Πέθανε ο θρυλικός προπονητής των Γιούτα Τζαζ, Τζέρι Σλόαν

Δεν βρίσκεται πλέον κοντά μας ο Τζέρι Σλόαν. Ο θρυλικός προπονητής των Γιούτα Τζαζ, που τα τελευταία χρόνια έδωσε μεγάλη μάχη με τη νόσο Πάρκινσον, πέθανε σε ηλικία 78 ετών, ρίχνοντας στο πένθος το πρωτάθλημα του NBA.

Ο Σλόαν άφησε την τελευταία του πνοή την Παρασκευή (22/5) και την είδηση έκαναν γνωστή οι Γιούτα Τζαζ. Ο Σλόαν έκανε καλή καριέρα ως περιφερειακός με τους Μπάλτιμορ Μπούλετς και τους Σικάγο Μπουλς από το 1965 έως το 1976 και στη συνέχεια αφοσιώθηκε στην προπονητική.

Ο γεννημένος στο Ιλινόις Σλόαν έκανε τα πρώτα του βήματα ως ασίσταντ κόουτς στους Μπουλς τη σεζόν 1978-79 και στη συνέχεια έγινε ο χεντ κόουτς της ομάδας του Σικάγου από το 1979 έως το 1982. Το 1985 μετακόμισε στο Σολτ Λέικ Σίτι και από το 1988 έως το 2011 ήταν ο προπονητής των Γιούτα Τζαζ, με τους οποίους έφτασε στους τελικούς του NBA το 1997 και το 1998, για να χάσει και τις δύο φορές από τους Σικάγο Μπουλς του Μάικλ Τζόρνταν.

Να σημειωθεί πως κατά τη διάρκεια της πλούσιας καριέρας του συμμετείχε σε 2.024 αγώνες, μέτρησε 1.221 νίκες και 803 ήττες, με το ποσοστό επιτυχίας του να ξεπερνά ελάχιστα το 60%. Ήταν η τέταρτη επιλογή στο ντραφτ του 1965, έπαιξε σε δύο Ολ Σταρ Γκέιμ (1967 και 1969), ήταν τέσσερις φορές μέλος της καλύτερης αμυντικής πεντάδας του ΝΒΑ και είδε τους Σικάγο Μπουλς να αποσύρουν τη φανέλα με το νούμερο 4 προς τιμήν του.

Ολοκλήρωσε την καριέρα του ως αθλητής έχοντας κατά μέσο όρο 14 πόντους, 7,4 ριμπάουντ και 2,5 ασίστ ανά 34,1 λεπτά συμμετοχής σε 755 αγώνες της λίγκας, με ποσοστό 43% στα δίποντα και 72% στις βολές.