Γκρούγιτς: «Έχουμε εξαιρετική ομάδα στην ΑΕΚ, όταν φτάσει η ώρα θα είμαστε στην καλύτερη κατάσταση»

Η ανάληψη του Βέλικο Παούνοβιτς των προπονητικών «ηνίων» της εθνική Σερβίας ευνόησε και τον Μάρκο Γκρούγιτς, με τον παίκτη της ΑΕΚ να βλέπει το όνομά του ξανά στις κλήσεις μετά τον σοβαρό τραυματισμό του.

Ο 29χρονος διεθνής χαφ μίλησε στην πατρίδα του για τη σερβική «παροικία» στην «Ένωση», τις προοπτικές της ομάδας του και τα επερχόμενα ματς για τα προκριματικά του Μουντιάλ 2026 με τον νέο ομοσπονδιακό προπονητή.

Αναλυτικά όσα δήλωσε:

Για τη σερβική «παροικία¦ στην ΑΕΚ: «Στην εθνική είμαστε αρκετοί από την ΑΕΚ — ο βοηθός προπονητή Άτσα Ρόγκιτς, ο Λούκα Γιόβιτς, ενώ συμπαίκτης μου στην ομάδα είναι και ο Μιγιάτ Γκάτσινοβιτς, που ήταν μαζί μας στη “χρυσή” ομάδα της Νέας Ζηλανδίας. Δυστυχώς δεν μπόρεσε να έρθει τώρα λόγω κάποιων τεχνικών θεμάτων. Στην ΑΕΚ έχουμε δημιουργήσει μία εξαιρετική ομάδα, βρισκόμαστε ακόμη στην αρχή της σεζόν, αλλά πιστεύω ότι όταν φτάσει η ώρα, θα είμαστε στην καλύτερη δυνατή κατάσταση και θα χαρίσουμε χαρές στους φιλάθλους μας».

Για την κλήση στην εθνική και τη συνεργασία ξανά με τον Παούνοβιτς: «Ήμουν πραγματικά πολύ χαρούμενος όταν είδα το όνομά μου στη λίστα. Είχα διαβάσει ότι ο Βέλικο Παούνοβιτς θα μπορούσε να αναλάβει την εθνική και μέσα μου ήλπιζα πως αν συμβεί αυτό, θα βρεθώ κι εγώ ξανά στην ομάδα. Είναι μεγάλη τιμή να επιστρέφω εκεί όπου αισθάνομαι όμορφα, ανάμεσα σε ανθρώπους που αγαπώ. Και φυσικά είναι ξεχωριστό να συνεργάζομαι ξανά με τον προπονητή που μας οδήγησε τότε στη μεγαλύτερη επιτυχία του σερβικού ποδοσφαίρου».

Για την απουσία από την εθνική: «Μου έλειψε πολύ. Κάθε ποδοσφαιριστής ονειρεύεται να εκπροσωπεί τη χώρα του. Είναι υπέροχο να ξαναβλέπεις παλιούς φίλους, πρόσωπα που σου φέρνουν θετική ενέργεια. Είμαστε πολλοί που περάσαμε από τις μικρές εθνικές και όλοι ανυπομονούμε να μπούμε ξανά στο γήπεδο στα επόμενα δύο παιχνίδια».

Για τη νέα αρχή με τον Παούνοβιτς: «Ξεκινάμε κάτι καινούργιο, μια νέα ιστορία. Είμαστε ακόμη “ζωντανοί” στα προκριματικά, έχουμε μπροστά μας δύο δύσκολους αγώνες, ο πρώτος μάλιστα είναι πάρα πολύ απαιτητικός. Όμως, όπως λένε, “η μπάλα είναι στρογγυλή”. Πρέπει να μπούμε και στα δύο παιχνίδια με πίστη και κίνητρο, να τα δώσουμε όλα απέναντι στην Αγγλία και γιατί όχι, να προσπαθήσουμε να νικήσουμε. Την τελική μάχη θα τη δώσουμε στις 16 Νοεμβρίου με τη Λετονία. Μπαίνουμε με φιλοδοξία και στόχο ένα θετικό αποτέλεσμα».

Για το Γουέμπλεϊ και την Αγγλία: «Έχω αγωνιστεί μία φορά στο “Γουέμπλεϊ”. Είναι ένα εκπληκτικό γήπεδο, δεν χρειάζονται λόγια. Ανυπομονώ να επιστρέψω στη Βρετανία και ελπίζω να πάρω χρόνο συμμετοχής για να δείξω τι μπορώ να προσφέρω».

Για το πώς έχουν αλλάξει τα χρόνια: «Δέκα χρόνια δεν είναι λίγα. Όλοι έχουμε εξελιχθεί — κι εμείς οι παίκτες, κι εκείνος ως προπονητής. Έχει αποκτήσει μεγάλη εμπειρία και πιστεύω πως τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για να ξεκινήσουμε νέες επιτυχίες. Ο πρώτος στόχος είναι η πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο· όσο υπάρχουν ελπίδες, θα παλέψουμε. Από τον Μάρτιο θα αρχίσει ένας νέος κύκλος, με θετική ενέργεια και κοινό σκοπό να κάνουμε τη Σερβία ομάδα που θα κάνει κάθε Σέρβο περήφανο».

Για τον Παούνοβιτς ως προπονητή: «Δεν με ρώτησαν οι συμπαίκτες πώς είναι, αλλά όλοι γνωρίζουν τη δουλειά του. Έχει προπονήσει συλλόγους σε πολύ δυνατά πρωταθλήματα, έχει εμπειρία, είναι μοντέρνος προπονητής με φρέσκες ιδέες. Στο τιμ του υπάρχουν αρκετοί ξένοι συνεργάτες που ο καθένας φέρνει κάτι δικό του. Όλα αυτά μαζί, πιστεύω, θα λειτουργήσουν πολύ θετικά».

Για την προσωπική του πορεία: «Όταν κάποτε τελειώσω την καριέρα μου, σίγουρα θα νιώθω και περηφάνια και λίγη πίκρα. Περηφάνια γιατί έχω αγωνιστεί σε δύο Παγκόσμια και ένα Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα· πίκρα γιατί στα τρία αυτά τουρνουά έπαιξα μόλις δώδεκα λεπτά. Όμως είμαι ακόμη νέος και πιστεύω πως έχω μπροστά μου αρκετά χρόνια για να δώσω περισσότερα τόσο στην ομάδα μου όσο και στην εθνική».

Για τη “μοίρα” που τον ξαναένωσε με τον Παούνοβιτς: «Πιστεύω ότι τίποτα δεν είναι τυχαίο. Όπως είπε και ο προπονητής, στη ζωή κάποια πράγματα απλώς “κουμπώνουν”. Ο Βέλικο έμεινε ελεύθερος, η εθνική χρειαζόταν προπονητή, και όλα έγιναν σαν να ήταν γραφτό. Όλα κάπως σχεδιάστηκαν από μόνα τους και είμαι βέβαιος ότι αυτή θα είναι η αρχή μιας σπουδαίας και επιτυχημένης εποχής για την εθνική μας ομάδα».