Η «καυτή πατάτα» που λέγεται Ζοάο Φέλιξ

Ήταν 2019, όταν στο προσκήνιο εμφανίστηκε ένα παιδί στη Πορτογαλία. 19 ετών, μεσοεπιθετικός, φορώντας τη φανέλα της Μπενφίκα. Φαινόταν ότι το ταλέντο του ήταν τεράστιο, από την πρώτη στιγμή που πάτησε το πόδι του στο χορτάρι.

Ο Ζοάο Φέλιξ εντυπωσίασε όλον τον ποδοσφαιρικό πλανήτη εκείνη τη σεζόν, πετυχαίνοντας 20 γκολ και 11 ασίστ. Η αξία του είχε πιάσει ταβάνι και η Μπενφίκα αποφάσισε να εξαργυρώσει την επένδυσή της. Με μόλις μία σεζόν επαγγελματικού ποδοσφαίρου, ο Φέλιξ μετακόμισε στην Μαδρίτη, για λογαριασμό της Ατλέτικο.

Ποσό μεταγραφής; 127.2 εκατομμύρια ευρώ. Μια στάμπα που θα παραμείνει μέχρι το τέλος της καριέρας του...

Στην ομάδα του Ντιέγκο Σιμεόνε, ο Φέλιξ ήθελε χρόνο. Με μόλις μια επαγγελματική σεζόν στα πόδια του, φεύγοντας από την πατρίδα του σε τόσο μικρή ηλικία, με τόσο μεγάλες απαιτήσεις, ο Πορτογάλος μεσοεπιθετικός έπαιζε με τεράστια πίεση. Φαινόταν στο παιχνίδι του. Δεν ήταν ο ίδιος, αέρινος, δαντελένιος ποδοσφαιριστής που απολαύσαμε στη Μπενφίκα.

Παρόλα αυτά, βρήκε το δρόμο του. Προσαρμόστηκε στο νέο περιβάλλον, στα νέα δεδομένα και εμφανιζόταν όλο και καλύτερος. Αλλά, η σχέση του με την Ατλέτικο και ειδικά με τον Τσόλο δεν ήταν η ιδανική. Γιατί, μέσα σε όλα, ο Φέλιξ είχε... τουπέ. Ήξερε ότι ήταν καλός, αλλά μάλλον είχε τον εαυτό του πιο ψηλά απ' ό,τι οι υπόλοιποι.

Η ρήξη των δύο αντρών ήρθε το χειμώνα του 2022. Ο Φέλιξ είχε πλέον πολύ μικρό χρόνο συμμετοχής και ζήτησε να αποχωρήσει από την Ατλέτικο. Έτσι, το Γενάρη του 2023, δόθηκε δανεικός στη Τσέλσι έναντι 11 εκατομμυρίων. Ήταν εκείνος ο χειμώνας, που η Τσέλσι έπαιρνε ό,τι έβρισκε αναφορικά με παίκτες κάτω των 23 ετών.

Πρώτο παιχνίδι του Φέλιξ με την ομάδα του Λονδίνου: Αποβολή και τρεις αγωνιστικές εκτός. Καλά ξεκίνησε. Στο φινάλε, ο Πορτογάλος είχε αφήσει μερικές θετικές εντυπώσεις, αλλά σε καμία περίπτωση σε σημείο να κινηθεί η Τσέλσι για την αγορά του. Βέβαια, είχε το ελαφρυντικό ότι εκείνη η ομάδα της Τσέλσι ήταν το λιγότερο προβληματική.

Το θέμα ήταν, πού θα πήγαινε ο Φέλιξ; Ο δρόμος προς τη Μαδρίτη είχε κλείσει. Μα... στη Βαρκελώνη! Η Μπαρτσελόνα πήρε τον Φέλιξ με τη μορφή δανεισμού το καλοκαίρι του 2023 για ένα χρόνο. Υπό τις οδηγίες του Τσάβι, ο Φέλιξ ξεκίνησε πολύ καλά τη σεζόν, θυμίζοντας κάτι από τη χρονιά του στη Μπενφίκα. Όσο, όμως, περνούσε ο καιρός, η απόδοσή του κι η παραγωγικότητά του μειωνόταν.

Παρόλα αυτά, ο Φέλιξ λάτρεψε τη Μπάρτσα κι ήθελε όσο τίποτα να μείνει. Όμως, οι μπλαουγκράνα δε μπορούσαν να τον αγοράσουν, λόγω των γνωστών οικονομικών προβλημάτων που την ταλανίζουν ως ένα βαθμό μέχρι και σήμερα.

Έτσι, ο Ζοάο επέστρεψε στην Ατλέτικο. Από πολύ νωρίς, φάνηκε ότι δε θα έμενε, ειδικά μετά τη νέα διαφωνία του με τον Σιμεόνε, που δεν ήθελε να τον βλέπει ούτε στη προπόνηση. Τελικά, ένας φίλος από τα παλιά εμφανίστηκε...

Η Τσέλσι έδωσε το ποσό των 52 εκατομμυρίων ευρώ στους ροχιμπλάνκος το καλοκαίρι του 2024 για να πάρει τον Ζοάο Φέλιξ, που είδε με χαρά αυτή τη κίνηση. Η Τσέλσι είχε σταθεροποιηθεί, ο νέος προπονητής Έντσο Μαρέσκα έπαιζε ένα πιο επιθετικό ποδόσφαιρο κι ο Φέλιξ είχε την ευκαιρία να ξεχωρίσει, μέσα από ένα γκρουπ νεαρών ποδοσφαιριστών.

Τζίφος... Ο Φέλιξ, όσα χρόνια κι αν κάθισε δίπλα στον Σιμεόνε, δεν απέκτησε ποτέ την τακτική συνέπεια που απαιτούσε ο Μαρέσκα, με αποτέλεσμα να βρεθεί ΚΑΙ στη Τσέλσι πολύ πίσω στο ροτέισον. Μετά από μόλις έξι μήνες στο Λονδίνο, ήρθε νέος δανεισμός τον φετινό χειμώνα. Αυτή τη φορά στη Μίλαν.

Πέτυχε ένα γκολ στο ντεμπούτο του κόντρα στη Ρόμα για το Κύπελλο. Και τίποτε άλλο. Από τον Απρίλιο έγινε γνωστό πως οι Ιταλοί δεν σκοπεύουν να τον αγοράσουν.

Πλέον, ο Ζοάο Φέλιξ βρίσκεται σε ένα σταυροδρόμι που περισσότερο θυμίζει αδιέξοδο. Είναι 25 ετών, δεν έχει βρει σταθερή ομάδα εδώ και τρία χρόνια, πηγαίνοντας από σύλλογο σε σύλλογο κι από χώρα σε χώρα. Παραμένει ένας εκπληκτικά προικισμένος ποδοσφαιριστής που δε μπορεί με τίποτα να στεριώσει.

Θεωρητικά, ο Πορτογάλος έχει χρόνο να βρει την Ιθάκη του και να αξιωθεί σε μια ομάδα στο επίπεδο που του αναλογεί. Όμως, αν θεωρήσουμε πως έχουν περάσει έξι χρόνια από την ιστορική του μεταγραφή στην Ατλέτικο, τότε καλύτερα να βιαστεί. Το ποδόσφαιρο αυτή τη στιγμή, κινείται πιο γρήγορα..