Βασίλισσα Σουτίντα: έγραψε ιστορία ως η πρώτη γυναίκα πιλότος μαχητικού Gripen στην Ταϊλάνδη

Από τις καμπίνες των επιβατικών αεροσκαφών της Thai Airways στο πιλοτήριο ενός μαχητικού Gripen. Η βασίλισσα Σουτίντα της Ταϊλάνδης πρόσθεσε ακόμη ένα επίτευγμα στην ασυνήθιστη διαδρομή της, πραγματοποιώντας για πρώτη φορά μόνη της πτήση με μαχητικό αεροσκάφος και γράφοντας ιστορία ως η πρώτη γυναίκα πιλότος Gripen στη χώρα.

Η 48χρονη βασίλισσα απογειώθηκε την Πέμπτη 8 Οκτωβρίου από την αεροπορική βάση Wing 7, στην επαρχία Σουράτ Τανί της νότιας Ταϊλάνδης, αναλαμβάνοντας τον χειρισμό ενός μονοθέσιου, σουηδικής κατασκευής Saab JAS 39C Gripen. Η πτήση διήρκεσε 41 λεπτά και πραγματοποιήθηκε υπό το βλέμμα του συζύγου της, του 74χρονου βασιλιά Μάχα Βαγιραλονγκόρν, ο οποίος είναι και ο ίδιος έμπειρος και ιδιαίτερα δραστήριος πιλότος.

Μετά την ασφαλή προσγείωσή της, ο βασιλιάς την υποδέχθηκε με μια ανθοδέσμη και καρφίτσωσε στο αριστερό μπράτσο της στολής της το χρυσό έμβλημα του Gripen Order, αναγνωρίζοντας την επιτυχημένη ολοκλήρωση της πτήσης της.

Η εκπαίδευση για να πετάξει μόνη της με μαχητικό

Για να φτάσει να πιλοτάρει μονοθέσιο μαχητικό, η βασίλισσα είχε προηγουμένως ολοκληρώσει ειδικό πρόγραμμα εκπαίδευσης, σύμφωνα με τις προδιαγραφές της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας της Ταϊλάνδης.

Η εκπαίδευσή της περιλάμβανε 45 θεωρητικές ενότητες και διαδικασίες αντιμετώπισης έκτακτων καταστάσεων, καθώς και 20 πτήσεις σε προσομοιωτή. Στη συνέχεια πραγματοποίησε περίπου δέκα ώρες πτήσης με το διθέσιο JAS 39D Gripen, έχοντας δίπλα της εκπαιδευτή, προτού αναλάβει μόνη της τον χειρισμό του μονοθέσιου μαχητικού.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Παλατιού, η Σουτίντα είχε μεταβεί δύο φορές στη βάση της Σουράτ Τανί για την εκπαίδευσή της, από τις 20 Αυγούστου έως τις 4 Σεπτεμβρίου και από τις 25 Σεπτεμβρίου έως τις 8 Οκτωβρίου.

Από την Thai Airways στο βασιλικό παλάτι

Η σχέση της Σουτίντα με τους αιθέρες ξεκίνησε πολύ πριν γίνει βασίλισσα. Εχοντας σπουδάσει επικοινωνία, εργάστηκε αρχικά ως αεροσυνοδός στην JALways και στη συνέχεια στην Thai Airways, προτού ακολουθήσει στρατιωτική σταδιοδρομία και ενταχθεί στη μονάδα ασφαλείας του τότε διαδόχου του θρόνου.

Το 2019 έγινε η τέταρτη σύζυγος του Μάχα Βαγιραλονγκόρν, λίγες ημέρες πριν από τη στέψη του. Η ίδια είχε ξεκινήσει να εκπαιδεύεται ως πιλότος το 2010 και έκτοτε έχει συγκεντρώσει περισσότερες από 1.188 ώρες πτήσης σε διαφορετικούς τύπους αεροσκαφών. Μάλιστα, συνοδεύει συχνά τον βασιλιά ως συγκυβερνήτης σε επίσημα ταξίδια, έχοντας αποκτήσει εμπειρία και σε αεροσκάφη Boeing 737.

Μία από τις πιο χαρακτηριστικές πτήσεις τους ήταν εκείνη προς το αεροδρόμιο Πάρο του Μπουτάν, το οποίο θεωρείται ιδιαίτερα απαιτητικό λόγω της γεωγραφικής του θέσης και της δύσκολης προσέγγισής του.

Η βασίλισσα που τρέχει μαραθωνίους και κερδίζει μετάλλια

Η αεροπορία δεν είναι η μοναδική δραστηριότητα με την οποία ασχολείται η 48χρονη βασίλισσα, η οποία έχει ιδιαίτερη αδυναμία στον αθλητισμό. Τον Δεκέμβριο του 2025 κατέκτησε χρυσό μετάλλιο στην ιστιοπλοΐα, συμμετέχοντας με την εθνική ομάδα της Ταϊλάνδης στους Αγώνες της Νοτιοανατολικής Ασίας, στην κατηγορία SSL47.

Λίγες εβδομάδες νωρίτερα είχε τρέξει στον ημιμαραθώνιο της Μπανγκόκ, στο πλευρό του θρυλικού Κενυάτη δρομέα Ελιούντ Κιπτσόγκε. Η Σουτίντα ολοκλήρωσε τη διαδρομή των 21,1 χιλιομέτρων σε 2 ώρες, 13 λεπτά και 40 δευτερόλεπτα, ενώ στα αθλητικά ενδιαφέροντά της περιλαμβάνεται και το χόκεϊ επί πάγου.

Πλέον, με την πρώτη της σόλο πτήση στο Gripen, η βασίλισσα της Ταϊλάνδης γίνεται η πρώτη γυναίκα στη χώρα που χειρίζεται μόνη της τον συγκεκριμένο τύπο μαχητικού αεροσκάφους.

Πηγή: kathimerini.gr