Έφτασε η ώρα του τελικού

Ώρα τελικού στο UEFA Europa League το βράδυ της Τετάρτης (21/5, 22:00), καθώς Τότεναμ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ εξασφάλισαν την παρουσία τους στο «Σαν Μαμές» του Μπιλμπάο με φόντο το πολυπόθητο τρόπαιο της διοργάνωσης που παράλληλα θα εξασφαλίσει στον νικητή ένα εισιτήριο για τη League Phase του επόμενου Champions League.

Μια μονομαχία που πάει πίσω 126 ολόκληρα χρόνια, ποτέ τους όμως οι δύο ομάδες δεν έχουν συναντηθεί σε ευρωπαϊκό παιχνίδι. Σε συνολικά 204 αναμετρήσεις, από το μακρινό 1899, οι «κόκκινοι διάβολοι» μετράνε 96 νίκες έναντι 57 των «πετεινών», ενώ 51 αγώνες έχουν τελειώσει ισόπαλοι. Ωστόσο φέτος οι Λονδρέζοι έχουν κερδίσει και τα τρία μεταξύ τους παιχνίδια.

Αγγλικός «εμφύλιος» για πρώτη φορά έπειτα από το 2019, όταν η Τσέλσι είχε νικήσει με 4-1 την Άρσεναλ στο Μπακού. Αυτή ήταν και η τελευταία φορά όπου το τρόπαιο κατέληξε σε αγγλική ομάδα. Κι αυτό γιατί η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ηττήθηκε στα πέναλτι στον τελικό του 2021 απέναντι στη Βιγιαρεάλ, το είχε σηκώσει όμως το 2017, στη νίκη της με 2-0 επί του Άγιαξ.

Από την άλλη η Τότεναμ φτάνει ξανά σε ευρωπαϊκό τελικό έπειτα από εκείνον του Champions League το 2019, ξανά επί ισπανικού εδάφους, στο νεόκτιστο τότε «Μετροπολιτάνο» της Μαδρίτης, γνώρισε όμως την ήττα με 2-0 από τη Λίβερπουλ. Για να βρούμε ευρωπαϊκή διάκριση της Τότεναμ πρέπει να ταξιδέψουμε στο μακρινό 1972 όταν και νίκησε σε διπλούς τελικούς τη Γουλβς και κατέκτησε το Κύπελλο UEFA. Μάλιστα δύο χρόνια αργότερα έφτασε και πάλι στους τελικούς, όμως δεν τα κατάφερε απέναντι στη Φέγενορντ.

Ένας τελικός που αν μη τι άλλο τραβάει τα βλέμματα δίνοντας κίνητρο νίκης και στις δύο ομάδες, αφού καμία από τις δύο δεν κατάφερε να τερματίσει ψηλά στην Premier League, γεγονός που σημαίνει πως μια από τις δύο θα μείνει εκτός Ευρώπης του χρόνου, ενώ η άλλη θα βρεθεί στη League Phase του UEFA Champions League.