Η μέρα που ο πλανήτης υποκλίθηκε στον Ντιέγκο Μαραντόνα

Ήταν 22 Ιουνίου του 1986. Στο Στάδιο Αζτέκα του Μεξικό η Αργεντινή έδινε ραντεβού με την Αγγλία σε αγώνα για τα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Είχαν περάσει τέσσερα χρόνια από τις μάχες των δύο χωρών για τα νησιά Φώκλαντ, ένα πόλεμο που κράτησε μόλις δέκα εβδομάδες και τελείωσε με την υπεροχή των Βρετανών έναντι των Λατινοαμερικάνων.

Στο Μουντιάλ του Μεξικό οι δύο χώρες συναντήθηκαν ξανά σε ένα παιχνίδι που είχε αποκτήσει πατριωτικό χαρακτήρα. Ήταν το ματς που γέννησε το «Μύθο» του Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα. Ο αγώνας που σημάδεψε ένα έθνος και που ουσιαστικά έδωσε στον Ντιέγο Μαραντόνα την ευκαιρία να χαρακτηριστεί και ως Θεός.

Σε ένα πολύ νευρικό ποδοσφαιρικό αγώνα τον οποίο παρακολούθησαν 114.000 θεατές από τις εξέδρες, οι δύο ομάδες μάχονταν με υπερβάλλον ζήλο για τη νίκη. Έπειτα από ένα όμορφο πρώτο ημίχρονο με χαμένες ευκαιρίες και για τους δύο αντιπάλους, το ταμπλό δεν έγραψε γκολ και το 45λεπτο βρήκε τους μονομάχους στην ίδια μοίρα. Το 0-0 προμήνυε ότι οι φίλαθλοι θα παρακολουθούσαν ένα συγκλονιστικό δεύτερο ημίχρονο, όπως και τελικά έγινε.

Στα επόμενα 45 λεπτά που ακολούθησαν ο κόσμος θα γινόταν μάρτυρας μιας μοναδικής ποδοσφαιρικής παράστασης που ξεκίνησε με λίγη... πονηριά από την πλευρά του Μαραντόνα που είχε ανοίξει το σκορ στο 51' με το χέρι και συνεχίστηκε με το πιο όμορφο γκολ που μπήκε ποτέ σε αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου. Στο 55' οι θεατές βρέθηκαν στα ουράνια, μετά την εκπληκτική προσπάθεια του Ντιέγκο ο οποίος πήρε τη μπάλα λίγο πίσω από το κέντρο του γηπέδου και ξεκίνησε την πλέον εμβληματική επέλαση που παρακολουθήσαμε ποτέ σε Μουντιάλ.

Ο Μαραντόνα περνάει τους Στιβ Χοτζ, Πίτερ Μπίρτσλι, Πίτερ Ρέιντ, Τον Τέρι Μπούτσερ δύο φορές, τον Τέρι Φένγουικ και τελικά και τον τερματοφύλακα Πίτερ Σίλτον, πριν στείλει την μπάλα να αναπαυθεί στα δίχτυα των Άγγλων που είδαν τον «Θεό» να διανύει 60 μέτρα σε 10 δευτερόλεπτα και να διαλύει κάθε λογική.

Το μόνο που κατάφεραν τελικά οι Άγγλοι να κάνουν ήταν να μειώσουν με τον Λίνεκερ στο 80ο λεπτό. Η Αργεντινή έφτασε μέχρι και την κατάκτηση του τροπαίου, έχοντας πάρει διπλή ρεβάνς. Μια για τα νησιά Φώκλαντ και μια για τον ημιτελικό του Μουντιάλ του 1966, όταν η Αγγλία είχε αποκλείσει τους Αργεντινούς στα προημιτελικά με την εύνοια της διαιτησίας.

Ο αγώνας του 1986 ήταν η αφορμή όλος ο πλανήτης να υποκλιθεί στο μεγαλείο του Ντιέγκο. Ενός ποδοσφαιριστή που δεν θα ξεπεραστεί ποτέ από το φίλαθλο κοινό. Ενός ανθρώπου που έχει στιγματίσει για πάντα τον ποδόσφαιρο. Μιας διοργάνωσης που έμελλε να φέρει τη σφραγίδα του Θεού...