Καλαμπόκης: «Ο σεβασμός κι η αναγνώριση που κέρδισαν είναι το δικό τους μετάλλιο»

Περήφανος για την ομάδα και την προσπάθεια των παικτών του δήλωσε ο προπονητής της Εθνικής Παίδων, Γιάννης Καλαμπόκης, μετά το τέλος του μικρού τελικού απέναντι στην Σερβία, με την Ελλάδα να βρίσκει την θέση της στις τέσσερις καλύτερες της Ευρώπης.

Κάνοντας έναν πρώτο απολογισμό τόνισε: «Είναι σαφώς θετικός ο απολογισμός της παρουσίας της Εθνικής ομάδας σε αυτήν τη διοργάνωση. Είμαστε ευγνώμονες που είχαμε την ευκαιρία να δουλέψουμε με αυτά τα παιδιά και να ζήσουμε μαζί τους όλες αυτές τις ημέρες προσπάθειας. Θέλω να τους ευχαριστήσω, όπως και να ευχαριστήσω τους συνεργάτες μου, δυο εξαιρετικούς προπονητές, τον Δημήτρη Μισσιακό και την Κατερίνα Δελή, τον Γιάννη Χρυσανθόπουλο που ήταν πάντα στο πλευρό μας, τον Δημήτρη τον Διαμαντίδη που είναι παράδειγμα για τα παιδιά, όπως και όλο το επιτελείο και τα στελέχη που στήριξαν αυτήν την ομάδα, τα παιδιά που ήταν στην προετοιμασία και δεν ήταν εδώ μαζί μας, καθώς και τις ομάδες και τους προπονητές τους που μας έδωσαν καλούς παίκτες και χαρακτήρες για να δουλέψουμε αυτές τις 45 ημέρες.

Στόχος ήταν να γίνουμε μια καλή ομάδα και γίναμε όντως μια καλή ομάδα. Στα περισσότερα παιχνίδια δείξαμε πάρα πολύ καλά πράγματα. Πιστεύουμε πολύ στη διαδικασία και τα παιδιά το πραγμάτωσαν αυτό και όσο το συνεχίσουν αυτό θα έρχονται πιο κοντά σε νέες διακρίσεις. Ο σεβασμός κι η αναγνώριση που κέρδισαν από όλους είναι το δικό τους μετάλλιο και όταν είπα ότι αποτελούν την ελπίδα για τη χώρα, το είπα όχι μόνο για το μπάσκετ, αλλά για όποιον τομέα αποφασίσουν να ακολουθήσουν στη ζωή τους. Εύχομαι μέσα απ’ αυτή την εμπειρία ο καθένας να γίνει ακόμη καλύτερος».

Για το αγωνιστικό κομμάτι τόνισε: «Παίξαμε με τις καλύτερες μπασκετικές σχολές της Ευρώπης και τις κοιτάξαμε στα μάτια, κάναμε νίκες και παλέψαμε σε κάθε παιχνίδι, οπότε και μόνο η λύπη που ένιωσαν τα παιδιά που δεν πήραμε μετάλλιο παίζοντας με διαχρονικά κορυφαίες ομάδες όπως η Ισπανία και η Σερβία είναι από μόνη της μια διάκριση, μια επιβράβευση».

Για το μέλλον της ομάδας αλλά και του ελληνικού μπάσκετ δήλωσε: «Όσον αφορά στα παιδιά, όσο δουλεύουν σκληρά και έχουν τη σωστή νοοτροπία, θα βρουν μπροστά τους, είμαι βέβαιος, νέες επιτυχίες. Όσο για το μέλλον, αν οι ομάδες δημιουργήσουν τις συνθήκες αυτές, ώστε τα παιδιά να παίζουν, να βρουν χρόνο θα είναι ένα ακόμη βήμα. Αλλά θα πρέπει και τα ίδια να δημιουργήσουν τις συνθήκες εκείνες που θα κερδίσουν την εμπιστοσύνη, να συνεχίσουν και να ξεπεράσουν τα όρια τους στη σκληρή δουλειά».