Ντε Λα Φουέντε: «Παίζουμε για να διασκεδάσουμε, υπάρχουν 8-10 σπουδαίες ομάδες»

Η Εθνική Ισπανίας συγκαταλέγεται στα φαβορί για την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, με τον ομοσπονδιακό τεχνικό Λουίς ντε λα Φουέντε να αντιμετωπίζει με αισιοδοξία αλλά και ρεαλισμό τις αυξημένες προσδοκίες που συνοδεύουν τη «ρόχα» μετά την επιτυχία της στο UEFA Euro 2024.

Μιλώντας στο Reuters ενόψει της διοργάνωσης, ο Ισπανός προπονητής τόνισε ότι η αναγνώριση της ομάδας του ως φαβορί αποτελεί επιβράβευση μιας μακρόχρονης προσπάθειας που ξεκίνησε από τα αναπτυξιακά τμήματα της εθνικής και έφτασε έως την ανδρική ομάδα.

«Είμαστε χαρούμενοι που συμβαίνει αυτό», είπε ο Ντε λα Φουέντε και πρόσθεσε: «Μας βοηθά να προσεγγίσουμε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο με μεγάλο ενθουσιασμό, με τον ενθουσιασμό όσων θέλουν να πετύχουν κάτι σημαντικό, όσων είναι ακόρεστοι στο ανταγωνιστικό τους πνεύμα και θέλουν να συνεχίσουν να βελτιώνονται».

Παράλληλα, ο ομοσπονδιακός τεχνικός ξεκαθάρισε ότι ο χαρακτηρισμός του φαβορί δεν εξασφαλίζει τίποτα σε ένα τόσο απαιτητικό τουρνουά, επισημαίνοντας ότι υπάρχουν αρκετές ομάδες ικανές να διεκδικήσουν τον τίτλο.

«Εάν νομίζουμε ότι το να είμαστε φαβορί εγγυάται κάτι, είμαστε σε λάθος δρόμο... δεν εγγυάται τίποτε! Υπάρχουν οκτώ ή δέκα ομάδες που λες, "Είναι απολύτως κορυφαίες ομάδες". Τόσο καλές όσο η δική μας; Φυσικά! Νιώθουμε τόσο δυνατοί όσο αυτές σε αυτό το σημείο; Φυσικά και νιώθουμε! Αλλά αυτό δεν εγγυάται τίποτε».

Η Ισπανία θα ξεκινήσει τις υποχρεώσεις της στη διοργάνωση απέναντι στο Πράσινο Ακρωτήριο στις 15 Ιουνίου, με τον Ντε λα Φουέντε να εμφανίζεται αισιόδοξος σχετικά με την κατάσταση των Λαμίν Γιαμάλ, Νίκο Γουίλιαμς και Μίκελ Μερίνο, οι οποίοι αντιμετώπισαν προβλήματα τραυματισμών το προηγούμενο διάστημα.

«Πιστεύω ότι όλοι θα είναι διαθέσιμοι για τον πρώτο αγώνα. Αυτό δεν σημαίνει ότι θα παίξουν, όμως. Μπορεί να αποφασίσουμε να τους δώσουμε λιγότερο χρόνο παιχνιδιού σε αυτόν τον πρώτο αγώνα, ή καθόλου», επεσήμανε ο Ισπανός προπονητής.

Ο έμπειρος τεχνικός στάθηκε επίσης στις ιδιαίτερες συνθήκες του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, το οποίο θα διεξαχθεί σε Καναδάς, Μεξικό και Ηνωμένες Πολιτείες, με τη συμμετοχή 48 ομάδων για πρώτη φορά στην ιστορία της διοργάνωσης.

Όπως ανέφερε, οι αυξημένες μετακινήσεις, οι διαφορετικές κλιματολογικές συνθήκες και ο περιορισμένος χρόνος αποκατάστασης θα καταστήσουν απαραίτητη τη διαχείριση ολόκληρου του ρόστερ.

«Θα είναι ένα πολύ μοναδικό τουρνουά, με υψηλές απαιτήσεις και λίγο χρόνο για ανάκαμψη. Πολλή κόπωση, μεγάλα ταξίδια, έντονη ζέστη, ποικίλες θερμοκρασίες, υγρασία, ζώνες ώρας και ούτω καθεξής. Ουσιαστικά, θα έχει το τίμημά του σωματικά. Θα εναλλάσσουμε όπως κρίνουμε κατάλληλο ανά πάσα στιγμή, ανάλογα, φυσικά, με τις ανάγκες και την πραγματική κατάσταση κάθε παίκτη. Όλοι είναι σε καλή φόρμα και έτοιμοι να παίξουν στην 11άδα, αν όχι στον πρώτο αγώνα, τότε στον δεύτερο. Αλλά η μεγαλύτερη ανησυχία μου αυτή τη στιγμή είναι να μην υπάρξουν τραυματισμοί».

Τέλος, αναφερόμενος στις υψηλές προσδοκίες που δημιούργησε η κατάκτηση του Euro 2024 και το επιθετικό ποδόσφαιρο που παρουσίασε η Ισπανία, ο Ντε λα Φουέντε υπογράμμισε ότι η ομάδα του αντιμετωπίζει την πρόκληση με ηρεμία και αυτοπεποίθηση.

«Τα αντιμετωπίζουμε όλα με ψυχραιμία και αυτό είναι ένα από τα δυνατά μας σημεία. Πάντα γνωρίζαμε τις δυνατότητές μας, αλλά ταυτόχρονα συνειδητοποιούμε ότι κάθε αγώνας παρουσιάζει διαφορετικές προκλήσεις και ότι, παράλληλα με την ευθύνη που έχουμε για αυτό που εκπροσωπούμε - κάτι που είναι ξεκάθαρο για εμάς - υπάρχει μια άλλη κατευθυντήρια αρχή: βγαίνουμε εκεί έξω για να διασκεδάσουμε, να κάνουμε αυτό που αγαπάμε. Είμαστε τυχεροί που μπορούμε να βιοποριζόμαστε από το ποδόσφαιρο».