να απορροφηθεί πλήρως, αλλά αναγνωρίζω την προσπάθεια όλων στην προσαρμογή στις αλλαγές. Αναγνωρίζω ότι είναι απαραίτητη μια ισορροπία, αλλά θα εφαρμόσω τις ιδέες μου, ευθυγραμμισμένες με τις ιδέες του προέδρου, για να προστατεύσω τα συμφέροντα του συλλόγου».

-Σ΄ αυτούς τους δύο μήνες έγιναν αρκετά. Ίσως πιο σημαντικό γεγονός η μεταγραφή του Γιάννη Κωνσταντέλια στην Μπορούσια Ντόρτμουντ.

«Σε ό,τι αφορά τη μεταγραφή του Κωνσταντέλια, πολλές φορές υπάρχουν αποφάσεις που δεν είναι ευχάριστες, αλλά είναι μια φυσική εξέλιξη των πραγμάτων και έχουν ορθολογισμό απ΄ όλες τις πλευρές. Είναι δεδομένο ότι ένας παίκτης με το δικό του ταλέντο θα θελήσει κάποια στιγμή να αναδειχτεί διεθνώς. Το να παίζει σε μια μεγάλη ομάδα, όπως η Ντόρτμουντ, σε ένα από τα σπουδαιότερα πρωταθλήματα του κόσμου, του δίνει τη δυνατότητα να είναι ανάμεσα στους καλύτερους του κόσμου και να εξελιχτεί περισσότερο. Δεν έχω δει κανέναν ποδοσφαιριστή που δεν το θέλει. Από την πλευρά του ΠΑΟΚ, όταν ένας ποδοσφαιριστής, που έχει εκπαιδευτεί στις ακαδημίες σου, μεταπηδά σε έναν κορυφαίο ευρωπαϊκό σύλλογο, στέλνεις ένα μήνυμα στην ποδοσφαιρική αγορά ότι ο ΠΑΟΚ έχει ένα εξαιρετικό πρόγραμμα ανάπτυξης αθλητών, ότι εδώ ο καθένας μπορεί να γίνει καλύτερος και να εξελιχτεί και χωρίς αμφιβολία την καλύτερη ακαδημία στην Ελλάδα. Στέλνεις το μήνυμα ότι δημιουργείς ποδοσφαιριστές που ανήκουν στο κορυφαίο επίπεδο. Αυτό το είδος εργασίας που αφορά την ανάπτυξη νέων ταλέντων είναι κάτι που μου αρέσει να κάνω, να βλέπω νέα ταλέντα, ανεξαρτήτως εθνικότητας, να αναπτύσσονται, να μεταγράφονται και να γίνονται παίκτες παγκόσμιας φήμης. Αυτό είναι κάτι που σκοπεύω να υλοποιήσω εδώ στον ΠΑΟΚ. Δημιουργεί καλή φήμη στην αγορά και αυξάνει επίσης τα έσοδα του συλλόγου, αυξάνοντας κατά συνέπεια τις επανεπενδύσεις και καθιστά τον σύλλογο πιο ανταγωνιστικό κάθε χρόνο. Αν παρατηρήσετε τι συμβαίνει στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρώπης, θα βρείτε ομάδες που είναι εκεί γιατί έχουν μάθει να ακολουθούν αυτή τη διαδιασία με πολύ καλό τρόπο».

-Μέχρι τώρα ο ΠΑΟΚ έχει κάνει επτά μεταγραφές. Τι πρέπει να περιμένουμε μέχρι το τέλος της μεταγραφικής περιόδου;

«Ναι, έχουμε ήδη κάνει κάποιες μεταγραφές και πιστεύω ότι είναι παίκτες που μπορούν να εκπροσωπήσουν την ομάδα μας πολύ καλά, ταιριάζουν στις απαιτήσεις του ΠΑΟΚ και είναι σε θέση να κατανοήσουν γρήγορα την κουλτούρα μας και να αφομοιώσουν το DNA του συλλόγου. Προφανώς, πρέπει ακόμη να καλύψουμε κάποια κενά στην ομάδα μας. Η διαδικασία ανάλυσης διαρκεί λίγο περισσότερο χρόνο, καθώς η πρόθεσή μας είναι να αποκτήσουμε παίκτες που ταιριάζουν απόλυτα στις ανάγκες της ομάδας και επίσης στα χαρακτηριστικά που έχει ζητήσει ο προπονητής. Τώρα που μιλάμε, έχουμε κάποιες διαπραγματεύσεις σε εξέλιξη. Ο στόχος μας είναι να παρουσιάσουμε στους οπαδούς μας και άλλες καλές μεταγραφές. Υπάρχει μια εσωτερική διαδικασία διαπραγμάτευσης στον σύλλογο, η οποία διεξάγεται από το οικονομικό τμήμα, την οποία πρέπει να σεβαστώ. Τα ονόματα των παικτών που θα καλύψουν τις τελικές θέσεις έχουν ήδη δοθεί πριν από λίγες ημέρες και είμαι βέβαιος ότι όλα θα γίνουν».

-Πως λειτουργεί αυτή η διαδικασία των μεταγραφών στον ΠΑΟΚ;

«Δε γνωρίζω τί συνέβαινε νωρίτερα, αυτό που κάνουμε σήμερα περιλαμβάνει τον αθλητικό διευθυντή, τον προπονητή, τον τεχνικό διευθυντή, το τμήμα scouting και δεδομένων, και το οικονομικό τμήμα. Παράλληλα, συνδράμουμε διαρκώς στην περαιτέρω βελτιστοποίηση της διαδικασίας, καθώς αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους τομείς λειτουργίας μιας ποδοσφαιρικής ομάδας. Έχουμε μια εξαιρετική ομάδα στο τμήμα scouting με πολλή γνώση της αγοράς. Από τότε που ήρθα στον σύλλογο, έχουμε αφιερώσει ώρες και πολλή ενέργεια επιλέγοντας, φιλτράροντας και αναλύοντας παίκτες που μπορούν να αποκτηθούν από τον ΠΑΟΚ. Υπάρχει ένας προσεκτικός τρόπος εργασίας εντός του συλλόγου που μας δίνει την ευκαιρία να μειώσουμε την πιθανότητα λαθών, και πιστεύω ότι είναι ο πιο επαγγελματικός τρόπος εργασίας. Η δουλειά ξεκινά με τον προπονητή να εντοπίζει μια ανάγκη σε μια συγκεκριμένη θέση και με συγκεκριμένα αγωνιστικά χαρακτηριστικά για την μεταγραφή. Ο προπονητής εξηγεί ακριβώς τι χρειάζεται και συναντιέμαι με το τμήμα scouting για να εξηγήσω τι είδους παίκτη θα αναζητήσουμε. Υπάρχουν πολλοί παίκτες στη βάση δεδομένων μας και προφανώς θα αναζητήσουμε και ευκαιρίες στην αγορά. Μετά από αυτήν την επιλογή, ανάλυση και φιλτράρισμα, εντοπίζουμε ορισμένα προφίλ που μπορεί να είναι ενδιαφέροντα και επικοινωνούμε αμέσως με τους ατζέντηδες για να κατανοήσουμε τις οικονομικές συνθήκες της υπόθεσης. Επίσης, παίρνουμε συνεντεύξεις από τους ποδοσφαιριστές για να κατανοήσουμε το κίνητρο, τις επιθυμίες και την αθλητική τους νοοτροπία. Μετά από αυτήν την αξιολόγηση, παρουσιάζουμε πάντα τρεις ή περισσότερες επιλογές ανά θέση για τον προπονητή, ώστε να επιλέξει τον παίκτη που ταιριάζει καλύτερα στο σύστημά του. Μόλις ο προπονητής επιλέξει την καλύτερη επιλογή του, συζητάμε ξανά εσωτερικά εάν αυτός ο παίκτης είναι πραγματικά κατάλληλος για να προχωρήσουμε. Το τεχνικό τμήμα και το τμήμα scouting προετοιμάζουν τις αναφορές και από εκείνο το σημείο, το προφίλ του παίκτη παραδίδεται στο οικονομικό τμήμα για να προχωρήσει η διαπραγμάτευση».

-Μια κομβική αλλαγή στον ΠΑΟΚ φέτος, ήταν η αλλαγή προπονητή. Πως καταλήξατε στην επιλογή του Αλέσιο Λίσι;

«Πρέπει να πω, ότι τον Αλέσιο τον γνώριζα ήδη πολύ καλά ως προπονητή πριν τον προσλάβουμε στον ΠΑΟΚ. Παρακολουθώ πολύ το ισπανικό πρωτάθλημα και έβρισκα πολύ ενδιαφέρουσα τη δουλειά του. Είναι ένας νέος, ταλαντούχος προπονητής, με ιδέες για το ποδόσφαιρο, που μου αρέσουν πολύ. Κι αυτά που κάνει τα τελευταία χρόνια στην Ισπανία, τράβηξαν την προσοχή μου τα τελευταία χρόνια. Όταν ήρθα στον ΠΑΟΚ και κατάλαβα την ανάγκη να αλλάξει προπονητής, πήρα συνέντευξη από επτά διαφορετικούς προπονητές, με εντελώς διαφορετικά προφίλ. Δεν θα αναφέρω ονόματα, αλλά έπρεπε να έχω μία ιδέα για το τι ήταν διαθέσιμο στην αγορά και να σχηματίσω μια γνώμη για το ποιο προφίλ προπονητή θα ήταν το καλύτερο για μια ομάδα, σε ένα μεσοπρόθεσμο, αλλά και μακροπρόθεσμο πλάνο. Ο Αλέσιο επιλέχτηκε με μεγάλη προσοχή, συλλέξαμε πληροφορίες από άτομα που έχουν συνεργαστεί μαζί του και οι πληροφορίες ήταν εξαιρετικές. Όπως όλοι μας μέσα στον ΠΑΟΚ, έχει την επιθυμία για επαγγελματική εξέλιξη και φιλοδοξία για τίτλους. Είναι ένας προπονητής που έχει την απόλυτη υποστήριξή μας και βεβαίως, την υποστήριξη του προέδρου, ο οποίος το έχει δείξει με κάθε τρόπο».

-Και στην πράξη; Πώς είναι οι πρώτες εντυπώσεις έχοντας και τα πρώτα απτά αποτελέσματα;

«Ανεξάρτητα από το αν τα τελευταία αποτελέσματα δεν είναι αυτά που περιμέναμε, δίνω όλη μου την υποστήριξη στον προπονητή και την ομάδα των παικτών μας, καθώς πιστεύω ότι θα κάνουμε εξαιρετική δουλειά μαζί. Αυτή είναι μόνο η αρχή ενός νέου “ έργου” και πρέπει να έχουμε λίγη υπομονή για να έχουμε τα αποτελέσματα στο κοντινό μέλλον. Οι παίκτες κάνουν μεγάλη προσπάθεια κάθε μέρα για να βρεθούν στην καλύτερη φυσική κατάσταση, παρακολουθώ συνεχώς την προπόνησή τους κάθε μέρα, επειδή πρέπει να παρακολουθώ στενά όλα όσα συμβαίνουν, τους έχω εμπιστοσύνη επειδή ξέρω ότι ο καθένας προσφέρει τον καλύτερό του εαυτό. Προφανώς με κάποιες δυσκολίες που έχουμε στην ομάδα, καθώς έχουμε πέντε παίκτες που θα μπορούσαν να είναι πολύ σημαντικοί και έχουν σοβαρούς τραυματισμούς. Κάποιοι παίκτες έχουν ολοκληρώσει τη μισή προετοιμασία, άλλοι παίκτες δεν έχουν καν ολοκληρώσει την προετοιμασία και ήδη παίζουν. Εν ολίγοις, αυτά είναι πράγματα που είμαστε αναγκασμένοι να διαχειριζόμαστε σε καθημερινή βάση, είναι μέρος του ποδοσφαίρου».

-Πόσο αισιόδοξος είστε για τη σεζόν που ξεκινά;

«Έχω εμπιστοσύνη στην ομάδα μας. Έχω εμπιστοσύνη στην ιδιοκτησία, σε όλο το τιμ που δουλεύει, στον προπονητή, στους παίκτες. Τους βλέπω όλους κάθε μέρα πώς δουλεύουν. Ξέρετε ότι στο ποδόσφαιρο πάντα υπάρχουν απρόβλεπτα πράγματα, αυτά πολλές φορές το κάνουν πιο ενδιαφέρον, μπορεί συγκυρίες να κάνουν τα πράγματα να μην πάνε όπως τα περίμενες. Το θέμα είναι οι βάσεις που θα βάλεις και το πλάνο. Στο δρόμο πάντα θα βρεις εμπόδια, αλλά εγώ έχω μπροστά στα μάτια του τον στόχο. Είμαστε εδώ για να έχουμε έναν ΠΑΟΚ πολύ δυνατό, που θα πρωταγωνιστεί, που θα κάνει πάντα τους οπαδούς του χαρούμενους και περήφανους, που υποστηρίζουν αυτή την ομάδα».

-Κλείνοντας, ποιο μήνυμα θα θέλατε να στείλετε στους οπαδούς;

«Θα ήθελα να ζητήσω την υποστήριξη των οπαδών σε αυτή την κρίσιμη στιγμή, καθώς όλοι γνωρίζουμε ότι οι οπαδοί μας είναι ο δωδέκατος παίκτης στο γήπεδο και με τη θετική τους ενέργεια μπορούν να είναι θεμελιώδεις για εμάς. Αυτό που θα ήθελα να τους πω, είναι να έχουν λίγη υπομονή και εμπιστοσύνη στη διαδικασία. Όλοι δουλεύουμε σκληρά για να φέρουμε πολλές νίκες και τίτλους στον σύλλογο».