Λάρκιν: «Με την Ελλάδα θα είναι παιχνίδι-πρόκληση και για τις δύο ομάδες»

Παραμονή της μεγάλη αναμέτρηση με την Ελλάδα, ο έμπειρος γκαρντ μίλησε για όλα όσα καθιστούν τον αγώνα αυτό έναν από τους σημαντικότερους της καριέρας του. Ο Λάρκιν στάθηκε στην πρόκληση να αντιμετωπίσει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, στην εμπειρία που κουβαλά η τουρκική ομάδα από ανάλογες καταστάσεις πίεσης, καθώς και στο υψηλό κίνητρο που υπάρχει για την πρόκριση στον τελικό.

Παράλληλα, εμφανίστηκε αποφασισμένος, με αυτοπεποίθηση και διάθεση να παλέψει σε κάθε εκατοστό του παρκέ, υπογραμμίζοντας τη σημασία της στιγμής τόσο για τον ίδιο όσο και για την Εθνική Τουρκίας.

Αναλυτικά:

- Για την «αναχαίτιση» του Γιάννη Αντετοκούνμπο: «Είμαστε πολύ έτοιμοι για την πρόκληση. Προφανώς είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο. Δεν είναι εύκολο να τον σταματήσεις. Είμαι πολύ έτοιμος για την πρόκληση. Νομίζω ότι είμαστε επίσης ικανοί σαν ομάδα. Έχουμε πολλά παιδιά στην ομάδα που είναι επίσης σπουδαίοι παίκτες. Στο τέλος της ημέρας πρέπει να κάνουμε την καλύτερη δυνατή δουλειά για να τον σταματήσουμε και έχουν να κάνουν την καλύτερη δουλειά για να μας σταματήσουν. Θα είναι ένα παιχνίδι - πρόκληση και για τις δύο ομάδες».

- Για τα Final Four που έχει πάει με τον Αταμάν: «Είναι αυτοπεποίθηση υψηλού επιπέδου. Στο τέλος της ημέρας είναι ξέρουμε τι χρειάζεται για να νικήσεις σε τέτοιες καταστάσεις γεμάτες πίεση. Ξέρουμε με τι νοοτροπία πρέπει να πάει η ομάδα σε αυτά τα παιχνίδια. Ξέρεις πώς πρέπει να ξεκινήσεις τα παιχνίδια. Το να έχεις έναν προπονητή που έχει πάει εκεί, σε ένα από τα υψηλότερα επίπεδα στην Ευρώπη. Νομίζω ότι έχουμε δυνατή αυτοπεποίθηση».

- Για τους υπόλοιπους παίκτες στο ρόστερ της Ελλάδας, εκτός του Γιάννη: «Αν κοιτάξεις στα ρόστερ των δύο ομάδων, υπάρχουν πολύ ποιοτικοί παίκτες και στις δύο πλευρές. Νομίζω ότι έχουν 7 ή 8 παίκτες EuroLeague, που παίζουν πολλά λεπτά, έχουν πάει Final Four, έχουν κατακτήσει πρωταθλήματα. Οι απειλές θα είναι σε όλο το παρκέ».

- Για την πρόκριση στον τελικό: «Θα σημαίνει τα πάντα. Στο τέλος της ημέρας δε νομίζω ότι έχουμε πάει σε τελικό EuroBasket. Για εμάς το γεγονός ότι μπορούμε να είμαστε εδώ ως ομάδα, που πολλοί δεν μας περίμεναν σε αυτή την κατάσταση όταν το τουρνουά ξεκίνησε. Θα είναι τεράστιο για εμάς και έχουμε πολύ κίνητρο, να προσπαθήσουμε να συνεχίσουμε την πορεία που έχουμε ξεκινήσει».

- Για το αν πρέπει να παίξουν πιο physical: «Όλοι παίζουν physical σε τέτοιες καταστάσεις. Νομίζω ότι όλες οι ομάδες ξέρουν τι προσπαθούμε να κάνουμε. Απλά πρέπει να βγούμε έξω και να παλέψουμε για κάθε χαμένη μπάλα, να προσέξουμε τις μικρές λεπτομέρειες και τα πράγματα που κερδίζουν αγώνες μπάσκετ. Έχουμε πολλή ποιότητα».

- Για το αν νιώθει ηλεκτρισμό στην ατμόσφαιρα: «Δε νομίζω ότι μπορείς πραγματικά να το καταλάβεις. Προφανώς παίζοντας στην Τουρκία τα τελευταία 7 χρόνια, απέναντι σε Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό, σε πολλές καταστάσεις με μεγάλη πίεση, playoffs, Final Four. Πάντα υπάρχει ηλεκτρισμός στο παρκέ. Νομίζω ότι εκπροσωπώντας τη χώρα έχει περισσότερη περηφάνια σε αυτό».