Το μαράζι του Δημήτρη Γιαννακόπουλου: Επτά σεζόν χωρίς Final Four

Το καλοκαίρι του 2012, με τον Ολυμπιακό να έχει αναδειχθεί πρωταθλητής Ευρώπης στη Κωνσταντινούπολη, τα ηνία της ΚΑΕ Παναθηναϊκός πέρασαν στον Δημήτρη Γιαννακόπουλο. Ήταν μία μεταβατική εποχή, καθώς πέρα από την φυγή του προπονητή Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς ύστερα από 13 χρόνια, υπήρχε και η σταδιακή αποχώρηση του Παύλου Γιαννακόπουλου σε διοικητικό επίπεδο και ο γιος του αποφάσισε να κάνει το βήμα μπροστά.

Οι μετοχές της ΚΑΕ πέρασαν στα χέρια του στις 26 Ιουλίου εκείνης της χρονιάς. Μάλιστα, σε συνέντευξη του εκείνη την εποχή, σχολίασε τα εξής: «Δεν ήταν κάτι που ήθελα, αλλά το έφεραν έτσι τα πράγματα, οπότε ήταν αναπόφευκτο. Δεν θα μπορούσε ο Παναθηναϊκός να μείνει ακέφαλος. Ακούγοντας τον πατέρα και τον θείο μου ότι κουράστηκαν και ήθελαν να αποχωρήσουν, προσπάθησα να βρω κάποιον συνεχιστή, δεν βρήκα, οπότε δεν θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά. Δεν θα μπορούσαμε να αφήσουμε τον Παναθηναϊκό να γίνει ΑΕΚ στο ποδόσφαιρο, να πέσει στη Γ’ Εθνική. Τα μοντέλα της πολυμετοχικότητας, τα μοντέλα που οι φίλαθλοι αναλαμβάνουν μια ομάδα, δεν πετυχαίνουν. Δυστυχώς το μόνο μοντέλο που πετυχαίνει είναι του ανθρώπου που έχει τρέλα».

Στην Ελλάδα, ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος κατάφερε να κρατήσει τον Παναθηναϊκό δυνατό, ισχυρό και ανταγωνιστικό, καθώς στην επταετή παρουσία του στην διοικητική ηγεσία της "πράσινης" ΚΑΕ, το "τριφύλλι" αριθμεί 4 Πρωταθλήματα Ελλάδας (2013, 2014, 2017, 2018) και 6 Κύπελλα (2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2019). Η παρουσία του είναι πετυχημένη.

Το μεγάλο... μαράζι, όμως, του Δημήτρη Γιαννακόπουλου, είναι η ευρωπαϊκή διάκριση επί ημερών του στο τιμόνι της ΚΑΕ Παναθηναϊκός. Μπορεί νωρίτερα η οικογένεια του να μέτρησε με το "τριφύλλι" 6 πρωταθλήματα Ευρώπης, αλλά από το 2012 και μετά που ανέλαβε, οι "πράσινοι" δεν έχουν συμμετάσχει ούτε σε Final Four! Φέτος μέτρησαν επτά σερί σεζόν μακριά από την τελική τετράδα της διοργάνωσης, κατάσταση πρωτόγνωρη και ασυνήθιστη για τον Παναθηναϊκό. Και όλα αυτά σε αντίθεση με την ευρωπαϊκή διάκριση των Πειραιωτών, οι οποίοι σε αυτό το χρονικό διάστημα μέτρησαν 4 τελικούς Final Four (2012, 2013, 2015, 2017) μέσα σε 6 χρόνια, κατακτώντας το τρόπαιο της διοργάνωσης 2 φορές.

Η τελευταία παρουσία των "πρασίνων" σε Final Four ήταν το 2012 στη Κωνσταντινούπολη, όταν και πήραν την 4η θέση (έχοντας κόουτς τον Ζ. Ομπράντοβιτς), με τον Ολυμπιακό να κατακτά το πρωτάθλημα Ευρώπης με το "πεταχτάρι" του Γιώργου Πρίντεζη. Από τότε, ο Παναθηναϊκός φτάνει έως και τα προημιτελικά, αλλά κάθε χρόνο, εδώ και επτά σερί σεζόν, αποκλείεται από την τελική φάση της διοργάνωσης.

Το 2013 αποκλείστηκε από την Μπαρτσελόνα με 3-2 νίκες, το 2014 από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας (3-2), ενώ το 2015 και πάλι από τους Ρώσους με 3-1. Το 2016 η Λαμποράλ Κούτσα (Μπασκόνια) τον "σκούπισε" με 3-0, ενώ το ίδιο συνέβη και το 2017 από τη Φενέρμπαχτσε, αν και είχε το πλεονέκτημα έδρας. Τό 2018 αποκλείστηκε από την Ρεάλ με 3-1 νίκες, ενώ και φέτος οι Μαδριλένοι (3-0) κατάφεραν να αφήσουν τον Παναθηναϊκό μακριά από το Final Four.