Νικολαΐδης: «Αισθάνομαι ξανά ζωντανός, ο κύριος Καφρίτσας έχει όνειρα για τον Εθνικό Λιβαδειάς»

Ο νέος προπονητής του Εθνικού Λιβαδειάς (National League 1, 2^ος όμιλος), Σωτήρης Νικολαΐδης, «φιλοξενήθηκε» στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio με την Έλενα Βογιατζή και τον Γιάννη Σταυρουλάκη. Αναλυτικά είπε:

Για την απόφασή του να αναλάβει τον Εθνικό Λιβαδειάς: «Είναι μια ιστορία που κρατάει από πέρυσι. Και τότε στη μέση της χρονιάς είχαμε κάνει μια κουβέντα με τον πρόεδρο, κύριο Καφρίτσα, όπως και φέτος το καλοκαίρι. Τώρα συμφωνήσαμε. Η ομάδα έχασε ένα ματς στη Σαρωνίδα και αποφάσισε να πάει σε μια αλλαγή προπονητή, οπότε με κάλεσαν. Η ομάδα έχει πολύ υψηλούς στόχους, θέλει να φτάσει μέχρι το τέλος. Ο πρόεδρος έχει ένα όραμα και όνειρα γι’ αυτήν την ομάδα κι εγώ έχω έρθει εδώ να ταχθώ και να προσπαθήσω να φέρω εις πέρας αυτό το πολύ δύσκολο έργο του να κατακτήσουμε το πρωτάθλημα και να ανέβουμε στην Elite League».

Για τα συναισθήματά του που επέστρεψε στους πάγκους: «Αισθάνομαι ευλογημένος γιατί έκανα το χόμπι μου επάγγελμα σαν αθλητής και τώρα σαν προπονητής. Απ’ την Τρίτη μέρα αισθάνομαι πάρα πολύ ωραία. Όταν είσαι εκτός γηπέδου είσαι σαν ένα… ψάρι έξω απ’ το νερό. Μόνο που είμαι στο παρκέ, κάνω προπόνηση, βλέπω βίντεο και κάνω scouting, αισθάνομαι ξανά ζωντανός».

Για το ότι η επιστροφή του στους πάγκους γίνεται κατά τη διάρκεια της σεζόν και όχι το καλοκαίρι: «Αποδέχτηκα την πρόταση της ομάδας, άρα συντάσσομαι κι εγώ με όλα τα παιδιά, με την ομάδα, με όλους. Δεν υπάρχει κάτι αρνητικό ή κάτι μεμπτό σε αυτό. Η ομάδα δεν είναι δική μου, δεν έχω κάνει προετοιμασία και τις επιλογές, εφόσον, όμως, δέχθηκα να έρθω εδώ σημαίνει πως είμαι 100% μαζί τους».

Για το τι μπορεί να αλλάξει στην ομάδα ενώ παράλληλα οι υποχρεώσεις… κυλούν σε τρομερούς ρυθμούς: «Ο χρόνος μάς πιέζει αφόρητα. Όπως ξέρετε, οι ομάδες “χτίζονται” το καλοκαίρι, παίρνεις τους παίκτες που θέλεις, κάνεις την προετοιμασία και παίζεις τα φιλικά έτσι ώστε να ετοιμαστείς. Έρχομαι για να διαχειριστώ μια κατάσταση. Και τα δώδεκα παιδιά είναι εξαιρετικά, πολύ καλοί χαρακτήρες, ο καθένας έχει τη δική του διαδρομή. Η δική μου δουλειά είναι να τους πείσω να κάνουν τα πολύ μικρά και σημαντικά πράγματα έτσι ώστε να φέρουμε τις νίκες, οι οποίες θα μας δίνουν αυτοπεποίθηση και θα μας γεμίζουν με αισιοδοξία. Πρέπει να κερδίζουμε χρόνο για να μπορέσουμε κάθε βδομάδα να γινόμαστε όλο και καλύτεροι».

Για τους υψηλούς στόχους του Εθνικού Λιβαδειάς: «Ο όμιλος είναι πάρα πολύ δυνατός. Υπάρχει ο Απόλλων Πάτρας, ο Προμηθέας 2014, ο Κρόνος Αγίου Δημητρίου. Υπάρχουν, επίσης, παραδοσιακές ομάδες όπως το Παγκράτι, ο Έσπερος Καλλιθέας, ο Πανελευσινιακός. Θέλει πολύ μεγάλη προσοχή. Έχω πει στα παιδιά πως πρέπει να κερδίζουμε χρόνο, να μπούμε όλοι στην ίδια “σελίδα”, να γίνουμε… ένα σώμα μια ψυχή. Έχουμε και το κατάλληλο ρόστερ. Υπάρχει και η διοίκηση που μας εξασφαλίζει τα πάντα, μας κάνει τη ζωή εύκολη, μας παρέχει ό,τι ακριβώς χρειάζεται μια επαγγελματική ομάδα για να κάνει πρωταθλητισμό. Είμαστε στην ευχάριστη θέση να κάνουμε αυτό που αγαπάμε, τα παιδιά να παίζουν μπάσκετ κι εγώ να προπονώ. Μένει να φέρουμε το αποτέλεσμα ώστε να είμαστε όλοι χαρούμενοι στο τέλος».

Για το με τι θα ήταν ικανοποιημένος στο τέλος της σεζόν: «Για να βγεις απόλυτα πρωταθλητής πρέπει να είσαι 7-8 μήνες στον ψηλότερο βαθμό, να είσαι τυχερός, να μην έχεις τραυματισμούς, να πηγαίνουν όλα κατ’ ευχήν. Εγώ θα είμαι ικανοποιημένος αν στο τέλος της χρονιάς είμαστε ευχαριστημένοι απ’ την εικόνα που δείξαμε και την προσπάθεια που κάναμε. Θέλω να είμαστε μια ομάδα με “ταυτότητα”, να έχουμε αρχή-μέση-τέλος. Αν μπορέσω να εμφυσήσω στα παιδιά τη μαχητικότητα και το αγωνιστικό πάθος που έχω εγώ, να παίζει η ομάδα όπως θέλω εγώ, θα είμαι ικανοποιημένος. Ακόμα κι αν δεν καταφέρουμε στο τέλος να ανέβουμε, τουλάχιστον να έχουμε πει πως δώσαμε το 100% και πήρε την άνοδο κάποια ομάδα καλύτερη από εμάς. Αυτό θα ήταν το πιο ευτυχές για εμένα».