Σκάλες και όχι ασανσέρ: Τα οφέλη για το σώμα και το μυαλό

Σύμφωνα με έρευνα, το να ανεβαίνουμε σκάλες μπορεί να έχει εκπληκτικά οφέλη τόσο για τη σωματική σας υγεία όσο και για τον εγκέφαλό σας, χωρίς να χρειάζεται να τρέχετε ή να τα ανεβαίνετε δύο–δύο.

Έχει διαπιστωθεί ότι το ανέβασμα σκαλοπατιών βελτιώνει την ισορροπία και μειώνει τον κίνδυνο πτώσης για τους ηλικιωμένους, ενώ παράλληλα βελτιώνει τη δύναμη του κάτω μέρους του σώματός τους.

Άλλες μελέτες διαπιστώνουν επίσης ότι το ανέβασμα μερικών ορόφων σκαλοπατιών μπορεί να επηρεάσει θετικά τις γνωστικές μας ικανότητες, όπως η επίλυση προβλημάτων, η μνήμη και ενδεχομένως η δημιουργική σκέψη.

Ως μορφή άσκησης «χαμηλής έντασης», ακόμη και λίγα σκαλοπάτια μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της καρδιοαναπνευστικής ικανότητας και στη μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων.

Το ιδανικό με αυτήν την μορφή «άσκησης» είναι ότι… υπάρχει παντού. Δεν χρειάζεται να έχετε ειδικό εξοπλισμό ή να πάτε γυμναστήριο. Ανεβείτε τις σκάλες στο σπίτι σας, στο γραφείο, σε κάποιον δημόσιο χώρο. Εκμεταλλευτείτε την απλότητα της άσκησης αυτής για να αποκομίσετε τα καλύτερα δυνατά οφέλη.

Τα οφέλη για το σώμα

Αρχικά, το να ανεβείτε τις σκάλες είναι ένας εύκολος τρόπος για να αυξήσετε τον καρδιακό σας ρυθμό. Μπορεί να αυξήσει τη δύναμη των μυών του μηρού, ενώ απαιτεί επίσης τη χρήση των κοιλιακών μυών για σταθεροποίηση.

Υπάρχουν, όμως, οφέλη και όταν κατεβαίνετε μια σκάλα. Οι μύες στο μπροστινό μέρος των μηρών σας συστέλλονται με δύο διαφορετικούς τρόπους: όταν ανεβαίνετε τις σκάλες, μικραίνουν, κάτι που ονομάζεται ομόκεντρη συστολή, και όταν κατεβαίνετε τις σκάλες, μακραίνουν, κάτι που ονομάζεται έκκεντρη συστολή.

«Αν και οι ομόκεντρες συσπάσεις απαιτούν περισσότερο οξυγόνο, καίνε περισσότερες θερμίδες κατά τη διάρκεια της ίδιας της άσκησης και θεωρούνται πιο δύσκολες, η επανάληψη των έκκεντρων συσπάσεων είναι πιο πιθανό να οδηγήσει σε μεγαλύτερη και ισχυρότερη μυϊκή ανάπτυξη. Αυτό συμβαίνει επειδή οι έκκεντρες συσπάσεις προκαλούν μεγαλύτερη μυϊκή βλάβη κατά τη διάρκεια της άσκησης και έτσι καίγονται περισσότερες θερμίδες μακροπρόθεσμα κατά την αποκατάσταση», εξηγεί η Alexis Marcotte-Chenard, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο British Columbia του Καναδά.

Τα οφέλη για το μυαλό

Ο Andreas Stenling, αναπληρωτής καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Umeå της Σουηδίας, ερεύνησε μαζί με τους συναδέλφους του τις μακροπρόθεσμες σχέσεις μεταξύ σωματικής δραστηριότητας και γνωστικής λειτουργίας.

«Η αναστολή και η εναλλαγή ήταν οι δύο κύριες γνωστικές λειτουργίες στις οποίες εστιάσαμε εδώ», λέει ο Stenling. «Η γνωστική εναλλαγή, που μερικές φορές ονομάζεται νοητική ευελιξία, είναι το πόσο εύκολο είμαστε σε θέση να εναλλάσσουμε μεταξύ γνωστικών εργασιών. Η αναστολή αφορά τον αποκλεισμό άσχετων πληροφοριών ενώ ασχολείστε με κάτι συγκεκριμένο».

Ο καθηγητής εξηγεί ότι αυτές οι γνωστικές λειτουργίες είναι σημαντικές για τη μάθηση, την σκέψη και τη συγκέντρωση.

Ο Stenling και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι η άσκηση ανάβασης σκαλοπατιών βελτίωσε σημαντικά τις ικανότητες «εναλλαγής» των συμμετεχόντων, κάτι που θεωρείται επίσης το πιο δύσκολο από τα γνωστικά καθήκοντα που εξετάστηκαν. Επίσης, εξέτασαν για αλλαγές στη διάθεση, διαπιστώνοντας ότι οι συμμετέχοντες ένιωθαν πιο χαρούμενοι και πιο ενεργητικοί όταν ανέβαιναν από τις σκάλες.

Πηγή: iatropedia.gr