ΠΑΟΚ: Με αρκετές απουσίες για το πρώτο βήμα πρόκρισης

Περίπου 4,5 μήνες μετά τη μεταξύ τους συνάντηση για τη League Phase του Europa League, ΠΑΟΚ και Θέλτα τίθενται εκ νέου αντιμέτωποι, αυτή τη φορά για τα play off της διοργάνωσης, με έπαθλο μια θέση στους «16».

Στις 2 Οκτωβρίου, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής, οι «ασπρόμαυροι» είχαν προηγηθεί με τον Γιώργο Γιακουμάκη (37’), αλλά το γκολ του Ιάγκο Άσπας (45’+2’) αποδείχθηκε καθοριστικό. Η ομάδα του Κλαούντιο Ζιραλδές πήρε ψυχολογία κι έφτασε στη νίκη με τα γκολ των Μπόρχα Ιγκλέσιας (53’) και Βιλότ Σβέντμπεργκ (70’).

Βέβαια, αρκετά πράγματα έχουν αλλάξει έκτοτε. Η ομάδα του Ράζβαν Λουτσέσκου μέσα στο 2026 ηττήθηκε μόνο στη Γαλλία από τη Λιόν, τερματίζοντας εν τέλει στη 17η θέση της League Phase (12 βαθμοί, 17-14 τέρματα).

Το κακό για τον Ρουμάνο τεχνικό είναι πως αντιμετωπίζει αρκετά προβλήματα τραυματισμών και τιμωριών, ιδίως από το κέντρο και μπροστά. Ο Σουαλιό Μεϊτέ έγινε αναγκαστική αλλαγή στο τελευταίο ντέρμπι ενώ ήδη εκτός δράσης είναι οι Γιάννης Κωνσταντέλιας, Λούκα Ιβανούσετς, Δημήτρης Πέλκας και Κίριλ Ντεσπόντοφ. Ο πρώτος είναι, παράλληλα, και τιμωρημένος ενώ το ίδιο ισχύει και για τον Γιώργο Γιακουμάκη, αλλά και για τον Λουτσέσκου.