Γιάννης Κυράστας: 16 χρόνια από τον «σαν πρωταπριλιάτικο ψέμα» θάνατό του

Ο Γιάννης Κυράστας έφυγε από την ζωή στις 5:30μ.μ. της Πέμπτης 1ης Απριλίου και όλη η ποδοσφαιρική Ελλάδα «πάγωσε», ακούγοντας την είδηση του θανάτου ενός από τους μεγαλύτερους Έλληνες ποδοσφαιριστές και προπονητές, μόλις στα 53 του χρόνια.

Ο παλαίμαχος αμυντικός συμπλήρωνε σχεδόν ένα μήνα που νοσηλευόταν στην Ευρωκλινική, καθώς πρώτη φορά εισήχθη για νοσηλεία στις 5 Μαρτίου, μετά από μια έντονη δυσφορία.

Το πρώτο ιατρικό ανακοινωθέν φανέρωσε αμέσως την κρισιμότητα της κατάστασης του: "οξεία μικροβιακή επιδιδυμίτιδα, η οποία είχε εξελιχθεί σε νεκρωτική γάγγραινα της περιοχής, για την οποία χρειάσθηκε να χειρουργηθεί επειγόντως".

Διάγνωση που μεταφραζόταν σε σηψαιμία. Σε όλη την διάρκεια της νοσηλείας του, η υγεία του Γιάννη Κυράστα παρουσίαζε μεταπτώσεις. Ο αγώνας που έδινε όμως ήταν άνισος και τελικά αποδείχτηκε αγώνας που δεν μπορούσε να κερδηθεί. Την 1η Απριλίου του 2004, ο Κυράστας έφυγε για την γειτονιά των αγγέλων...

Υπήρξε παίκτης-κλειδί για την άμυνα του Ολυμπιακού, με τον οποίο κατέκτησε 5 πρωταθλήματα και 3 Κύπελλα, αλλά και του Παναθηναϊκού (2 πρωταθλήματα, 3 Κύπελλα).

Είχε φορέσει τη φανέλα της Εθνικής Ελλάδος 46 φορές, ενώ ακολούθησε την καριέρα της προπονητικής, αποκορύφωμα της οποίας ήταν οι δυο θητείες του στον πάγκο του ΠΑΟ (1999-2000 και 2001-2002). Το 2002 που τελειώνει από τον πάγκο του Ηρακλή, είχε δηλώσει "θα ασχοληθώ με το ψάρεμα", αφήνοντας να εννοηθεί ότι σταματάει τη προπονητική. Ύστερα από ένα χρόνο φτάνει ένα βήμα από την Εθνική ομάδα. Ιούνιος του 2003 και η Εθνική παίζει στη Σαραγόσα με την Ισπανία. Το κλίμα για τον Ότο Ρεχάγκελ, είναι βαρύ. Στην ΕΠΟ περιμένουν ήττα και έχουν ετοιμάσει τη διάδοχη κατάσταση, με τον Κυράστα να είναι έτοιμος να αντικαταστήσει τον Γερμανό. Η Εθνική κερδίζει 1-0 με το γκολ του Γιαννακόπουλου και η ιστορία γράφεται αλλιώς...

Στον Ολυμπιακό καθιερώθηκε από τη σεζόν 1974-75, ως δεξιός οπισθοφύλακας, ενώ έκανε και τις πρώτες του ευρωπαϊκές συμμετοχές.

Έκτοτε και μέχρι να φύγει από τους "ερυθρόλευκους" δεν υπήρχε χρονιά που να έχει λιγότερες από 25 παρουσίες, γεγονός που αποδείκνυε ότι ήταν βασικό και αναντικατάστατο στέλεχος της μεγάλης ομάδας που είχε δημιουργήσει τότε ο κ. Γουλανδρής. Κάτι που φανερώνουν άλλωστε και οι τίτλοι που κατέκτησε με τον Ολυμπιακό καθώς πήρε 5 πρωταθλήματα, τις σεζόν 1973, 1974, 1975, 1980 και 1981 καθώς και τρία Κύπελλα τις σεζόν 1973, 1975 και 1981. Ο Κυράστας ολοκλήρωσε την καριέρα του στον Ολυμπιακό μετρώντας περισσότερες από 220 συμμετοχές σε πρωτάθλημα, κύπελλο και Ευρώπη.