Μεγαρίδα - Παπάγου: Τι δήλωσαν Μάνταλος και Καρακώστας

Τα Μέγαρα ONEX BC και ο Evertech Παπάγου είναι το πρώτο ζευγάρι στους ημιτελικούς του Final 4 της Elite League, με τις δύο ομάδες να αναμετρώνται αύριο (1/5) στις 17:00 στο ΔΑΚ Λευκάδας, με φόντο μια θέση στον τελικό, όπου θα κριθεί το δεύτερο «εισιτήριο» ανόδου.

Οι προπονητές των δύο ομάδων, Γιώργος Μάνταλος (Μέγαρα ONEX BC) και Φώτης Καρακώστας (Evertech Παπάγου), μίλησαν για την πορεία των ομάδων τους και όσα θα κρίνουν τον ημιτελικό.

Αναλυτικά, όσα δήλωσαν:

Γιώργος Μάνταλος: «Φυσικά και η περσινή μας εμπειρία στο Final 4 της Elite League μας έχει δώσει τις απαιτούμενες παραστάσεις, για να είμαστε αυτήν την φορά πιο αποτελεσματικοί, και θα προσθέσω ότι η ομάδα μας αυτή ως οργανισμός έχει αγωνιστεί σε πέντε τέτοια γεγονότα, τέσσερα Final 4 κι ένα Final 8. Έχουμε εμπειρία σε τέτοιες καταστάσεις ως οργανισμός κι αυτό ίσως είναι σημαντικό σε αυτήν τη διοργάνωση. Θεωρώ, ότι είμαστε απόλυτα έτοιμοι, δεν μας απασχολεί καθόλου το ποιος είναι ο αντίπαλός μας και ούτε μας απασχολεί το επόμενο ματς, εφόσον φτάσουμε εκεί. Το μόνο που μας ενδιαφέρει είναι να είμαστε στο γήπεδο αυτοί, που είμαστε όλη την χρονιά και να κερδίσουμε στον ημιτελικό. Ερχόμαστε από τη δεύτερη θέση της κανονικής περιόδου και, αν δε συνέβαιναν όλες οι ατυχίες, που είχαμε με τραυματισμούς, ίσως η εξέλιξη του πρωταθλήματος να ήταν διαφορετική. Το μόνο, που μας απασχολεί, είναι να συνεχίσουμε και να παρουσιάσουμε το αγωνιστικό πρόσωπο που είχαμε όλη την χρονιά σε ένα ματς για αρχή, στον ημιτελικό».

Φώτης Καρακώστας: «Κάναμε, πράγματι, μια πολύ καλή πορεία από τον δεύτερο γύρο κι έπειτα, η οποία οφείλεται, όπως έχω αναφέρει ξανά, στο ότι η ομάδα βελτιωνόταν διαρκώς, μέρα με τη μέρα, και αποδείξαμε ότι στο τέλος του πρωταθλήματος θα ήμασταν καλύτεροι. Η βελτίωση αυτή, μάλιστα, μεταφράστηκε και σε νίκες, είμαστε πολύ καλύτεροι σε βάθος χρόνου χάρη στο ζήλο και τη δουλειά των παιδιών στην προπόνηση. Τα παιδιά είναι κάθε μέρα στην προπόνηση, περάσαμε έναν πρώτο γύρο με τραυματισμούς, τιμωρίες και διάφορα άλλα προβλήματα, που ξεπεράσαμε και βρισκόμαστε στο Final 4. Όταν ξεκινήσαμε τη σεζόν, θέλαμε απλά να ανανεώσουμε το ραντεβού μας στην επόμενη Elite League, κάτι που καταφέραμε στο δεύτερο γύρο, καθώς στο τέλος του πρώτου βρισκόμασταν στις ομάδες των play out και χαμηλά. Άλλες ομάδες ξεκίνησαν με διαφορετικές προσδοκίες, οπότε οι πιθανότητες για κάποιους ίσως να είναι αυξημένες. Η πορεία αυτή της ομάδας έχει γίνει σε ένα βαθμό από ανάγκη και, κυρίως, με την επιλογή μας να δουλέψουμε με ανερχόμενους αθλητές, που δουλεύουν, θέλουν να εξελιχθούν και να διακριθούν. Έχουμε την τεχνογνωσία, ώστε να συστήσουμε τα παιδιά αυτά στο ελληνικό μπάσκετ και είναι ακόμη καλύτερο, όταν το ξεπέταγμά τους συνοδεύεται από επιτυχίες της ομάδας».