Αντετοκούνμπο: «Όσο είμαι υγιής, θα είμαι στην Εθνική»

Την επιθυμία του να βοηθήσει την Εθνική ομάδα να φτάσει στην κατάκτηση κάποιου τροπαίου εξέφρασε σε δηλώσεις του ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ενώ δεν έκρυψε και την πικρία του για την απουσία του από το Παγκόσμιο. Μάλιστα, έπλεξε και το εγκώμιο του νέου ομοσπονδιακού προπονητή της «γαλανόλευκης», Βασίλη Σπανούλη. Αναλυτικά όσα είπε ο «Greek Freak» μιλώντας στην COSMOTE TV:

Πόσο άλλαξε από το 2021: «Τότε είχα ένα παιδί, τώρα έχω άλλα δύο. Έχω μεγαλώσει, έχω ωριμάσει. Σαν παίκτης δεν ξέρω αν έχω γίνει καλύτερος, θα δείξει η πορεία. Έβαλα σκουλαρίκια. Στα 12 είχα κάνει την πρώτη μου τρύπα, το είδε ο πατέρας μου και μου λέει ‘τι είναι αυτό; Έτσι θα παίξεις μπάσκετ;’. Όταν ήρθα στο ΝΒΑ, στα 18, που ήμουν έξι μήνες μόνος μου χωρίς τον πατέρα μου, την άνοιξα πάλι την τρύπα».

Αν θα κάνει τατουάζ: «Δεν ξέρω, αλλά αν θα κάνω θα είναι κάτι που θα σημαίνει κάτι για μένα. Όπως το όνομα του πατέρα μου ή τις ημερομηνίες γέννησης των παιδιών μου. Κάτι τέτοιο».

Το Marvelous Journey του Prime: «Δεν είμαι παιδί που βγαίνει στα Μέσα, αλλά μας έδωσαν την πλατφόρμα να πούμε τι περάσαμε ως οικογένεια, πόσο δύσκολα ήταν, τις θυσίες που έκαναν, τον ρατσισμό που μπορεί να βιώσαμε ή και που δεν βιώσαμε».

Την απουσία από την Εθνική το καλοκαίρι και γιατί δεν έκανε καμία εμφάνιση: «Όποιος με ξέρει, καταλαβαίνει πως πόνεσα πιο πολύ από όλους που δεν μπόρεσα να είμαι στην Εθνική ομάδα. Γιατί δεν πήγα στο γήπεδο; Δεν μπορώ να πάω και να φεύγω από το γήπεδο με άσχημο συναίσθημα, να κλαίω. Με τον κ. Νίκο δεν ήμουν στην Ελλάδα, δεν μπορούσα να πάω. Θα ήμουν ο πρώτος που θα πήγαινα αν ήμουν στην Αθήνα. Μακάρι να έρθει εκείνος όταν θα αποσυρθεί η δική μου φανέλα. Το ότι ‘δεν ήρθε να πει ένα γεια’, δεν το καταλαβαίνω. Το ‘γεια’ θα το πω για τις κάμερες; Δεν είμαι αυτός ο τύπος και ούτε θα γίνω ποτέ. Ήρθαν παιδιά στο σπίτι μου, κυκλοφόρησε, δεν το είπα εγώ ποτέ».

Αν τον επηρέασαν όσα είπε ο Ιτούδης για την παρουσία των Μπακς στην Εθνική: «Δεν παρακολούθησα τι είπε ο κόουτς Ιτούδης. Όταν δεν παίζω μπάσκετ, προσπαθώ να είμαι με την οικογένειά μου, γιατί δεν έχω χρόνο σαν άνθρωπος».

Αν θα είναι στο Προολυμπιακό Τουρνουά: «Έχω πει πάρα πολλές φορές, σκέφτομαι το σήμερα, δεν μπορώ να σκέφτομαι 4-5 μήνες μπροστά. Όσο είμαι υγιής, θα είμαι εκεί. Πέρσι δεν ήμουν υγιής και δεν βγήκα να πω κάτι, ούτε να νιώθετε άσχημα για μένα. Δεν με ξέρει καθόλου όποιος πιστεύει ότι πόνεσε πιο πολύ από μένα που δεν μπόρεσα να είμαι εκεί να βοηθήσω τους συμπαίκτες μου, τον αδερφό μου, να νιώσει ξανά το συναίσθημα που βγήκαμε και κλαίγαμε μετά το ματς με τη Γερμανία, ο κόσμος ξαναγάπησε την Εθνική».

Τον Σπανούλη: «Μου είχε πει κάτι και έξι μήνες μετά πήρα πρωτάθλημα. Το ότι έρχεται μια προσωπικότητα σαν τον Σπανούλη στην Εθνική ομάδα είναι σημαντικό. Σίγουρα ο κόουτς Ιτούδης είναι εξαιρετικός προπονητής, είχαμε εξαιρετική συνεργασία και μακάρι να ήμουν στο Παγκόσμιο μαζί του, αλλά τώρα έρχεται ο κόουτς Σπανούλης, που έχει μεγάλη προσωπικότητα, έχει κερδίσει με την Εθνική ομάδα και όλοι τον σεβόμαστε. Κανένα παιδί στην Εθνική δεν υπάρχει που να μην τον είχε σαν είδωλο, σαν πρότυπο αθλητή. Μακάρι να κάνουμε το παραπάνω βήμα. Βλέπω ότι τα παιδιά προσπαθούν, βλέπω τι κάνει ο Τολιόπουλος, βλέπω τα επόμενα παιδιά που θα έρθουν να βοηθήσουν την ομάδα και μένα. Πραγματικά θέλω να κερδίσω με την Εθνική».

Την πορεία των Μπακς: «Είναι δύσκολο, έχουμε αλλάξει πολλούς προπονητές τους τελευταίους μήνες. Ότι έφυγε ο κολλητός μου, ο Χόλιντεϊ, που έμενε δύο λεπτά από το σπίτι μου, είναι δύσκολο. Ο Λίλαρντ όμως είναι τώρα συμπαίκτης μου και με αυτόν θα πάρουμε πρωτάθλημα. Το ΝΒΑ είναι business».

Την κριτική που δέχεται ο Θανάσης και αν θα ήταν καλύτερο να φύγει από τους Μπακς: «Αυτό είναι ερώτηση για τον ίδιο. Εμένα με βοηθά πάρα πολύ, όχι μόνο μπασκετικά. Είναι τρομερός. Υπήρχε πριν λίγα χρόνια ο Διαμαντίδης, που δεν τον ένοιαζε ποιος θα σκοράρει. Ο Θανάσης είναι αυτός που δένει μια ομάδα, δεν τον νοιάζουν τα στατιστικά. Έλεγαν πως είναι βύσμα και ήταν και μόνος του στην Εθνική, ενώ το ίδιο έλεγαν και για τον Κώστα και τώρα βλέπετε τι κάνει στην Ευρωλίγκα».