Θλίψη στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο: Πέθανε σε ηλικία 64 ετών ο Λούντεκ Μικλόσκο

Ο παλαίμαχος τερματοφύλακας της Γουέστ Χαμ, της ΚΠΡ και της Εθνικής Τσεχίας, Λούντεκ Μικλόσκο, πέθανε σε ηλικία 64 ετών. Ο Μικλόσκο πραγματοποίησε σχεδόν 400 εμφανίσεις με τη φανέλα των «Σφυριών» από το 1990 έως το 1998 και ήταν ιδιαίτερα αγαπητός στους φιλάθλους, οι οποίοι τραγουδούσαν συχνά το όνομά του πολύ καιρό αφότου είχε αποχωρήσει από τον σύλλογο.

Αργότερα, επέστρεψε στην ομάδα ως προπονητής τερματοφυλάκων. Ο Μικλόσκο διέκοψε τη θεραπεία για τον καρκίνο τον Δεκέμβριο του 2024, τρία χρόνια μετά τη διάγνωσή του. Λίγες μέρες αργότερα, επέστρεψε στο «London Stadium» της Γουέστ Χαμ για έναν αγώνα της Premier League εναντίον της Λίβερπουλ, όπου έτυχε αποθεωτικής υποδοχής.

Σε ανακοίνωσή της, η Γουέστ Χαμ ανέφερε: «Με βαθιά θλίψη, η Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ ανακοινώνει τον θάνατο του θρυλικού πρώην τερματοφύλακα και προπονητή, Λούντεκ Μικλόσκο. Αναπαύσου εν ειρήνη Λούντεκ, αγαπημένε μας κι εμπνευσμένε τερματοφύλακα, εσύ ο "ευγενικός γίγαντας"».

Ο σύλλογος ανακοίνωσε ότι θα αποτίσει φόρο τιμής στον Μικλόσκο πριν από την έναρξη του αγώνα για τον τρίτο γύρο του Carabao Cup εναντίον της Φούλαμ, την Τρίτη. Επίσης, θα αφιερώσουν στον Μικλόσκο τον επόμενο εντός έδρας αγώνα τους στο πρωτάθλημα της Championship εναντίον της ΚΠΡ, στις 9 Οκτωβρίου. Ο Μικλόσκο είχε πραγματοποιήσει 57 συμμετοχές στο πρωτάθλημα με την ΚΠΡ μεταξύ 1998 και 2001, προτού αποσυρθεί από την ενεργό δράση.

«Είμαστε συντετριμμένοι που ανακοινώνουμε τον θάνατο του πατέρα μου, Λούντεκ, μετά από μια γενναία και θαρραλέα μάχη με τον καρκίνο», δήλωσε ο Μάρτιν Μικλόσκο. «Ο μπαμπάς αγαπούσε πραγματικά τη Γουέστ Χαμ και ειδικά το να ακούει το όνομά του να τραγουδιέται δυνατά και με περηφάνια σε κάθε αγώνα. Ο σύλλλογος και οι οπαδοί του ήταν και θα είναι πάντα κομμάτι της οικογένειάς μας, γι' αυτό σας ευχαριστούμε όλους μέσα από την καρδιά μας.»

Ο Μικλόσκο πανηγύρισε την άνοδο στην παλιά Πρώτη Κατηγορία με τη Γουέστ Χαμ τη σεζόν 1990-91, την πρώτη του πλήρη χρονιά στον σύλλογο. Εκείνη τη σεζόν, η Γουέστ Χαμ έφτασε επίσης στα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας (FA Cup), με τον Μικλόσκο να κερδίζει το βραβείο «Hammer of the Year» (Παίκτης της Χρονιάς) του συλλόγου.

Είναι περισσότερο γνωστός για την εμφάνισή του την τελευταία αγωνιστική της σεζόν 1994-95, όταν η Γουέστ Χαμ αναδείχθηκε ισόπαλη 1-1 με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία χρειαζόταν τη νίκη για να κατακτήσει την κορυφή της Premier League. Το αποτέλεσμα αυτό έδωσε τον τίτλο στην Μπλάκμπερν.

Όταν η Γουέστ Χαμ κατάκτησε το Conference League το 2023 στην Πράγα, ο Μικλόσκο ήταν παρών και αποθεώθηκε από τους οπαδούς καθώς έκανε τον γύρο του γηπέδου πριν από την έναρξη του αγώνα.

Ο Μικλόσκο μέτρησε συνολικά 42 συμμετοχές με τις Εθνικές ομάδες της Τσεχίας και της πρώην Τσεχοσλοβακίας. Ολοκλήρωσε την καριέρα του ως επικεφαλής του αθλητικού τμήματος στην πρώην ομάδα του, την Μπάνικ Οστράβα, στην οποία είχε αγωνιστεί για οκτώ χρόνια προτού μεταγραφεί στη Γουέστ Χαμ.